अंटार्कटिका के ऊपर ओजोन परत में छेद पिछले 48 वर्षों में सबसे बड़े विस्तारों में से एक दर्ज किया गया है। संयुक्त राज्य अमेरिका की राष्ट्रीय महासागरीय और वायुमंडलीय प्रशासन (NOAA) और नासा द्वारा बुधवार (4) को जारी किए गए आंकड़ों से पता चलता है कि यह घटना 1979 में निगरानी शुरू होने के बाद से सातवां सबसे बड़ा औसत विस्तार हासिल कर चुकी है।
इस वृद्धि का मुख्य कारण असामान्य मौसम की स्थिति और एक विशेष रूप से तीव्र ध्रुवीय भंवर था। ओजोन के अधिकतम क्षरण की अवधि, जो 7 सितंबर और 13 अक्टूबर के बीच हुई थी, के दौरान, छेद का औसत क्षेत्र लगभग 25 मिलियन वर्ग किलोमीटर तक पहुंच गया, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के क्षेत्र से दोगुने से अधिक है।
इस महत्वपूर्ण आकार के बावजूद, विशेषज्ञ का कहना है कि ओजोन परत सुधार की राह पर है। अंतरराष्ट्रीय समझौतों के परिणामस्वरूप विनाशकारी रसायनों में कमी ने छेद को और बड़े आयामों तक पहुंचने से रोका।
2026 में दर्ज किया गया सबसे बड़ा आकार 18 सितंबर को देखा गया, जब छेद लगभग 27.1 मिलियन वर्ग किलोमीटर तक पहुंच गया। यह आयाम पहले दर्ज किए गए सबसे बड़े छेद का लगभग 90% है, जो 9 सितंबर 2000 को देखा गया था।
मैरीलैंड विश्वविद्यालय (यूएसए) के वैज्ञानिक और नासा की ओजोन अनुसंधान टीम के पूर्व प्रमुख पॉल न्यूमैन ने Phys.org को बताया कि हाल के वर्षों में इस घटना का देर से उभरना इस बात का संकेत है कि सुरक्षात्मक परत ठीक हो रही है। हालांकि, 2026 में, एक असाधारण रूप से मजबूत ध्रुवीय भंवर ने अंटार्कटिका में ओजोन के विनाश को बढ़ाया, जिससे छेद दशकों में न देखे गए अनुपात तक पहुंच गया।
उच्च विस्तार के बावजूद, 2026 का छेद पिछले रिकॉर्ड वर्षों की तुलना में तुलनीय विनाश की तीव्रता प्रदर्शित नहीं करता है। पॉल न्यूमैन ने गणना की कि यदि वायुमंडल में ओजोन को नष्ट करने वाले पदार्थों की सांद्रता 2000 के चरम स्तर पर बनी रहती, तो छेद 3.5 से 5.6 मिलियन वर्ग किलोमीटर बड़ा हो सकता था।
यह अंतर हानिकारक ओजोन परत रसायनों के उपयोग को कम करने के वैश्विक प्रयासों के कारण है। इस नीति के स्तंभों में मॉन्ट्रियल प्रोटोकॉल शामिल है, जो 1987 में हस्ताक्षरित एक समझौता है जिसने क्लोरोफ्लोरोकार्बन (CFCs) जैसे पदार्थों को कम हानिकारक विकल्पों से बदलने की प्रतिबद्धता स्थापित की।
NOAA के शोधकर्ता स्टीफन मोंत्ज़्का के अनुसार, इन पदार्थों से उत्पन्न होने वाले अंटार्कटिक स्ट्रैटोस्फीयर में क्लोरीन की सांद्रता 1980 के दशक में दर्ज किए गए अधिकतम स्तरों से लगभग एक तिहाई कम हो गई है।
ओजोन परत की निगरानी में वायुमंडल में प्रत्यक्ष माप और उपग्रह अवलोकन शामिल हैं। अंटार्कटिका में, NOAA के शोधकर्ता विभिन्न ऊंचाइयों पर गैस की सांद्रता को मापने के लिए मौसम गुब्बारों द्वारा ले जाए गए उपकरणों का उपयोग करते हैं, साथ ही वे डोब्सन ओजोन स्पेक्ट्रोफोटोमीटर का भी उपयोग करते हैं।
2026 में, दक्षिणी ध्रुव पर मापों ने संकेत दिया कि 17 अक्टूबर को ओजोन की सांद्रता अपने वार्षिक निम्नतम स्तर पर पहुंच गई, जिसमें 105 डोब्सन इकाइयाँ दर्ज की गईं। यह इकाई वायुमंडलीय स्तंभ में ओजोन की मात्रा को मापने के लिए उपयोग की जाती है; सौ डोब्सन इकाइयाँ मानक तापमान और दबाव की स्थिति में सभी ओजोन को संपीड़ित करने पर लगभग एक मिलीमीटर मोटाई वाली गैस की परत के अनुरूप होती हैं।
दक्षिणी ध्रुव पर दर्ज किया गया सबसे कम मान 92 डोब्सन इकाइयाँ था, जो अक्टूबर 2006 में दर्ज किया गया था। उपग्रह भी 1979 से परिवर्तनों को ट्रैक करने के लिए महत्वपूर्ण हैं, जिसमें नासा के Aura, NOAA-20 और NOAA-21 के साथ-साथ दोनों एजेंसियों द्वारा संचालित Suomi NPP पर लगे उपकरण शामिल हैं।
2026 में वृद्धि के बावजूद, NOAA और नासा का मूल्यांकन है कि दीर्घकालिक प्रवृत्ति सकारात्मक बनी हुई है। ओजोन को नष्ट करने वाले रसायन कई दशकों तक वायुमंडल में रह सकते हैं, और उनमें से कुछ पुराने उपकरणों, लैंडफिल और अभी भी उन्हें रखने वाली सामग्री से धीरे-धीरे उत्सर्जित होते रहते हैं। इस कारण से, उत्सर्जन में कमी के तुरंत बाद पूर्ण सुधार नहीं होता है, और एजेंसियां अनुमान लगाती हैं कि ओजोन परत 2070 के दशक तक ठीक हो जानी चाहिए।
2026 का परिणाम दर्शाता है कि वायुमंडल की प्राकृतिक स्थितियां अभी भी बड़े वार्षिक बदलाव ला सकती हैं, लेकिन यह अंतरराष्ट्रीय समझौतों के महत्व को भी रेखांकित करता है: विनाशकारी पदार्थों में कमी के बिना, इस वर्ष का छेद काफी बड़ा होता।



