दुबई के देइरा में एक हलचल भरे रेस्तरां में, बातचीत की आवाज़ें डाइनिंग कटलरी और टेलीविजन पर फुटबॉल मैच के शोर के साथ मिश्रित होती हैं। आगंतुक बात करने के लिए मेजों के ऊपर झुकते हैं, हंसी शोर के ऊपर गूंजती है, और दोस्त रात के खाने, मुलाकात या खेल देखने के दौरान परिचित शिष्टाचार साझा करते हैं।
कुछ ग्राहक कोट डी आइवर के व्यंजन ऑर्डर करते हैं जिन्हें वे बचपन से याद करते हैं, जबकि अन्य इस भोजन का आनंद लेने के लिए अफ्रीका के अन्य हिस्सों से आए हैं। रेस्तरां गुइसी प्लाजा, जिसे ग्राहक शे मैस्ट्रो के रूप में जानते हैं, अक्सर उन लोगों के साथ समय बिताने का अवसर बन जाता है जो जानते हैं कि अपनी मातृभूमि से दूर रहना कैसा होता है।
व्यापारी फातिगा इब्रागिम के लिए, यह रेस्तरां एक आश्रय स्थल बन गया है जहाँ वह संगति पा सकता है। जब वह परिवार के साथ रात का खाना खाना चाहता है, तो वह यहां आता है। वह फुटबॉल देखता है, मज़ाक करता है और संयुक्त अरब अमीरात में रहने वाले अन्य अफ्रीकियों के साथ बातचीत करता है।
इब्राгим बताते हैं: 'बेशक, हम एक परिवार की तरह एक साथ इकट्ठा होते हैं, जैसे हम अफ्रीका में हों। इन युवा लोगों को यहाँ देखें। हम एक साथ फुटबॉल देखते हैं और एक साथ हंसते हैं। यह मुझे याद दिलाता है... जब मैं यहां होता हूं, तो ऐसा लगता है जैसे मैं घर पर हूं, जैसे मैं परिवार के साथ हूं।'
इब्रागिम के लिए, प्रतिष्ठान की अपील पाक कला से परे है। रेस्तरां उसे नए लोगों से मिलने और अपनी देश की सीमाओं के बाहर रहते हुए संबंध बनाने की अनुमति देता है।
शे मैस्ट्रो में रिश्ते कोट डी आइवर के व्यंजनों और रेस्तरां की मालकिन अमीनातु कामारा के इर्द-गिर्द बुने जाते हैं। कामारा छह साल से दुबई में रहती हैं। वह अपने पति के साथ यहां आईं, जो फुटबॉल के लिए अमीरात में बस गए थे। जैसे-जैसे उनका जीवन विकसित हुआ, जोड़े ने पाया कि उनके समुदाय में कोट डी आइवर के निवासियों के लिए अपने परिचित भोजन का उपभोग करने के लिए बहुत कम विकल्प हैं, भले ही अन्य पश्चिम अफ्रीकी व्यंजनों वाले रेस्तरां मौजूद हों।
शुरुआत में उन्होंने भोजन पकाना और ऑर्डर पर डिलीवरी करना शुरू किया। जब ऑर्डर में भारी वृद्धि हुई, तो जोड़े ने एक ऐसा रेस्तरां खोलने का अवसर देखा जहां मेहमान बैठ सकें और खा सकें। कामारा के पति ने यह विचार दिया क्योंकि वह फुटबॉल के लिए आए थे, और इसके बाद कोट डी आइवर के बढ़ते निवासियों की संख्या के कारण उन्होंने खानपान के बारे में सोचा। हालांकि शहर में माली रेस्तरां थे, आइवरीयन नहीं थे। इसलिए उन्होंने घरेलू व्यवसाय से शुरुआत की, और ग्राहक आधार में वृद्धि देखकर, उन्होंने एक पूर्ण रेस्तरां खोलने का फैसला किया।
अफ्रीकी संस्कृति राष्ट्रीय सीमाओं तक सीमित नहीं है और विदेशों में लोगों के प्रवास से नहीं बदलती है। जब अफ्रीकी लोग अन्य देशों में बसते हैं, तो वे अपना भोजन, संस्कृति और भाषा लाते हैं, जिससे अपने राष्ट्रीय समुदाय से बाहर के लोगों के साथ बातचीत के अवसर पैदा होते हैं।
कामारा ने रेस्तरां का दैनिक प्रबंधन संभाला, जबकि उनके पति फुटबॉल खेलना और अन्य कार्यक्रमों में भाग लेना जारी रखते थे। यह स्थान जल्दी ही एक भौतिक जगह बन गया जहां उपभोक्ता इकट्ठा हो सकते थे, भोजन कर सकते थे और संबंध बना सकते थे।
मेनू काफी हद तक कोट डी आइवर की पाक विरासत पर आधारित है। कामारा गार्बा, प्लाकाली और फुटू बानन जैसे व्यंजनों का उल्लेख करती हैं जो ग्राहकों को घर की याद दिलाते हैं। अटिएके और तले हुए टूना से बना गार्बा रेस्तरां के व्यापक दर्शकों के बीच विशेष रूप से लोकप्रिय है।
यह अनुभव उन अफ्रीकियों के लिए एक व्यापक वास्तविकता को दर्शाता है जो काम और अन्य अवसरों के लिए विदेश चले गए हैं। अफ्रीकी संघ का अनुमान है कि 2024 तक खाड़ी सहयोग परिषद के देशों में 4.7 मिलियन अफ्रीकी प्रवासी रह रहे थे। उनका अनुभव अलग-अलग है, लेकिन कई लोगों के लिए घर से संपर्क बनाए रखने में नए वातावरण में परिचित भोजन, भाषाओं और समुदायों की खोज शामिल है।
कामारा ने पाया कि गिनी और माली जैसे पड़ोसी देशों के उपभोक्ता उनके खाना पकाने को पसंद करते हैं। लोग विभिन्न पाक परंपराओं से आते हैं, लेकिन एक ही व्यंजन उन्हें एक मेज पर इकट्ठा कर सकता है।
वह टिप्पणी करती हैं: 'वह व्यंजन जो सबसे अधिक घर की याद दिलाता है - वह विशेष रूप से गार्बा, प्लाकाली और फुटू बानन है। लेकिन आश्चर्य की बात यह है कि मैं कह सकती हूं कि सभी इन देशों के लोग, चाहे वे गिनी से हों या माली से, गार्बा को हमसे भी अधिक पसंद करते हैं।'
इन व्यंजनों की लोकप्रियता ने कोट डी आइवर के व्यंजनों को उसकी मूल आबादी से परे फैलने दिया है। ग्राहक अपनी परंपराओं के व्यंजनों का चयन कर सकते हैं, साथ ही अपने पड़ोसियों की परंपराओं के बारे में भी जान सकते हैं। रेस्तरां रोजमर्रा के निर्णयों, जैसे ऑर्डर चुनना, एक साथ खाना और क्या फिर से ऑर्डर करना, के माध्यम से सांस्कृतिक आदान-प्रदान का केंद्र बन जाता है।
शेफ एडेलैइड टैगबो अपने काम का उपयोग अपनी सांस्कृतिक जड़ों से जुड़े रहने के लिए करती हैं। दुबई में परिचित भोजन बनाना उन्हें अपनी स्वयं की पाक परंपराओं में निहित प्रतिभाओं का उपयोग जारी रखने की अनुमति देता है।
वह मानती हैं: 'दुबई में अफ्रीकी भोजन पकाना, हाँ, मैं कह सकती हूं, यह हमारे लिए अपनी संस्कृति को संरक्षित करने का एक तरीका है, क्योंकि सबसे पहले, हम कोट डी आइवर से हैं, हम विदेश में हैं। इसलिए हम वास्तव में विदेश में अपने कौशल का उपयोग करने की कोशिश कर रहे हैं। इस मायने में यह हमारी संस्कृति का संरक्षण है।'
उसका दृष्टिकोण प्रतिष्ठान को एक नया आयाम देता है। जबकि ग्राहक भोजन में सांत्वना पाते हैं, जो इसे पकाते हैं वे उस परंपरा को जारी रखते हैं जो उनके विदेश में जीवन को उनके मूल देशों से जोड़ती है। व्यंजन उनके काम के जीवन का हिस्सा है, लेकिन यह परंपराओं को एक नए संदर्भ में भी लाता है।
कामारा बताती हैं कि रेस्तरां के ग्राहक विभिन्न अफ्रीकी देशों से हैं, जिनमें बुर्किना फासो, माली, इथियोपिया, মাদगास्कर और कोमोरो द्वीप समूह के साथ-साथ कोट डी आइवर भी शामिल है। वहां हुई कुछ बातचीत रेस्तरां से परे चली गई, क्योंकि ग्राहक और कर्मचारी दोस्त बन गए जो दुबई में उनके दैनिक जीवन का हिस्सा बन गए।
वह जोर देती हैं: 'बेशक, यह जगह अफ्रीकी समुदाय के लिए एक मिलन स्थल बन गई है। बहुत से लोग यहां इकट्ठा होते हैं। मुझे लगता है, आपने खुद देखा होगा: यह केवल आइवरीयन नहीं हैं। यहां बुर्किना फासो के लोग हैं, माली के लोग हैं, यहां तक कि इथियोपियाई, मलागसी, कोमोरोवासी भी हैं, और सभी यहां इकट्ठा होते हैं। हम खुद ऐसे लोगों से मिले हैं जो परिवार बन गए हैं। हर कोई एक साथ इकट्ठा होता है; यह ऐसा है जैसे हम घर वापस आ गए हैं, है ना?'
अफ्रीकी संघ डायस्पोरा को महाद्वीप का एक अभिन्न अंग मानता है, जिसमें अफ्रीका के बाहर रहने वाले अफ्रीकी मूल के लोग शामिल हैं। हालांकि, सामान्य बातचीत और दीर्घकालिक संबंध विदेश में अपनेपन की भावना बनाते हैं। शे मैस्ट्रो में ये बंधन साझा दावतों, फुटबॉल मैचों और उन लोगों के बीच बातचीत के माध्यम से बनते हैं जिनके रास्ते अन्यथा कभी नहीं मिलते।
रेस्तरां कोट डी आइवर में जीवन की नकल नहीं करता है और न ही आगंतुकों के बीच के अंतरों को समाप्त करता है। इसके बजाय, यह एक ऐसी जगह प्रदान करता है जहां लोग अपने घरेलू जीवन के पहलुओं को उन समुदायों में एकीकृत कर सकते हैं जो वे दुबई में बनाते हैं। शे मैस्ट्रो में कोट डी आइवर के व्यंजनों का एक व्यंजन चर्चा, दोस्ती या फुटबॉल देखने के लिए बिताई गई शाम को प्रेरित कर सकता है। महाद्वीप से हजारों किलोमीटर दूर, रेस्तरां आगंतुकों को परिचित स्वादों को साझा करने का अवसर देता है, साथ ही एक-दूसरे के साथ नए संबंध भी बनाता है।
