कैसे एसयूवी एस्केलेड कैडिलैक के सबसे बड़े आधुनिक प्रतीकों में से एक बन गया

कैडिलैक ऑटोमोबाइल कंपनी की स्थापना 22 अगस्त 1902 को हुई थी, जो इसके अस्तित्व के 124 साल पूरे होने का प्रतीक है। इसका नाम एंटोइन लाउमेट डी ला मोथ, सियूर डी कैडिलैक को श्रद्धांजलि देता है, जो 1701 में डेट्रॉइट के संस्थापकों में से एक थे, और इसका प्रतीक इस पारिवारिक श्रद्धांजलि को दर्शाता है।

वैश्विक स्तर पर संचालित होने वाली सबसे पुरानी कार निर्माताओं में से एक माने जाने वाली कैडिलैक की जड़ें हेनरी फोर्ड से जुड़ी हैं। यह ब्रांड हेनरी फोर्ड कंपनी के अवशेषों से उभरा, जब अमेरिकी अग्रणी ने अपने दूसरे व्यावसायिक प्रयास को छोड़ दिया। इंजीनियर हेनरी एम. लीलैंड को बचे हुए उपकरणों का मूल्यांकन करने के लिए बुलाया गया और उन्होंने संरचना में एक नई कंपनी शुरू करने का अवसर देखा, जिसने 1903 में अपना पहला वाहन लॉन्च किया।

सात साल बाद, 1909 में, जनरल मोटर्स ने कैडिलैक का अधिग्रहण कर लिया और इसे अपनी लक्जरी डिवीजन के रूप में एकीकृत किया। निर्माण में उत्कृष्टता, लगभग जर्मन इंजीनियरिंग सटीकता और उच्च स्तर की फिनिशिंग के कारण ब्रांड की प्रतिष्ठा तेजी से बढ़ी। 1908 में, कैडिलैक ने यूनाइटेड किंगडम के रॉयल ऑटोमोबाइल क्लब के प्रतिष्ठित डीवार ट्रॉफी जीता, जब उसने मिश्रित पुर्जों के साथ कारों को फिर से जोड़ने की क्षमता का प्रदर्शन किया।

कैडिलैक नवाचार के रूप में भी उभरी। 1912 में, इसने मॉडल 30 में बटन द्वारा इलेक्ट्रिक स्टार्ट सिस्टम पेश किया, जिससे खतरनाक हैंड-क्रैंक समाप्त हो गया। तीन साल बाद, कैडिलैक टाइप 51 दुनिया की पहली श्रृंखला कार थी जिसमें वी8 इंजन लगा था, जो सहजता और प्रदर्शन प्रदान करता था। 1930 में, ब्रांड ने वी16 इंजन लॉन्च करके अपनी नेतृत्व स्थिति मजबूत की, अपने नारे 'स्टैंडर्ड ऑफ द वर्ल्ड' को बनाए रखा।

बीसवीं सदी के बड़े हिस्से के दौरान, विलासिता और अग्रणीपन की परंपरा ने कैडिलैक की छवि को अमेरिकी विलासिता के पर्याय के रूप में बनाया, जिसमें बड़े वाहन, परिष्कृत फिनिश और शक्तिशाली इंजन शामिल थे। फ्लिटवुड, डिविल और एल्डोराडो जैसे क्लासिक मॉडल आइकन बन गए, जो पहियों पर अमेरिकी सपने का प्रतिनिधित्व करते थे।

1950 और 1960 के दशक ने इस छवि की शानदार अभिव्यक्तियाँ लाईं, जिसमें विशाल, लंबे, प्रचुर मात्रा में क्रोम वाले और विशाल वी8 से लैस कारें थीं। विशिष्ट मछली की पूंछ, जो सूक्ष्म से अतिरंजित अनुपात तक विकसित हुईं, अमेरिकी उद्योग की एक प्रतिष्ठित दृश्य हस्ताक्षर बन गईं। 1959 का एल्डोराडो बियारिट्ज़ इस चरम विलासिता की अवधि का उदाहरण है।

हालांकि, 1970 के दशक से, अमेरिकी बड़ी सेडान धीरे-धीरे अप्रासंगिक हो गईं। जैसे-जैसे सदी आगे बढ़ी, एसयूवी ने बाजार में हिस्सेदारी हासिल करना शुरू कर दिया, जिससे कैडिलैक को युवा दर्शकों को आकर्षित करने के लिए छवि नवीनीकरण की तलाश करनी पड़ी। इसी संदर्भ में एस्केलेड का उदय हुआ, जिसने कैडिलैक के समकालीन चेहरे को स्थायी रूप से बदल दिया।

विकास तेज हुआ: एस्केलेड को केवल स्केच के दस महीने बाद लॉन्च किया गया था, जिसका उद्देश्य लिंकन नेविगेटर का जवाब देना था, जो मई 1997 में लॉन्च हुआ था। समय सीमा को पूरा करने के लिए, कैडिलैक ने जीएम के यूकॉन डेनाली का उपयोग किया, जो जीएमसी एसयूवी का एक अधिक परिष्कृत संस्करण था। परियोजना को मंजूरी दे दी गई और अगस्त 1998 में 1999 मॉडल के रूप में प्रकट किया गया।

एस्केलेड नाम का एक अर्थ है, यह फ्रांसीसी शब्द है जो किलों पर सैन्य हमले की रणनीति से जुड़ा है, जो विजय और उत्थान के विचार को संदर्भित करता है, जो एक प्रमुख वाहन के प्रस्ताव के अनुरूप है।

शुरुआत में, पहला एस्केलेड अनिवार्य रूप से एक यूकॉन डेनाली था, जो 5.7 लीटर के 255 hp वाले वी8 वॉर्टेक इंजन और चार-स्पीड ऑटोमैटिक ट्रांसमिशन को साझा करता था। कैडिलैक ने इसे अपने अनूठे फ्रंट ग्रिल, स्वयं के प्रतीक और अधिक परिष्कृत इंटीरियर के साथ अलग किया, जो छिद्रित चमड़े, असली लकड़ी और बोस साउंड के साथ-साथ ऑनस्टार सिस्टम से भरा हुआ था।

हालांकि शुरुआती ध्यान सौंदर्यशास्त्र और बाजार की स्थिति पर था, लेकिन उस समय की लक्जरी अवधारणा वास्तविक सामग्रियों, गुणवत्ता वाले चमड़े और प्रीमियम विवरणों को बहुत महत्व देती थी, न कि डिजिटल स्क्रीन और इलेक्ट्रॉनिक सहायता को देखते हुए, इसलिए समाधान को कम परिष्कृत नहीं माना गया।

पहली पीढ़ी, जिसे एक आपातकालीन संक्रमण उत्पाद के रूप में देखा गया, बाजार में केवल तीन साल तक रही, जिसका उपयोग जनता की स्वीकृति को मापने के लिए किया गया। हालांकि, दूसरी पीढ़ी ने एस्केलेड को एक आइकन के रूप में मजबूत किया।

2002 मॉडल के रूप में 2001 में प्रस्तुत, नए एस्केलेड ने जीएमसी यूकॉन के बड़े हिस्से की उपस्थिति को त्याग दिया, कैडिलैक की आर्ट एंड साइंस विज़ुअल पहचान को अपनाया। नुकीली रेखाएं, प्रभावशाली फ्रंट ग्रिल और ऊर्ध्वाधर हेडलाइट्स ने कैडिलैक के आधुनिक स्वरूप को परिभाषित किया, जिससे एस्केलेड को जीएम के भीतर एक विशिष्ट व्यक्तित्व मिला।

यांत्रिक विकास भी हुआ: 4x4 संस्करणों में, छह लीटर का वी8 वॉर्टेक इंजन 345 hp और 52.5 kgfm टॉर्क उत्पन्न करता था; रियर-व्हील ड्राइव में, 5.3 लीटर का वी8 285 hp का उत्पादन करता था, दोनों में चार-स्पीड ऑटोमैटिक गियरबॉक्स था। लाइन में विस्तारित ESV संस्करण और पिकअप EXT शामिल थे, लेकिन पारंपरिक एसयूवी मुख्य वाहन बना रहा।

दूसरी पीढ़ी का सबसे बड़ा परिवर्तन तकनीकी नहीं, बल्कि सांस्कृतिक था: मिलिनियम के मोड़ पर एस्केलेड को संयुक्त राज्य अमेरिका की हिप हॉप संस्कृति द्वारा व्यापक रूप से अपनाया गया। आर्थिक आशावाद की अवधि में, हिप हॉप सौंदर्यशास्त्र - सुनहरी चेन, ढीले कपड़े, बड़ी कारें और क्रोम व्हील्स - विजय और दिखावे का जश्न मनाते थे, जिससे एस्केलेड सामाजिक उत्थान का प्रतीक बन गया।

इसका आकार, ऊंचाई, शक्तिशाली वी8 और आकर्षक सामने का हिस्सा विशाल क्रोम व्हील्स, कस्टम साउंड सिस्टम और एक्सेसरीज को समायोजित करने की अनुमति देते थे, जिससे एसयूवी का रूप बदल जाता था। यह जुड़ाव विज्ञापन अभियानों का परिणाम नहीं था; रैपर्स और कलाकारों ने स्वेच्छा से एस्केलेड का उल्लेख किया। जेनिफर लोपेज ने 'लव डोंट कॉस्ट अ थिंग' (2000) में इसका उल्लेख किया, नेली ने 'ई.आई.' (उसी समय) में, और लुडाक्रिस ने 'व्हाट्स योर फैंटेसी' (2000) में। बाद में, द गेम ने 'हाउ वी डू' (2005) में लैम्बोर्गिनी स्टाइल के दरवाजों वाले एस्केलेड का उल्लेख किया।

एस्केलेड के विपणन के प्रभारी सुसान डोचेर्टी ने पुष्टि की कि ब्रांड ने कभी भी इन दिखाईयों को प्रायोजित नहीं किया, इस घटना को सारांशित करते हुए कहा: 'आप बज़ खरीद नहीं सकते, लेकिन आप इसे बना सकते हैं।' हालांकि कैडिलैक ऐतिहासिक रूप से हिप हॉप से जुड़ी हुई थी, जिसमें कूपे डिविल जैसे मॉडल अनुकूलन के लिए लोकप्रिय थे, एस्केलेड के साथ प्रेरणा बदल गई: युवा अब कारखाने में सबसे महंगी और बड़ी कैडिलैक खरीदने के लिए क्रय शक्ति रखते थे।