अध्ययन का सुझाव है कि बड़ी नस्ल के कुत्ते 'जम्पिंग जीन्स' नामक डीएनए क्षेत्रों पर नियंत्रण खोने के कारण तेजी से बूढ़े हो सकते हैं। यह जानकारी साइंस जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन द्वारा दी गई है।
इस कार्य के दौरान 864 कुत्तों का विश्लेषण किया गया, और वैज्ञानिकों ने बड़े आकार के जानवरों में इन आनुवंशिक तत्वों को नियंत्रित करने वाले रासायनिक मार्करों के तेज नुकसान का पता लगाया। यह निष्कर्ष इस बात के कारणों की जांच में मदद कर सकता है कि विशाल कुत्ते आमतौर पर छोटे कुत्तों की तुलना में कम जीते हैं।
इन 'जम्पिंग जीन्स' को ट्रांसपोसॉन कहा जाता है - डीएनए के वे हिस्से जो अपनी प्रतियां बना सकते हैं और उन्हें जीनोम के अन्य क्षेत्रों में डाल सकते हैं। अध्ययन में ऐसे तत्वों के एक वर्ग, जिसे LINE1 के रूप में जाना जाता है, पर विशेष ध्यान दिया गया था।
शरीर मेथिलेशन के माध्यम से इन क्षेत्रों की गतिविधि को नियंत्रित करता है - एक प्रक्रिया जो डीएनए अनुक्रम को बदले बिना डीएनए पर रासायनिक मार्कर जोड़ती है। उम्र के साथ, इन मार्करों का कुछ हिस्सा खो जाता है, जिससे LINE1 पर नियंत्रण कमजोर हो सकता है। जब वे अत्यधिक सक्रिय हो जाते हैं, तो ये तत्व डीएनए क्षति, कैंसर और अन्य उम्र से संबंधित बीमारियों से जुड़े होते हैं।
नोआ स्नाइडर-मैकलर, अध्ययन के वरिष्ठ लेखक ने संयुक्त राज्य अमेरिका के एरिज़ोना स्टेट यूनिवर्सिटी में एक विज्ञप्ति में कहा, 'हमने पाया कि ट्रांसपोसॉन, विशेष रूप से LINE1, का एपिजेनेटिक विनियमन विभिन्न कुत्तों में उम्र बढ़ने की दर को निर्धारित करने वाला एक महत्वपूर्ण कारक प्रतीत होता है।'
यह डेटा डॉग एजिंग प्रोजेक्ट के तहत प्राप्त किया गया था, जो जानवरों के स्वास्थ्य और जीवनकाल को ट्रैक करता है। टीम ने LINE1 से जुड़े जीनोम के अधिक से अधिक 40% क्षेत्रों में उम्र के साथ मेथिलेशन के नुकसान का पता लगाया। यह अंतर बड़े आकार के कुत्तों में अधिक स्पष्ट था: औसतन, विशाल नस्लों के जानवर छोटे नस्लों के कुत्तों की तुलना में इन क्षेत्रों में प्रति वर्ष लगभग 35% अधिक मेथिलेशन खो रहे थे। यह प्रतिशत रासायनिक मार्करों के नुकसान की दर को संदर्भित करता है, न कि जीवनकाल में समतुल्य कमी को।
ब्लेज़ मैरनर, अध्ययन के सह-लेखक ने विश्वविद्यालय की विज्ञप्ति में टिप्पणी की: 'यह बताता है कि बड़े कुत्तों का तेजी से बूढ़ा होना, कम से कम आंशिक रूप से, इन 'जम्पिंग जीन्स' पर नियंत्रण में कमी के कारण हो सकता है।'
विश्लेषण ने नर और मादा के बीच भी अंतर दिखाए: एक्स-क्रोमोसोम पर LINE1 ने नर में अधिक मेथिलेशन प्रदर्शित किया। यह परिणाम इंगित करता है कि इन तत्वों का विनियमन लिंग के आधार पर भिन्न हो सकता है।
प्राप्त परिणामों के बावजूद, शोधकर्ताओं को यह पता लगाना बाकी है कि क्या LINE1 की बढ़ी हुई गतिविधि उम्र बढ़ने में योगदान करती है या यह इसका परिणाम है। यह उत्तर शरीर के क्षरण में इन तत्वों की भूमिका को बेहतर ढंग से समझने में मदद करेगा। यह अध्ययन मानव उम्र बढ़ने के अध्ययन में भी योगदान दे सकता है, क्योंकि कुत्ते कुछ ऐसी बीमारियाँ विकसित करते हैं जो मनुष्यों जैसी होती हैं, और वे मनुष्यों के साथ घरेलू वातावरण और विभिन्न दैनिक प्रभावों को साझा करते हैं।
फिलहाल, अध्ययन कुत्तों के विभिन्न आकारों के जीवनकाल में अंतर से जुड़ा एक संभावित आणविक तंत्र इंगित करता है। परिणाम इस अंतर का कारण साबित नहीं करते हैं और न ही जानवरों के जीवन को बढ़ाने के लिए कोई उपचार सुझाते हैं।
