दिल्ली-एनसीआर के कई इलाकों में वायु गुणवत्ता सूचकांक (AQI) 400 के निशान को पार कर गया है। ऐसी परिस्थितियों में स्वास्थ्य बिगड़ने का खतरा न केवल अस्थमा या श्वसन समस्याओं वाले लोगों के लिए है, बल्कि पूरी तरह से स्वस्थ नागरिकों के लिए भी है। कुछ लोग लगातार खांसी महसूस करने लगते हैं, अन्य गले में सूखापन महसूस करते हैं, और तीसरे सीढ़ियाँ चढ़ते समय भी सांस फूलने की शिकायत करते हैं। यह सवाल उठता है कि AQI 400 से अधिक होने पर शरीर कैसे प्रतिक्रिया करता है, जिसके बारे में एक डॉक्टर ने बताया।
यशोदा मेडिसिटी अस्पताल के श्वसन चिकित्सा विभाग के डॉक्टर अंकित भाटिया ने समझाया कि 400 से ऊपर का AQI स्तर हवा की अत्यंत खराब स्थिति को दर्शाता है। इस अवधि के दौरान, छोटे प्रदूषक कण, विशेष रूप से PM2.5, साँस ली गई हवा के साथ शरीर में प्रवेश कर सकते हैं। ये कण फेफड़ों के गहरे हिस्सों तक पहुँच जाते हैं, जिससे सूजन और जलन होती है। यह विभिन्न लक्षणों के रूप में प्रकट होता है।
अस्थमा और सीओपीडी जैसी बीमारियों से पीड़ित लोग छाती में जकड़न, घरघराहट और सांस फूलने का सामना कर सकते हैं; अस्थमा के रोगियों के लिए यह समस्या अधिक गंभीर हो सकती है। हालांकि, लक्षण स्वस्थ लोगों में भी दिखाई दे सकते हैं।
डॉक्टर अंकित के अनुसार, स्वस्थ लोगों में भी खांसी और गले में खराश हो सकती है। इसके अलावा, दूषित हवा का प्रभाव केवल फेफड़ों तक ही सीमित नहीं है। आंखों में लालिमा और पानी आना, नाक में जलन, छींक आना और सिरदर्द देखा जा सकता है। कुछ लोग थकान और चिंता भी महसूस करते हैं। ये संकेत दूषित हवा के संपर्क में आने के कुछ ही घंटों के भीतर शुरू हो सकते हैं।
निवासियों को सुबह और शाम सैर करने से बचने की सलाह दी जाती है। यदि यह अत्यधिक आवश्यक नहीं है, तो घर पर रहना चाहिए। बाहर निकलते समय अच्छी फिटिंग वाला N95 मास्क पहनना आवश्यक है। घर की खिड़कियां और दरवाजे बंद रखना भी महत्वपूर्ण है। यदि लगातार खांसी, सीने में जकड़न या सांस फूलना बना रहता है, तो डॉक्टर से परामर्श लेना चाहिए।
