टिमोर-लेस्ते के राष्ट्रपति जोज़े रामोस-ओर्टा ने लोगों से अपील की कि वे शांति बनाने और सतत विकास प्राप्त करने के लिए तिमोरवासियों को एकजुट करें। यह बयान सांता-क्रूज़ कब्रिस्तान में बड़े पैमाने पर हत्या के 35 साल बाद दिया गया था।
अपने प्रेस के लिए जारी संदेश में, उन्होंने उल्लेख किया कि इस दिन को न केवल स्वतंत्रता प्राप्त करने के लिए संघर्ष और बलिदानों की याद में मनाया जाना चाहिए, बल्कि एकता, शांति, एकजुटता और राष्ट्रीय पहचान को मजबूत करने के लिए भी मनाया जाना चाहिए जो लोगों को एक साथ लाती है।
राष्ट्रीय युवा दिवस की 21वीं वर्षगांठ का भी उल्लेख करते हुए, जोज़े रामोस-ओर्टा सभी तिमोरवासियों से शांति और समृद्धि की दिशा में प्रयास करने और सतत विकास का समर्थन करने के लिए एकजुट होने का आग्रह करते हैं।
नोबेल शांति पुरस्कार विजेता ने यह भी कहा कि 'हमारा नया युद्धक्षेत्र अब संघर्ष नहीं है, बल्कि निर्माण, नवाचार और क्षेत्रीय प्रतिस्पर्धा है।'
राष्ट्रपति युवाओं से प्रौद्योगिकी अपनाने, शिक्षा ग्रहण करने, विभाजन को अस्वीकार करने और सभी क्षेत्रों में नेता बनने का पुरजोर आग्रह करते हैं, इस बात पर जोर देते हुए कि वे न केवल कल के नेता हैं, बल्कि आज परिवर्तन के एजेंट भी हैं।
सांता-क्रूज़ में बड़े पैमाने पर हत्या, जिसे आज अपनी 35वीं वर्षगांठ मनाई जा रही है, टिमोर-लेस्ते में सबसे गंभीर घटनाओं में से एक थी। यह तब हुआ जब इंडोनेशियाई सैनिकों ने राजधानी में विरोध प्रदर्शन कर रहे युवा तिमोरवासियों को हिरासत में लिया, पीटा और गोली मार दी, जो 28 अक्टूबर 1991 को सेबेस्टियन गोमेश की इंडोनेशियाई पुलिस द्वारा मारे जाने के बाद हुए थे।
12 नवंबर समिति के आंकड़ों के अनुसार, प्रदर्शन में 2261 लोग शामिल थे; 74 लोगों की मौके पर ही मौत की पुष्टि हुई, और 127 अन्य बाद के दिनों में सैन्य अस्पताल में या कब्जे वाली सेनाओं द्वारा उत्पीड़न के परिणामस्वरूप मर गए।


