फंक अकिन्देले, एक नाइजीरियाई निर्देशक, निर्माता, पटकथा लेखक और अभिनेत्री, जिन्हें अफ्रीका के सबसे सफल वाणिज्यिक फिल्म निर्माताओं में से एक माना जाता है, 11 दिसंबर को 'द फोर: नो वन फाइट्स अलोन' नामक एक संभावित बड़ी फिल्म जारी करने की तैयारी कर रही हैं। यह उनकी आठवीं प्रमुख नाट्य परियोजना है और यह चार मजबूत महिलाओं की कहानी बताती है जो जिस युवक से प्यार करती हैं, उसके भविष्य के लिए ज़ोरदार लड़ाई लड़ती हैं।
अकिन्देले इस बात पर जोर देती हैं कि उनका रचनात्मक दृष्टिकोण अफ्रीकी और नाइजीरियाई कहानियों को बताना है जो दर्शकों के साथ प्रतिध्वनित हो सकती हैं, लेकिन साथ ही वैश्विक मानकों का भी पालन करती हैं ताकि समझ सुनिश्चित हो सके और व्यापक दर्शकों को आकर्षित किया जा सके। उन्होंने इस राय को इस साल पहले लागोस में सीएनएन के लैरी मैडोउओ के साथ साझा किया था।
2025 में रिलीज़ हुई फिल्म 'बिहाइंड द सीन्स' की सफलता, जिसने 2 बिलियन नायरा से अधिक कमाए, जो लगभग 1.6 मिलियन डॉलर के बराबर है, के बाद, अकिन्देले को अफ्रीका के सबसे सफल वाणिज्यिक फिल्म निर्माताओं के रूप में मान्यता मिली। यह फिल्म, जो संकट से गुज़र रहे और अपनी उदारता पर पुनर्विचार कर रहे एक रियल एस्टेट मैग्नेट को समर्पित है, नोलीवुड की पहली फिल्म बनी जिसने इस वित्तीय सीमा को पार किया। नेटफ्लिक्स पर प्रदर्शित होने के कारण इसे वैश्विक दर्शक मिले।
यूनेस्को के आंकड़ों के अनुसार, नाइजीरिया का फिल्म उद्योग भारत के बाद दुनिया में उत्पादन के मामले में दूसरे स्थान पर है। देश में सालाना 2500 से अधिक फिल्में बनती हैं, जो हॉलीवुड के वार्षिक उत्पादन से अधिक है। फिल्म निर्माण देश में रोजगार का दूसरा सबसे बड़ा क्षेत्र है, जो एक मिलियन से अधिक लोगों को काम प्रदान करता है।
अकिन्देले पहली अफ्रीकी फिल्म निर्माता बन गई हैं जिनकी फिल्मों ने लगातार तीन वर्षों तक नाइजीरिया में बॉक्स ऑफिस पर शीर्ष स्थान हासिल किया है। उनकी 2023 की फिल्म 'ए ट्राइब कॉल्ड जुडा' नोलीवुड की पहली फिल्म बनी जिसने 1 बिलियन नायरा एकत्र किए, जो $745,000 से अधिक है। यह कॉमेडी-ड्रामा पांच भाइयों की कहानी बताता है जिनके पिता अलग-अलग हैं, जो एक बीमार माता-पिता को बचाने के लिए एक दुकान लूटते हैं, जिसमें खुद अकिन्देले अभिनय करती हैं। उन्होंने समझाया कि उन्होंने पटकथा इसलिए लिखी क्योंकि वह 'सच्चाई बताने' की इच्छा रखती थीं, बिना किसी सजावट के, वास्तविक जीवन से प्रेरित होकर, विशेष रूप से एक महिला की कहानी से जिसे सात पुरुषों से सात बच्चों की माँ होने के कारण समाज द्वारा निंदा किया जाता था और 'वेश्या' कहा जाता था।
अकिन्देले बताती हैं कि उनकी लेखन शैली प्रामाणिकता पर आधारित है, क्योंकि जीवन में अपने कार्यों में उद्देश्यपूर्ण होना आवश्यक है। उनका मानना है कि महत्वाकांक्षा महत्वपूर्ण है, लेकिन वह गुणवत्ता और प्रामाणिकता बेचती हैं। 'बिहाइंड द सीन्स' और 'ए ट्राइब कॉल्ड जुडा' की सफलताओं से पहले, उनकी पहली बड़ी वित्तीय रूप से सफल फिल्म 'जेनिफा' थी, जो 2008 में रिलीज़ हुई थी। यह एक ग्रामीण लड़की की कहानी बताती है जो पढ़ाई के लिए शहर जाती है और उस माहौल में घुलने-मिलने की पुरजोर कोशिश करती है।
इस फिल्म ने अकिन्देले को पहचान दिलाने में मदद की। उन्होंने पटकथा इसलिए लिखी क्योंकि वह युवाओं से जुड़ना चाहती थीं, स्टोरीटेलिंग को सामाजिक समस्याओं को प्रदर्शित करने, दोषों को सुधारने और युवाओं को आत्म-विश्वास में मदद करने के उपकरण के रूप में देखती थीं, क्योंकि वह युवाओं के प्रति बहुत समर्पित हैं। इसका सीक्वल, 'द रिटर्न ऑफ जेनिफा', 2011 में रिलीज़ हुआ और अकिन्देले की पहली फिल्म बनी जिसे नाइजीरियाई सिनेमाघरों में दिखाया गया। 2024 में, उन्होंने दूसरा सीक्वल, 'एवरीबॉडी लव्स जेनिफा' जारी किया, जिसे उन्होंने अब तक की सबसे महंगी फिल्म बताया।
अकिन्देले ने बताया कि शूटिंग घाना में हुई थी, जिसमें पूरा कलाकार और क्रू सफारी वैली रिसॉर्ट्स में थे। उन्होंने उल्लेख किया कि उन्होंने स्वयं सेट डिजाइन बनाए थे, न कि स्थानों को किराए पर लिया था, जिससे 'एवरीबॉडी लव्स जेनिफा' बहुत महंगा हो गया, हालांकि वह खर्च वसूलने में कामयाब रहीं क्योंकि फिल्म सिनेमाघरों और स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म दोनों पर सफल रही।
वाणिज्यिक सफलता के बावजूद, अकिन्देले, जिन्होंने 1998 में यूएनएफपी (संयुक्त राष्ट्र जनसंख्या कोष) द्वारा प्रायोजित सिटकॉम 'आई नीड टू नो' में पहली बार स्क्रीन पर उपस्थिति दर्ज कराई थी और 100 से अधिक फिल्मों में काम किया है, मानती हैं कि अफ्रीकी फिल्म निर्माता अभी भी बाधाओं का सामना कर रहे हैं। उन्होंने कहा, 'हमारी मुख्य बाधा वितरण है।' उन्हें विश्वास है कि अधिक साझेदारी और वैश्विक सहयोग के माध्यम से इस बाधा को दूर किया जा सकता है, क्योंकि विश्व फिल्म निर्माताओं के साथ मिलकर काम करने से अनुभव, विचारों, दृष्टिकोणों का आदान-प्रदान होता है और उत्पादन मानकों, तकनीकों और वितरण विधियों का अध्ययन किया जाता है।
अकिन्देले फिल्म निर्माताओं से अन्य रचनात्मक पेशेवरों के साथ सहयोग करने और ऐसी कहानियाँ बनाने का आग्रह करती हैं जो दुनिया भर में गूंजती हैं। वह प्रामाणिक लेकिन सीमा-पार कहानियाँ लिखने की सलाह देती हैं, भावनाओं पर ध्यान केंद्रित करते हुए, क्योंकि 'रोम एक दिन में नहीं बनता है'। विरासत के मामले में, वह उम्मीद करती हैं कि उनका काम अन्य महिलाओं की बाधाओं को तोड़कर उनकी मदद करेगा और उनके आवाज़ों के लिए मंच बनाना जारी रखेगा।
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