एक्सपेडिशन ऑटोकलासिक 2026 का पहला भाग साओ पाउलो में चेवेट्टे 1982, गोल 1992, ट्राइम्फ जीटी6 1972 और सहायक गोल्फ वेरिएंट की भागीदारी के साथ शुरू हुआ। लेखक समूह में सांता-कैतारीना में शामिल हुए, और फिर वे रियो-ग्रैंडे-दु-साउल और उरुग्वे से अर्जेंटीना होते हुए आगे बढ़े। यात्रा के दौरान दो ब्राजीलियाई कारों, कॉनकॉर्ड और होफस्टेटर, जो मानक श्रृंखला का हिस्सा नहीं थीं, को ले जाया गया।
सड़क पर चार दिन यांत्रिक समस्याओं, सीमाओं पर नौकरशाही, छूटे हुए फेरी और लियोनेल मेस्सी के आगमन सहित अन्य अप्रत्याशित घटनाओं से चिह्नित थे। प्रतिभागियों ने दो स्पोर्ट्स कारों को सैन इसिड्रो तक पहुंचाया और आधी रात से ठीक पहले बालकार्स पहुंचे। समूह केवल सुबह चार बजे पूरी तरह से इकट्ठा हुआ जब मार्को और उनके पिता लगभग 20 घंटों में 1100 किलोमीटर की दूरी तय करने के बाद ट्राइम्फ के साथ दिखाई दिए।
अब वे बालकार्स में थे, जो हुआन मैनुअल फंगीओ का शहर है। अगले दिनों में स्थानीय रेसट्रैक, क्रेस्पी कॉम्पेटिसिओन, और फंगीओ संग्रहालय का दौरा निर्धारित है, इससे पहले कि वे मुख्य कार्यक्रम - ऑटोकलासिक - में भाग लेने के लिए ब्यूनस आयर्स लौटें।
बालकार्स, एक शहर जिसकी संस्कृति है
अगली सुबह समूह देर से उठा। सुबह जल्दी निकलने की आवश्यकता के बावजूद, सुबह चार बजे तक ट्राइम्फ का इंतजार करने के बाद, उन्हें अभियान की शुरुआत से पहली बार जल्दी निकलने की जल्दी नहीं थी। नाश्ता फर्नांडो और लियोनार्डो से मिलने का अवसर बना, जो हवाई जहाज से आए दो प्रतिभागी थे और पिछले दिन बालकार्स में थे। संक्षिप्त बातचीत के बाद, वे क्रेस्पी कॉम्पेटिसिओन से परिचित होने गए, और फिर रेसट्रैक की ओर बढ़े।
बालकार्स मार-डेल-प्लाटा से 60 किलोमीटर से थोड़ा अधिक और ब्यूनस आयर्स से 400 किलोमीटर से अधिक दूर स्थित है। नगर पालिका में 50,000 से कम निवासी हैं, जो शहर और आसपास के ग्रामीण इलाकों में फैले हुए हैं। यह एक छोटा बस्ती है, लेकिन इसमें ऑटोमोटिव इतिहास की भारी मात्रा है: यहां हुआन मैनुअल फंगीओ का जन्म हुआ था, एक संग्रहालय है जो उन्हें समर्पित है, लगभग 4.6 किलोमीटर लंबा रेसट्रैक और 1960 के दशक से काम कर रहा एक सक्रिय रेसिंग कार निर्माता है।
क्रेस्पी कॉम्पेटिसिओन की स्थापना टुलियो क्रेस्पी ने की थी, जिन्होंने 1960 के दशक में रेसिंग कारें बनाना शुरू किया और अर्जेंटीना में शिक्षण मोनोपอร์ตों के अग्रणी निर्माताओं में से एक बन गए। उनकी कारों ने कई राष्ट्रीय श्रेणियों में भाग लिया, और कंपनी ने टुलिया जीटी और तुलिएटा जैसी सड़क स्पोर्ट्स कारें भी बनाईं, जिन्हें 1975 में पेरिस प्रदर्शनी में प्रदर्शित किया गया था।
माज़्ज़ा उनसे एक साल पहले अर्जेंटीना की अपनी यात्रा के दौरान मिले थे, और तभी रेसट्रैक पर यात्रा आयोजित करने का अवसर मिला। दुर्भाग्य से, वे व्यक्तिगत रूप से उनसे नहीं मिल सके: टुलियो 22 सितंबर को 88 वर्ष की आयु में चल बसे, उनके दौरे से पंद्रह दिन पहले ही। उनके बेटों, लुसियानो और माटियास ने उनका स्वागत किया, जिन्होंने उन्हें फैक्ट्री, परियोजनाओं और उन कारों को दिखाया जो साइटों पर बनाई जा रही थीं या तैयार की जा रही थीं।
क्रेस्पी अपने स्वयं के चेसिस, बॉडीवर्क और घटकों का डिजाइन और निर्माण करते हैं। यह एक ऐसी कार्यशाला नहीं है जो एक तैयार कार लेती है और उसे रेसिंग के लिए संशोधित करती है; यहां कारें सचमुच उपकरणों, मशीनों और कंपनी द्वारा उत्पादित घटकों के बीच पैदा होती हैं।
फैक्ट्री में टुलिएटा जीटी कन्वर्टिबल और नेटफ्लिक्स की मिनी-सीरीज़ सेन्ना की शूटिंग में उपयोग किए जाने वाले कई मोनोपॉर्ट मौजूद थे। क्रेस्पी परिवार ने विभिन्न एयरटोन सेन्ना ट्रैक कारों को दोहराते हुए उत्पादन के लिए 22 कार्यात्मक प्रतियां बनाईं। लुसियानो ने भी शूटिंग में इन कारों का पायलट के रूप में अभिनय किया, जबकि माटियास ने रेसिंग दृश्यों में एलन प्रॉस्ट की भूमिका निभाई। यह एक कहानी है जिसे लेखक दूसरी रिपोर्ट में बताने की योजना बना रहा है, क्योंकि इस काम में इंजीनियरिंग और उत्पादन के बारे में बहुत कुछ दिलचस्प है।
वे फैक्ट्री से हुआन मैनुअल फंगीओ के रेसट्रैक की ओर बढ़े, जो लेखक द्वारा देखे गए सबसे सुंदर ट्रैक में से एक है। बालकार्स टैन्डिलिया पर्वत प्रणाली के पास स्थित है, जो ब्यूनस आयर्स प्रांत के अंतहीन मैदानों को काटती है। रेसट्रैक सेरा-ला-बाररोसा की ढलान पर बनाया गया था, जिसमें एक तरफ पहाड़ और दूसरी तरफ खुले मैदान थे। ट्रैक इलाके का अनुसरण करता है, जिसमें विभिन्न त्रिज्या के मोड़, दिशा परिवर्तन और अपने 4592 मीटर की लंबाई में महत्वपूर्ण ऊंचाई में बदलाव हैं।
रेसट्रैक जनवरी 1972 में खोला गया था और लगभग पंद्रह साल के राष्ट्रीय प्रतियोगिताओं के अभाव के बाद सितंबर 2026 में फिर से खोला गया था। बहाली के कार्यों में सुरक्षा और बुनियादी ढांचे के क्षेत्रों में हस्तक्षेप शामिल थे, लेकिन उन्होंने उस चीज़ को नहीं बदला जिसने लेखक का सबसे अधिक ध्यान आकर्षित किया। हुआन मैनुअल फंगीओ सरल है, लेकिन आदिम नहीं है।
मेहमानों के स्वागत के लिए कोई बड़ी इमारतें या जटिल संरचनाएं नहीं हैं। कार्यक्षेत्र मुख्य रूप से एक शेड है जो दर्जनों कारों को समायोजित कर सकता है, हालांकि दस से कम लोग वहां आराम से काम कर सकते हैं। शौचालय, एक ढका हुआ क्षेत्र, एक अवलोकन डेक और रेसिंग प्रबंधन के लिए आवश्यक संरचना मौजूद है। लेखक ने संयुक्त राज्य अमेरिका में विलो स्प्रिंग्स को याद किया। ये पूरी तरह से अलग ट्रैक हैं, लेकिन दोनों दर्शाते हैं कि रेसट्रैक होने के लिए मनोरंजन परिसर बनाने की आवश्यकता नहीं है। ट्रैक, शेड और कार्यक्रम आयोजन के लिए आवश्यक सुविधाएं पर्याप्त हो सकती हैं - हालांकि इसका मतलब यह नहीं है कि ट्रैक का निर्माण या रखरखाव सस्ता है, यह स्पष्ट है।
इस तरह की संरचना बालकार्स की ऑटोमोटिव परंपरा को भी समझाती है। रेसट्रैक मैकेनिकों, तैयारी करने वालों, घटक निर्माताओं, कार्यशालाओं और प्रतियोगिताओं से जुड़ी सभी प्रकार की सेवाओं के लिए मांग पैदा करता है। क्रेस्पी इसका एक उदाहरण है, हालांकि शहर का मोटरस्पोर्ट्स के साथ इतिहास ट्रैक के खुलने से पहले का है।
लेखक विशेष रूप से इस संबंध में रुचि रखता है, क्योंकि ब्राजील में अक्सर रेसट्रैक के निर्माण की लागत और बड़े प्रतियोगिताओं की व्यवहार्यता पर चर्चा की जाती है, लेकिन हमेशा यह नहीं देखा जाता है कि ट्रैक स्थानीय मोटरस्पोर्ट्स के लिए क्या प्रस्तुत कर सकता है, भले ही वह राष्ट्रीय या अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम आयोजित करे।
हालांकि, उस दिन वे वास्तव में दो मोनोपॉर्ट में रुचि रखते थे जिन्हें क्रेस्पी भाइयों ने तैयार किया था। पहला सेन्ना की शूटिंग में इस्तेमाल किया जाने वाला वैन डायमेन का फॉर्मूला फोर्ड का पुनर्निर्माण था। दूसरा क्रेस्पी एफसी-1 था, जो 1980 के दशक की फॉर्मूला 1 रेसिंग कारों से प्रेरित था। एफसी-1 का वजन लगभग 600 किलोग्राम है और यह विभिन्न इंजनों का उपयोग कर सकता है। उपलब्ध संस्करण में 20 वाल्वों वाला टर्बोचार्ज्ड Volkswagen 1.8 इंजन लगा है, जिसे क्रेस्पी भाइयों के अनुसार लगभग 300 हॉर्सपावर तक तैयार किया गया है - 2 किग्रा/hp का अनुपात। प्रतिभागियों को मशीन-गाइडर का पालन करते हुए खुद कारों को चलाना था, जो गति निर्धारित करता था। उस दिन यह क्रेस्पी का ही मर्सिडीज-बेंज सी250 था।
समस्या बारिश थी। सुबह से ही वे ठंड, हवा और बहुत महीन वर्षा का सामना कर रहे थे, जो कभी-कभी ओलों जैसा लगता था। चिकने टायरों के साथ भी मोनोपॉर्ट ट्रैक पर चल सकते थे, बशर्ते गति परिस्थितियों के अनुरूप हो। प्रतिभागी कारों में चढ़े और चक्कर लगाए, जबकि लेखक अपनी बारी का इंतजार कर रहा था। वह जानना चाहता था कि क्या वह कार में बैठ पाएगा। उसकी ऊंचाई 1.85 मीटर और वजन 120 किलोग्राम है, जो उसे फॉर्मूला फोर्ड के केबिन के लिए आदर्श उम्मीदवार नहीं बनाता है। वह सीट पर बैठने में सफल नहीं हुआ, लेकिन कम से कम कोशिश करना चाहता था।
लगभग 15:30 बजे, बूंदाबांदी तेज बारिश में बदल गई। ट्रैक बहुत गीला हो गया, और क्रेस्पी ने कारों को इकट्ठा करने का फैसला किया। यह सफल नहीं हुआ। लेखक यह नहीं जान पाया कि क्या वह फॉर्मूला फोर्ड में फिट होगा, और सबसे महत्वपूर्ण बात, उसे कार आज़माने का मौका नहीं मिला। इस ट्रैक पर मोनोपॉर्ट पर ड्राइव करना दिलचस्प होता, लेकिन बारिश ने किसी भी चर्चा को रोक दिया।
उस दिन उनके पास एक और भ्रमण निर्धारित था। क्रेस्पी परिवार की फैक्ट्री और रेसट्रैक का दौरा करने के बाद, वे बालकार्स के केंद्र में फंगीओ संग्रहालय गए। रेसट्रैक से वे म्यूजियो फंगीओ की ओर बढ़े, जो बालकार्स के केंद्र में है। यह उन स्थानों में से एक था जिसका लेखक वर्षों से दौरा करना चाहता था, क्रेस्पी कारों को चलाने की संभावना से बहुत पहले।
इमारत की वास्तुकला काफी विशिष्ट है। इसके कई स्तर एक सर्पिल रैंप से जुड़े हुए हैं, जो बिना मंजिल बदलने के पूरी संग्रह का भ्रमण करने की अनुमति देता है। कारें इस मार्ग के साथ रखी गई हैं, तस्वीरों, दस्तावेजों, ट्रॉफियों और वस्तुओं के साथ जो न केवल फंगीओ के करियर के बारे में बताते हैं, बल्कि अर्जेंटीना के मोटरस्पोर्ट्स के इतिहास के बारे में भी बताते हैं। उन लोगों के लिए जो फॉर्मूला 1 के शुरुआती वर्षों के बारे में पढ़कर बड़े हुए हैं, मूल मर्सिडीज-बेंज 250एफ और अल्फा रोमियो 308 देखना - जिनमें से केवल चार इकाइयां बनाई गईं - बालकार्स जाने का पर्याप्त कारण होगा। वहां टैल्बोट-लागो टी26सी और विभिन्न युगों की अन्य रेसिंग कारें भी थीं।
वह इन कारों को किताबों और तस्वीरों में जानता था। अब वह उनके अनुपात, बॉडीवर्क डिजाइन, सस्पेंशन और उन विवरणों को देख सकता था जो छवियों में हमेशा दिखाई नहीं देते हैं। संग्रहालय में मर्सिडीज-बेंज डब्ल्यू196, फेरारी 166 फॉर्मूला 2, बुगाटी टाइप 32 और लancia D50 जैसी बहुत दुर्लभ कारों की अधिकृत प्रतिकृतियां भी रखी गई हैं। वैसे, फेरारी उसकी यात्रा में फिर से दिखाई देगी: अगले सप्ताह वह ब्यूनस आयर्स में ऑटोमोविल क्लब अर्जेंटिनो संग्रहालय में मूल को ढूंढेगा।
गैलरी का निरीक्षण करने के बाद, वे स्मृति चिन्ह की दुकान से गुजरे और कैस्को डी फंगीओ वापस गए, जहां वे पेंटाचैम्पियन द्वारा बालकार्स में उपयोग किए जाने वाले मुख्य संपत्ति घर का दौरा करने वाले थे। अतिथि आवासों के विपरीत, निवास को लगभग उसी स्थिति में संरक्षित किया गया था जैसे वह ड्राइवर के जीवन के अंतिम वर्षों में था। फर्नीचर, सजावट, सज्जा और यहां तक कि वस्तुओं की व्यवस्था वैसी ही लगती है जैसे छोड़ी गई हो। यह 1991 के घर में प्रवेश जैसा दिखता है जो अपने मालिक के लौटने की प्रतीक्षा कर रहा है।
हर जगह तस्वीरें और यादें हैं, जिनमें से कई ऐतिहासिक छवियों की प्रतिकृतियां हैं। इस सामग्री के बीच, उन्हें एक पेंटिंग मिली जिसके कारण वे लंबे समय तक रुक गए। यह एक तस्वीर थी जिस पर रुडोल्फ उलेनहाउट, पिएरो टारुफी, हुआन मैनुअल फंगीओ, स्टर्लिंग मॉस, कार्ल क्लिंग और अल्फ्रेड नोयबाउएर के हस्ताक्षर थे। 1950 के दशक में मर्सिडीज-बेंज के रेसिंग इतिहास को जानने वालों के लिए नामों का परिचय देने की आवश्यकता नहीं है। इसमें ड्राइवरों, ब्रांड की कुछ सबसे महत्वपूर्ण कारों के लिए जिम्मेदार इंजीनियर, और ट्रैक पर उनकी टीमों का नेतृत्व करने वाले व्यक्ति के हस्ताक्षर थे। और ये असली हस्ताक्षर थे - फोटो पेपर पर पेन के निशान देखे जा सकते थे। वह इसे लंबे समय तक देखता रहा। इन छह मोटरस्पोर्ट्स दिग्गजों द्वारा हस्ताक्षरित तस्वीर बालकार्स में घर की दीवार पर चुपचाप लटकी हुई थी। किसने सोचा होगा?
दौरे के बाद, उन्होंने मांस, आलू और शराब के साथ एक और अर्जेंटीना रात्रिभोज का आयोजन किया। बारिश अभी भी नहीं रुकी थी, और वह उम्मीद कर रहा था कि अगली सुबह राहत मिलेगी, क्योंकि फंगीओ फाउंडेशन की दो ऐतिहासिक कारों को चलाने की योजना थी।
संग्रहालय का दूसरा पक्ष
अगली सुबह हवा कैस्को डी फंगीओ को घेरने वाले पेड़ों में गूंजती रही। ठंड हड्डियों तक भेदने वाली थी, और महीन वर्षा जारी थी। कभी-कभी यह माइक्रो-ओले जैसा लगता था जो चेहरे पर पड़ने पर जला देता था। मौसम के बावजूद, फंगीओ फाउंडेशन ने ऐतिहासिक कारों के साथ कार्यक्रम आयोजित करने का फैसला किया। गतिविधि को बालकार्स के कार्टिंग ट्रैक पर स्थानांतरित कर दिया गया, जहां गीले ट्रैक पर गाड़ी चलाना सुरक्षित था। उन्हें दो कारें प्रदान की गईं। पहली — टोрино एमके टीसी लीब्रे III, 1960 के दशक के अंत की टूरिस्मो कारटेरा मॉडल, जिसे पेरोनिलो द्वारा डिजाइन किया गया था, जिसे गैस्टन पर्किंस, 1969 के अर्जेंटीना चैंपियन द्वारा चलाया गया था। दूसरी — 1939 की शेवरले कूपे की प्रतिकृति, जिसका उपयोग फंगीओ ने 1940 के दशक की रोड रेस में किया था, जिसमें 1948 के दक्षिण अमेरिकी ग्रैंड प्रिक्स, जिसे ब्यूनस आयर्स-काराकास के नाम से जाना जाता है, शामिल था। लेखक टोрино से शुरू हुआ। यह एक रेसिंग कार है
