पोप लियोन XIV ने मोंटेवीडियो से अपनी दक्षिण अमेरिका यात्रा शुरू की। उन्होंने कहा कि अक्टूबर में फेफड़ों के कैंसर के इलाज के लिए किए गए ऑपरेशन के बाद वह 'बहुत अच्छी स्थिति' में हैं।
दक्षिण अमेरिका के 12 दिवसीय दौरे पर निकलने से पहले पोप के विमान में पत्रकारों से बात करते हुए, जो उरुग्वे से शुरू हो रहा है, लियोन XIV ने उल्लेख किया कि उन्हें इस यात्रा की संभावना पर कोई संदेह नहीं था। उन्होंने खुशी व्यक्त करते हुए कहा: 'ईश्वर का धन्यवाद। शानदार चिकित्सा सहायता के कारण, मैं आज यहां हूं, बहुत अच्छी स्थिति में, मुझे लगता है।'
पोप 71 वर्ष के हैं। 13 अक्टूबर को, उन्होंने फेफड़े के एक हिस्से और ट्यूमर को हटाने के लिए रोम के जेमेली अस्पताल में सर्जरी करवाई थी। वह 17 अक्टूबर को अस्पताल से छुट्टी पा गए, और वेटिकन द्वारा बताए गए डॉक्टरों ने पुष्टि की कि वह यात्रा करने के लिए तैयार हैं और उन्हें अतिरिक्त उपचार की आवश्यकता नहीं है।
जब एक पत्रकार ने कैंसर के निदान का सामना कर रहे लोगों को सलाह देने के लिए कहा, तो उन्होंने जवाब दिया: 'डरो मत।' उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि शीघ्र पता लगाना सबसे अच्छा समाधान है, इसलिए नियमित चिकित्सा जांच एक वास्तविक आशीर्वाद है, और उन्होंने खुद की देखभाल करने की सलाह दी।
अपने पसंदीदा खेलों में से एक, टेनिस खेलना फिर से शुरू करने के सवाल पर, उन्होंने जवाब दिया कि अभी नहीं, लेकिन वह खेलने लौटने का इरादा रखते हैं।
12 दिनों की पोप की यात्रा में अर्जेंटीना और पेरू भी शामिल हैं, जहां पोप ने मिशनरी और चिक्लायो के बिशप के रूप में 20 साल बिताए थे, और उनके पास संयुक्त राज्य अमेरिका के नागरिकता के अलावा अपने जन्म देश की नागरिकता भी है।
वेटिकन ने बताया कि लियोन XIV ने मंगलवार को उत्तरी अमेरिका में मध्यवर्ती चुनावों में मतदान किया, अपना वोट डाक द्वारा शिकागो शहर भेजा, जहां उनका जन्म हुआ था। रॉबर्ट प्रेवोस्ट इलिनोइस राज्य के मतदाता सूची में पंजीकृत हैं, क्योंकि उनका स्थायी निवास न्यू-लेनोक्स में पंजीकृत है - जो उनके भाई का निवास स्थान है। प्रेवोस्ट ने 2012, 2014, 2018 और 2024 के आम चुनावों के साथ-साथ 2012, 2014 और 2016 के रिपब्लिकन प्राथमिक चुनावों और 2008 और 2010 के डेमोक्रेटिक प्राथमिक चुनावों में मतदान किया।
पोप का मतदान ऐसे वर्ष में हो रहा है जिसमें उनके और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के बीच आव्रजन नीति और ईरान के साथ युद्ध जैसे मुद्दों पर स्पष्ट असहमति है। उड़ान के दौरान उनसे मतदान के प्रति उनकी प्रतिबद्धता के बारे में पूछा गया, और प्रेवोस्ट ने कहा कि वह एक अमेरिकी होने और मतदान के अधिकार का प्रयोग करने पर गर्व महसूस करते हैं।
पहले अमेरिकी पोप ने 28 फरवरी को अमेरिका और इज़राइल द्वारा इस्लामिक रिपब्लिक के खिलाफ शुरू किए गए सैन्य अभियान की खुले तौर पर आलोचना की, और कहा कि कोई भी उसे युद्ध की आलोचना करना नहीं रोक सकता। दूसरी ओर, ट्रम्प ने दावा किया कि लियोन XIV 'कई कैथोलिकों और कई लोगों को खतरे में डाल रहे हैं', क्योंकि उनके विचार में 'यह अच्छा होगा यदि ईरान के पास परमाणु हथियार होते'।
