दक्षिण अफ्रीका क्रिकेट प्रशंसकों का समुदाय, जाहिर तौर पर, लगातार नकारात्मक भावनाओं के लिए एक वस्तु की तलाश में रहता है। वर्षों तक टेम्बा बावुमा को सोशल मीडिया पर क्रूर हमलों का सामना करना पड़ा, जहां उनके खेल की आलोचना अक्सर नस्लीय अपमान में बदल जाती थी।
अब, टोनी डी ज़ोरसी, प्रोटियस के खिलाड़ियों के बीच सोशल मीडिया पर अंतिम 'खलनायक' की एक अवांछनीय स्थिति में प्रतीत होते हैं। सवाल यह नहीं है कि इन एथलीटों की आलोचना की जानी चाहिए या नहीं - निश्चित रूप से होनी चाहिए - बल्कि यह है कि आलोचना इतनी बार अधिक व्यक्तिगत और भयावह चीज़ में क्यों बदल जाती है।
यह तथ्य कि वे दक्षिण अफ्रीका के प्रमुख अश्वेत खिलाड़ी हैं, संयोग नहीं हो सकता। आगामी टेस्ट मैच में बांग्लादेश के खिलाफ प्रोटियस टीम में शामिल होने के बाद डी ज़ोरसी फिर से प्रतिकूल टिप्पणियों का निशाना बन गए हैं।
यह भूलना आसान है कि वह हाल ही में चोट के कारण ऑस्ट्रेलियाई श्रृंखला से बाहर थे, और इस साल टेस्ट में उनका औसत 40 से थोड़ा कम था। पिछली बार जब उन्होंने बांग्लादेश के खिलाफ खेला था, तो उन्होंने अपने करियर का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया था - 177 रन।
लेखक ने स्वीकार किया कि उन्हें आश्चर्य हुआ कि वेस्टर्न प्रोविंस के उनके टीम के साथी डेविड बेडिंगम को बाहर कर दिया गया, खासकर तब जब उन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ नंबर 3 की भूमिका के लिए एक नई भूमिका की पेशकश की गई थी। न्यूलैंड्स में उनकी विफलताओं ने बहुत कुछ छोड़ा, लेकिन शायद उस स्थिति में अभी भी विकास की क्षमता थी।
अधिक महत्वपूर्ण प्रश्न यह था कि क्या मैथ्यू ब्रिट्सके ने केप टाउन में दूसरे इनिंग में अपने 43 रनों के प्रदर्शन के अलावा मध्य क्रम में जगह बनाए रखने के लिए पर्याप्त किया, खासकर जब उन्हें ऑस्ट्रेलियाई श्रृंखला के बीच में बुलाया गया था। यह टीम चयन के बारे में एक पूरी तरह से वैध बहस है। खिलाड़ी को शामिल करने के संबंध में असहमति को व्यक्तिगत हमलों या नस्लीय पूर्वाग्रह में बदलना अनुचित है।
डी ज़ोरसी की स्थिति बावुमा के अंतरराष्ट्रीय करियर के शुरुआती चरणों में उनके साथ व्यवहार किए जाने की अप्रिय यादें जगाती है। लैंगी के खिलाड़ी को कई बार ऐसी आलोचना का सामना करना पड़ा जो उसके खेल के आंकड़ों से कहीं आगे निकल गई। हर बार जब वह असफल होता था, तो उसकी पसंद पर सवाल उठाया जाता था; हर बार जब वह गिरावट का अनुभव करता था, तो परिवर्तन का मुद्दा फिर से उठता था, जो अक्सर स्पष्ट नस्लीय निहितार्थों से घिरा होता था।
बावुमा को बार-बार हरे और सुनहरे रंगों को पहनने के अपने अधिकार का बचाव करने के लिए मजबूर किया गया, बजाय इसके कि उसे केवल एक क्रिकेटर के रूप में मूल्यांकन किया जाए। उन्होंने 2025 में बीबीसी साक्षात्कार में इस उत्पीड़न के मनोवैज्ञानिक बोझ के बारे में बात की: 'मैं समझना चाहूँगा कि यह मेरे होने पर इतना वायरल क्यों हो जाता है।'
ये शब्द क्रिकेट के एक हिस्से को सोचने पर मजबूर करने चाहिए। डी ज़ोरसी एक प्रतिभाशाली क्रिकेटर हैं जिन्होंने अपनी जगह बनाने के लिए कड़ी मेहनत की है। टेस्ट में उनके पहले पदार्पण से पहले, उनका चार में से तीन सीज़न में औसत 48 से अधिक था और उनके पास प्रथम श्रेणी में सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन - 304 नाबाद रन हैं, जो न्यूलैंड्स के इतिहास में सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर बना हुआ है।
किसी भी अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी की तरह, उनके अच्छे और बुरे दिन होंगे। उनके प्रदर्शन की बारीकी से जांच की जा सकती है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि किसी को भी उन्हें नीचा दिखाने या बदनाम करने का अधिकार है। दक्षिण अफ्रीका के U-19 विश्व कप 2016 में टीम के कप्तान के रूप में उनका अनुभव भी आलोचना और हिंसा का शिकार हुआ, जिससे मीडिया के प्रति उनका अलगाव बढ़ा।
किसी खिलाड़ी को अपने देश का प्रतिनिधित्व करने से जुड़ी नफरत से बचने के लिए मोटी त्वचा विकसित करने की आवश्यकता क्यों है? प्रशंसकों को चयन पर सवाल उठाने, बेहतर परिणाम की मांग करने और निराशा व्यक्त करने का अधिकार है। यह पेशेवर खेल का एक अभिन्न अंग है। हालांकि, खिलाड़ियों को जवाबदेह ठहराने और उन पर व्यक्तिगत हमले या नस्लीय पूर्वाग्रह करने के बीच एक स्पष्ट अंतर है।
बावुमा ने जितना होना चाहिए उससे कहीं अधिक झेला। दक्षिण अफ्रीका के टेस्ट में पहले अश्वेत शतकवीर बनने और देश को टेस्ट चैम्पियनशिप खिताब दिलाने के बावजूद, वह अपने आलोचकों को पूरी तरह से शांत नहीं कर पाए। यह हमारे क्रिकेट संस्कृति की दुखद निंदा होगी यदि डी ज़ोरसी को अब इसी तरह के शत्रुतापूर्ण चक्र से गुजरना पड़े।
सवाल यह नहीं है कि डी ज़ोरसी आलोचना के लायक है या नहीं। हर खिलाड़ी इसके लायक है। सवाल यह है कि क्या हम ऑनलाइन नफरत के आदी हो गए हैं कि हमने पहचानना बंद कर दिया है कि कब आलोचना सीमा पार कर जाती है। बावुमा पहले ही इससे गुज़र चुके हैं। डी ज़ोरसी अगला उदाहरण नहीं बनना चाहिए।


