जर्मन लक्जरी कार निर्माता मर्सिडीज-बेंज वैश्विक बाजारों के लिए एक विनिर्माण और निर्यात केंद्र बनने की क्षमता के रूप में भारत को देखती है। कंपनी के वैश्विक प्रमुख, ओला केलेनियस ने कहा कि सवाल यह नहीं है कि ऐसा होगा या नहीं, बल्कि यह है कि यह कब होगा।
हालांकि, कंपनी ने अभी तक भारत में कारों के उत्पादन के बारे में कोई अंतिम निर्णय नहीं लिया है जिनका बाद में निर्यात किया जाएगा। अल्पकालिक परिदृश्य में, मुख्य संभावना इस देश से घटकों और प्रौद्योगिकियों की वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला का विस्तार करना है।
बाजार विकास के पूर्वानुमान
मर्सिडीज-बेंज ग्रुप एजी के अध्यक्ष, केलेनियस ने उल्लेख किया कि भारत में लक्जरी कारों का बढ़ता बाजार, आपूर्तिकर्ता पारिस्थितिकी तंत्र का विकास और इंजीनियरिंग क्षमताएं अंततः देश के लिए अधिक महत्वपूर्ण विनिर्माण भूमिका सुनिश्चित कर सकती हैं। उन्होंने जोर देकर कहा: 'मुझे लगता है कि यह अवसर का सवाल नहीं, बल्कि समय का सवाल है। लेकिन मैं स्पष्ट करना चाहता हूं कि हमने अभी तक ऐसा कोई निर्णय नहीं लिया है' - केलेनियस ने बुधवार को पुणे के पास चाकान में कंपनी के संयंत्र में मीडिया राउंडटेबल पर कहा।
ये बयान तब आए जब महाराष्ट्र के मंत्री देवेंद्र फडणवीस ने मर्सिडीज-बेंज को राज्य का उपयोग न केवल भारत के घरेलू बाजार के लिए उत्पादन स्थल के रूप में करने, बल्कि वैश्विक बाजारों के लिए प्रौद्योगिकी विकसित करने और वाहनों के निर्माण के आधार के रूप में भी करने के लिए आमंत्रित किया।
पहले चाकान संयंत्र का उपयोग सीमित कार निर्यात के लिए किया जाता था। 2018 में, संयुक्त राज्य अमेरिका में बैकअप विकल्प के रूप में मांग को पूरा करने के लिए स्थानीय रूप से निर्मित GLC एसयूवी का एक छोटा बैच वहां भेजा गया था। फिर भी, संयंत्र मुख्य रूप से भारतीय बाजार पर केंद्रित है। फरवरी 2026 में कंपनी की वैश्विक रणनीति प्रस्तुति में, भारत सहित विदेशी बाजारों के लिए क्षेत्रीय आपूर्ति और सेवा केंद्रों के विस्तार और व्यापार समझौतों के अधिक सक्रिय उपयोग को प्राथमिकता के रूप में नामित किया गया था।
केलेनियस ने यह भी उल्लेख किया कि भारत पहले से ही एक महत्वपूर्ण विकास बाजार है, क्योंकि मर्सिडीज-बेंज ने देश में सबसे अच्छा तिमाही परिणाम दिखाया है। यह आशावाद मर्सिडीज-बेंज के भारत में सबसे मजबूत तिमाही प्रदर्शन पर आधारित है। जुलाई से सितंबर 2026 की अवधि के दौरान, कंपनी ने 5,422 कारें बेचीं, जो पिछले वर्ष की तुलना में 6 प्रतिशत अधिक और पिछली तिमाही की तुलना में 17 प्रतिशत अधिक है। जनवरी से सितंबर तक बिक्री में 8 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जो रिकॉर्ड 15,190 इकाइयों तक पहुंच गई, जिसका श्रेय मुख्य, प्रीमियम और एंट्री-लेवल लक्जरी सेगमेंट में मांग को जाता है।
फिर भी, लक्जरी कार खंड समग्र यात्री कार बाजार की तुलना में अपेक्षाकृत छोटा बना हुआ है। भारत में सालाना लगभग 5 मिलियन यात्री कारें बेची जाती हैं, लेकिन प्रीमियम और लक्जरी सेगमेंट कुल मिलाकर 1 प्रतिशत से थोड़ा अधिक, यानी लगभग 60,000 कारें बनाते हैं। मर्सिडीज-बेंज की वार्षिक बिक्री, जो लगभग 20,000 कारें है, उसे बाजार हिस्सेदारी का लगभग एक तिहाई देती है।
भारत में अगले पांच से सात वर्षों में अनुमानित आर्थिक विकास के आधार पर, केलेनियस लक्जरी कारों की मांग में उल्लेखनीय वृद्धि की उम्मीद करते हैं। एक बड़ा घरेलू बाजार, उत्पाद और मूल्य निर्धारण की उपयुक्त स्थिति के साथ, अंततः स्थानीय विनिर्माण में अगले कदम को उचित ठहरा सकता है।
इस बीच, भारत मर्सिडीज-बेंज की वैश्विक आपूर्ति श्रृंखला में अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकता है। उन्होंने कहा, 'यदि आप चाहें, तो हम पूर्ण कार के सवाल पर आने से पहले घटकों के आधार पर भारत से निर्यात कर सकते हैं।'
कंपनी पहले से ही भारत में प्रौद्योगिकी और आपूर्तिकर्ता साझेदारी को मजबूत कर रही है, जिन्हें केलेनियस के अनुसार केवल घरेलू बाजार की सेवा तक सीमित नहीं होना चाहिए। भारत और यूरोपीय संघ के बीच प्रस्तावित मुक्त व्यापार समझौता सीमा पार उत्पादन और आपूर्ति की अर्थव्यवस्था को और बेहतर बना सकता है। उन्होंने इस समझौते को भारत, यूरोप और व्यवसाय के लिए अच्छी खबर बताया, टिप्पणी की: 'यदि घर्षण कम है, तो निर्यात सौदे की संभावना अधिक होती है।'
विकास के आह्वान
फडणवीस, जिन्होंने 2015 में उसी संयंत्र के विस्तार के उद्घाटन का उल्लेख किया, ने जर्मन ऑटोमेकर से कारों की असेंबली से परे सोचने का आग्रह किया। उन्होंने मर्सिडीज-बेंज से अनुरोध किया कि वह महाराष्ट्र को न केवल भारत में उत्पादन के स्थान के रूप में, बल्कि अगली पीढ़ी की बैटरी प्रौद्योगिकी, वाहन कृत्रिम बुद्धिमत्ता, इलेक्ट्रॉनिक्स और सॉफ्टवेयर के विकास के मंच के रूप में भी देखे। मंत्री ने कहा कि राज्य की महत्वाकांक्षा वाहन उत्पादन केंद्र से वैश्विक गतिशीलता केंद्र में संक्रमण करना है।
मर्सिडीज-बेंज इंडिया के प्रबंध निदेशक और सीईओ, संतोष अय्यर ने बताया कि देश में कंपनी का कुल निवेश 3,200 करोड़ रुपये तक पहुंच गया है, जिसमें 2026 में विनिर्माण संचालन, नए उत्पादों के कार्यान्वयन और डिजिटलीकरण में 200 करोड़ रुपये का निवेश शामिल है। अपने बयान में, अय्यर ने जोर देकर कहा: 'मर्सिडीज-बेंज के उच्च पदस्थ अधिकारियों और ट्रस्टी बोर्ड और निदेशक मंडल की भारत में उपस्थिति भारत को मर्सिडीज-बेंज के लिए एक रणनीतिक बाजार के रूप में रेखांकित करती है।'
अपनी शुरुआत से लेकर अब तक, मर्सिडीज-बेंज ने भारत में 240,000 से अधिक कारें बेची हैं, जिनमें से अधिकांश चाकान में स्थानीय रूप से निर्मित हैं।
वैश्विक पदानुक्रम में भारत का उदय
भारत का बढ़ता महत्व उस तीव्र प्रतिस्पर्धी दबाव के मद्देनजर आ रहा है जिसका सामना मर्सिडीज-बेंज चीन में कर रही है, जो ऐतिहासिक रूप से कंपनी के लिए सबसे बड़े और सबसे लाभदायक बाजारों में से एक रहा है। तीसरे तिमाही 2026 में जर्मन निर्माता की यात्री कार की वैश्विक बिक्री में लगभग 8 प्रतिशत की गिरावट आई है।
जब उनसे पूछा गया कि क्या चीन में मंदी से कंपनी की वैश्विक रणनीति की समीक्षा होगी और भारत का महत्व बढ़ेगा, तो केलेनियस ने जवाब दिया कि कठिनाइयों के बावजूद चीन एक प्रमुख आधार बना रहेगा। उन्होंने कहा: 'चीनी बाजार के चक्रीय विकास और प्रतिस्पर्धात्मक तीव्रता के बावजूद, यह सबसे बड़ा ऑटोमोबाइल बाजार बना हुआ है। इसलिए यह हमारी रणनीति में आधार बना रहेगा।'
हालांकि, भारत की बढ़ती भूमिका 'या तो-या' विकल्प नहीं है। उन्होंने जोड़ा, 'यह दो विकल्पों के बीच चयन नहीं है। यह दोनों है,' यह स्पष्ट करते हुए कि मर्सिडीज-बेंज के वैश्विक पदानुक्रम में भारत की स्थिति अगले पांच वर्षों में बढ़ेगी।
केलेनियस ने भारत को एक विकास बाजार, प्रतिभा बाजार, प्रौद्योगिकी बाजार और आपूर्ति आधार के रूप में वर्णित किया, ये सभी पहलू कंपनी की वैश्विक गतिविधियों में अधिक महत्वपूर्ण होंगे।
इस विस्तार का एक बड़ा हिस्सा मर्सिडीज-बेंज रिसर्च एंड डेवलपमेंट इंडिया (MBRDI) के माध्यम से किया जाएगा - कंपनी का जर्मनी के बाहर सबसे बड़ा अनुसंधान एवं विकास केंद्र। केलेनियस ने याद दिलाया कि भारत में इंजीनियरिंग गतिविधियां तीन दशक पहले शुरू हुई थीं, और तब से ये संबंध मर्सिडीज-बेंज द्वारा वैश्विक स्तर पर एकीकृत आरएंडडी में बदल गए हैं, जहां भारतीय टीमें मैकेनिकल इंजीनियरिंग, इलेक्ट्रॉनिक्स, पावरट्रेन, सॉफ्टवेयर और आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस में विशेषज्ञता विकसित कर रही हैं। उन्होंने क्वांटम कंप्यूटिंग में एक भारतीय स्टार्टअप के साथ सहयोग का उदाहरण दिया, जो मर्सिडीज-बेंज के साथ काम कर रहा है, जो देश में उपलब्ध जटिल तकनीकी क्षमताओं का प्रमाण है। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि भारतीय अनुसंधान संचालन तेजी से जर्मनी और अन्य स्थानों पर इंजीनियरिंग केंद्रों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम कर रहे हैं।
मर्सिडीज-बेंज ग्रुप एजी के तकनीकी निदेशक फॉर डेवलपमेंट एंड प्रोक्योरमेंट, डॉ. जोर्ग बुरजर ने कहा कि भारतीय इंजीनियर कंपनी के वैश्विक भविष्य को आकार देने वाली तकनीकों में योगदान दे रहे हैं।
इलेक्ट्रिक वाहनों का हिस्सा 2027 तक 20% तक पहुंच सकता है
केलेनियस को यह भी उम्मीद है कि 2027 में मर्सिडीज-बेंज की भारत में बिक्री में इलेक्ट्रिक वाहनों का हिस्सा काफी बढ़ जाएगा, जो इस साल अपेक्षित उच्च एकल अंक की संख्या की तुलना में संभावित रूप से 20 प्रतिशत की सीमा तक पहुंच जाएगा। उन्होंने कहा: 'इस साल भारत में हम शायद एक उच्च एकल अंक के साथ समाप्त करेंगे इलेक्ट्रिक वाहनों के साथ। मुझे लगता है कि अगले साल यह दो अंकों की संख्या होगी, संभवतः दो से शुरू होगी।'
यह आशावाद दूसरी पीढ़ी के इलेक्ट्रिक वाहन पोर्टफोलियो के विस्तार से जुड़ा है, जिसमें स्थानीय रूप से निर्मित इलेक्ट्रिक GLC शामिल है, जिसे बुधवार को चाकान में असेंबली लाइन से उतारा गया। केलेनियस ने बताया कि मर्सिडीज-बेंज को ग्राहकों द्वारा कीमत जानने से पहले ही इलेक्ट्रिक मॉडल के लिए लगभग 1,000 अग्रिम ऑर्डर मिले थे, जिसे उन्होंने बदलते उपभोक्ता प्राथमिकताओं के संकेत के रूप में देखा। कंपनी ने विशेष रूप से बताया कि पंजीकरण खुलने के पहले 36 घंटों में इलेक्ट्रिक GLC के लिए 550 से अधिक रुचि व्यक्त की गई थी। बुधवार को चाकान संयंत्र में, मर्सिडीज-बेंज ने 78.50 लाख रुपये (करों को छोड़कर) की कीमत पर स्थानीय रूप से निर्मित इलेक्ट्रिक GLC 400 4MATIC जारी किया। इस एसयूवी की घोषित रेंज 711 किमी है, और डिलीवरी नवंबर के मध्य में शुरू होगी।
मर्सिडीज-बेंज सदी के अंत तक प्रत्येक प्रमुख यात्री कार सेगमेंट में इलेक्ट्रिक विकल्प पेश करने का इरादा रखती है। हालांकि, केलेनियस ने उल्लेख किया कि वैश्विक बाजारों में पूर्ण विद्युतीकरण अभी दूर है। उन्होंने कहा: 'आंतरिक दहन इंजन कम से कम 10, और शायद 15 साल तक मौजूद रहेंगे,' यह बताते हुए कि डीजल इंजन निकट भविष्य में भी कंपनी के पोर्टफोलियो का हिस्सा बने रहेंगे।
