केन्या में गैर-संचारी रोगों (एनसीडी) का बोझ बढ़ रहा है, जो सरकारी स्वास्थ्य प्रणाली पर बढ़ता दबाव डाल रहा है। एंटोनी ओसिन्यो की कहानी, जिनकी उम्र केवल 17 वर्ष थी, इस समस्या को दर्शाती है: उनका अचानक वजन कम होना, निर्जलीकरण और बार-बार पेशाब आना शुरू हो गया, जिसके परिणामस्वरूप दृष्टि चली गई। होमा-बे क्षेत्र, केन्या के कई अस्पतालों में इलाज कराने के बाद भी उनकी सेहत बिगड़ती रही।
ओसिन्यो ने बताया कि कोई भी उनके अस्वस्थता का कारण नहीं बता सका, और वजन में भारी कमी के कारण गाँव वालों ने अनुमान लगाया कि उन्हें एचआईवी है। हालांकि, जब एक रिश्तेदार ने रक्त शर्करा स्तर की जांच करने की सलाह दी, तो कई हफ्तों की अनिश्चितता के बाद उनका टाइप 1 मधुमेह का निदान हुआ और उनका इलाज शुरू हुआ।
केन्या के स्वास्थ्य मंत्रालय के एनसीडी और मानसिक स्वास्थ्य के प्रभारी अधिकारी, माइकल ओचोला ने बताया कि स्थानीय अस्पतालों में समस्या का पैमाना स्पष्ट है। उन्होंने जोर दिया कि कई मामले निदान रहित रहते हैं, और इन बीमारियों के प्रभावों को कम करने के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचा अभी पूरी तरह से तैयार नहीं हुआ है।
होमा-बे क्षेत्र में अनिश्चितता की स्थिति बनी हुई है। होटल प्रबंधक, वेलिंगटन अबोंगो को तीन साल पहले लक्षण दिखाई दिए थे: अनिद्रा, लगातार उल्टी, वजन कम होना और निर्जलीकरण। ओसिन्यो की तरह, वह भी नहीं जानता था कि उसके साथ क्या हो रहा है। अबोंगो ने यह भी सुना था कि उसे एचआईवी हो सकता है, जिससे उसे गहरा डर लगा। उसने स्वीकार किया कि उसका काम वसा और स्टार्च सहित बहुत अधिक अस्वास्थ्यकर भोजन के सेवन से जुड़ा है, साथ ही अतीत में शराब के सेवन से भी, जिसने, जैसा कि वह अब समझता है, उसकी स्थिति को विकसित होने में योगदान दिया जिसके लिए जीवनशैली में बदलाव की आवश्यकता है।
सत्तर वर्षीय विलियम न्योविनो, हालांकि मधुमेह के बारे में पढ़ चुका था, शुरुआत में बीमारी को नकारता रहा, इसका कारण अपनी अज्ञानता बताना। वह याद करते हैं कि किताबों में उच्च रक्तचाप वाले लोगों को मोटे और मधुमेह वाले लोगों को अमीर दिखाया जाता था, इसलिए चूंकि वह न तो अमीर था और न ही मोटा था, इसलिए उसने अज्ञानता के कारण निर्धारित दवाएं लेने से इनकार कर दिया।
पहले 'डॉक्टर्स विदाउट बॉर्डर्स' (MSF) के अध्ययनों से पता चला था कि होमा-बे क्षेत्र के पांच में से एक निवासी एचआईवी से पीड़ित था। संगठन ने 1997 में उन लोगों को एंटीरेट्रोवाइरल थेरेपी प्रदान करना शुरू किया था जिनके पास इसकी पहुंच नहीं थी, और 2006 में यह सरकारी चिकित्सा संस्थानों में उपलब्ध होने तक जारी रखा।
2021 से एनसीडी का बोझ बढ़ा है। होमा-बे में MSF के मोबाइल स्वास्थ्य प्रबंधक, स्टीफन किमवाकी ने बताया कि 2021 में उन्होंने मधुमेह, उच्च रक्तचाप, अस्थमा, मिर्गी, सीओपीडी और सिकल सेल एनीमिया जैसी पुरानी बीमारियों पर अपना ध्यान केंद्रित किया।
ओचोला ने स्पष्ट किया कि अस्पताल में भर्ती होने के आंकड़ों के अनुसार, 50% मामले मधुमेह, उच्च रक्तचाप और सिकल सेल एनीमिया जैसी एनसीडी से संबंधित हैं। किमवाकी ने जोड़ा कि संगठन अब न्याल्किनी और मारिंडी के प्राथमिक केंद्रों में पुरानी बीमारियों के इलाज के लिए क्लीनिक चला रहा है, जिससे मरीजों के करीब सहायता पहुंचाने और जटिलताओं को कम करने के लिए सरल उपचार प्रोटोकॉल का उपयोग किया जा रहा है। उनकी विभेदित सेवा वितरण मॉडल मधुमेह और उच्च रक्तचाप वाले स्थिर रोगियों को अपने समुदायों के करीब अधिक व्यक्तिगत देखभाल प्राप्त करने की अनुमति देता है, जिसका उद्देश्य उपचार के पालन में सुधार करना है।
होमा-बे में रोगियों का अनुभव उन समुदायों में पुरानी बीमारियों के निदान और प्रबंधन की कठिनाइयों को दर्शाता है जहां इन स्थितियों के बारे में जागरूकता कम है। किमवाकी ने उल्लेख किया कि कई मरीज गंभीर जटिलताएं विकसित होने के बाद ही चिकित्सा सुविधाओं में आते थे। मारिंडी सब-काउंटी अस्पताल में डॉक्टर जॉन पॉल ने बताया कि मरीज डायबिटिक फुट जैसी समस्याओं के साथ आते थे, जिसके लिए अंग विच्छेदन की आवश्यकता होती थी, निचले अंगों में जलन की अनुभूति के साथ परिधीय न्यूरोपैथी, और कुछ पुरुषों में इरेक्टाइल डिसफंक्शन देखा गया।
हालांकि, MSF द्वारा जन जागरूकता पहल शुरू करने के बाद, संस्थान में जटिल मामलों की संख्या में कमी देखी गई है। MSF के अनुसार 2025 के आंकड़ों के अनुसार, पुरानी बीमारियों के दो क्लीनिकों ने 2805 रोगियों का इलाज किया, 17249 परामर्श किए, और 1200 नए रोगियों को पंजीकृत किया। 389 अन्य रोगियों को संस्थागत और सामुदायिक स्तर पर विभेदित सेवा कार्यक्रमों में शामिल किया गया। पॉल ने उल्लेख किया कि अस्पताल में एक हजार से अधिक मरीज आते थे।
उन्होंने यह भी कहा कि MSF के हस्तक्षेप के कारण, जो समुदायों में शैक्षिक बातचीत करता है, जटिलताओं की संख्या कम हुई है, और समुदाय में स्थिरता स्थापित हुई है। वर्तमान में, उच्च रक्तचाप पर नियंत्रण लगभग 86% है, और मधुमेह पर 75% है।
पॉल ने जोड़ा कि कई लोगों को निदान के बाद परामर्श की आवश्यकता थी, क्योंकि शुरुआत में एनसीडी के बारे में ज्ञान की कमी के कारण स्वीकृति का स्तर कम था। कई लोग अपने जीवन शैली के कारण डॉक्टरों के पास आते थे, बताते थे कि वे पहले मोटे थे और शराब पीते थे, यह दावा करते हुए कि 'वे पहले जीवन का आनंद लेते थे'। चिकित्सकों ने पुष्टि की कि कई लोग विभिन्न बीमारियों के इलाज के लिए पारंपरिक जड़ी-बूटियों पर निर्भर करते हैं। पॉल ने ऐसे मामलों का उल्लेख किया जब लोग निर्धारित दवा लेते थे, लेकिन बेहतर महसूस करने के बाद पारंपरिक चिकित्सा पर चले जाते थे और बिगड़ने लगते थे।
एक व्यक्ति की कहानी भी बताई गई जो दस वर्षों से मधुमेह के लिए चीनी चाय ले रहा था। केवल दृष्टि खोने, पैरों में जलन होने और क्रोनिक लिवर फेलियर विकसित होने के बाद ही उसने चिकित्सा सहायता मांगी। किमवाकी ने समझाया कि MSF के काम में पारंपरिक उपचारकों, सामुदायिक नेताओं और धार्मिक हस्तियों को सही उपचार के बारे में शिक्षित करना शामिल था।
दवाओं तक पहुंच में सहायक प्रमुख कारकों में उनका मुफ्त वितरण है। मारिंडी सब-काउंटी अस्पताल और न्याल्किनी के दो क्लीनिक मुफ्त चिकित्सा सहायता प्रदान करते हैं। अबोंगो के लिए, जो न्याल्किनी अस्पताल से तीन घंटे की ड्राइव पर किसमु में रहता है, इसका मतलब है पैसे की बचत, क्योंकि उसे दवाओं के लिए भुगतान करने की आवश्यकता नहीं है।
निदान के बाद भी उपचार अतिरिक्त कठिनाइयाँ पैदा कर सकता है। MSF मारिंडी और न्याल्किनी में पुरानी बीमारियों के इलाज के लिए अपनी सेवाएं मुफ्त प्रदान करता है, उन रोगियों की मदद करता है जिन्हें पहले दवाएं खरीदनी पड़ती थीं। एक मरीज, सुलेमान, ने याद किया कि वह दवाओं पर हर महीने लगभग 3000 केन्याई शिलिंग खर्च करता था, जो उसकी पेंशन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था।
फिर भी, मुफ्त दवाएं सभी बाधाओं को दूर नहीं करती हैं। मधुमेह वाले लोगों के लिए भोजन तक पहुंच उनकी बीमारी को प्रबंधित करने की उनकी क्षमता से जुड़ी हुई है। मोलीन अधियाम्बो, जिन्हें टाइप 1 मधुमेह है और जो चार बच्चों की माँ हैं, ने बताया कि कभी-कभी उन्हें इंसुलिन लेने से पहले पर्याप्त भोजन ढूंढने में कठिनाई होती है, जो इस बात पर प्रकाश डालता है कि कैसे गरीबी और खाद्य असुरक्षा चिकित्सा उपचार की उपलब्धता के बावजूद पुरानी बीमारी के प्रबंधन को जटिल बना सकती है।
न्याल्किनी में एक स्वास्थ्य कार्यकर्ता, कॉलिन्स ओकुमु ने सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रचारकों के काम के सकारात्मक प्रभाव पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा कि MSF द्वारा सामुदायिक जागरूकता बढ़ने के कारण जटिल मामलों की संख्या में कमी देखी गई है, और प्रचारक कहीं भी मरीजों के सवालों का जवाब दे सकते हैं।
केन्या के स्वास्थ्य विभाग ने स्वीकार किया है कि मधुमेह के रोगियों को हजारों केन्याई शिलिंग खर्च करने पड़ सकते हैं, जो कई आम नागरिकों के लिए वहनीय नहीं है। ओचोला ने निष्कर्ष निकाला कि ये बीमारियां सामाजिक स्थिति की परवाह किए बिना सभी को मारती हैं, और गरीब उचित चिकित्सा हस्तक्षेप प्राप्त करने के लिए संसाधनों की कमी के कारण पीड़ित होते हैं।
ओकुमु ने यह भी उल्लेख किया कि इन स्थितियों के आसपास कलंक बना हुआ है; कुछ लोग मानते हैं कि इसका कारण आध्यात्मिक पहलुओं में निहित है। उन्होंने जोड़ा कि क्लिनिक जाने से पहले कई लोग प्रार्थनाओं के माध्यम से उपचार की उम्मीद में पारंपरिक उपचारकों या धार्मिक परिषदों का दौरा करते हैं।
