नॉर्थवुड स्पेस कंपनी ने अपने सैटेलाइट ग्राउंड स्टेशन इंफ्रास्ट्रक्चर को विकसित करने के लिए 375 मिलियन डॉलर जुटाए हैं। यह कंपनी, जिसका मुख्यालय टॉररेंस में है, एक समग्र नेटवर्क का प्रबंधन करती है जो उपग्रहों को पृथ्वी पर स्थित सिस्टम से जोड़ता है।
सीरीज़ सी फंडिंग राउंड का नेतृत्व एंड्रीसेन होरोविट्ज़ और डीएफजे ग्रोथ ने संयुक्त रूप से किया। इस राउंड में अल्पाइन स्पेस वेंचर्स, वाशिंगटन हार्बर पार्टनर्स, स्टेपस्टोन एक्टिवेट और इन-क्यू-टेल ने भी भाग लिया। उपलब्ध जानकारी के अनुसार, यह फंडिंग नॉर्थवुड का मूल्यांकन 2 बिलियन डॉलर करती है।
इसके अतिरिक्त, एचएसबीसी इनोवेशन बैंकिंग की एक बहुवर्षीय ऋण सुविधा कार्यशील पूंजी और नेटवर्क विस्तार को सुनिश्चित करेगी। यह इक्विटी फंडिंग जनवरी 2026 में हुए 100 मिलियन डॉलर के सीरीज़ बी राउंड के बाद आई है। जुटाई गई पूंजी से, कंपनी सैटेलाइट संचार की बढ़ती मांग को काफी हद तक पूरा कर सकेगी।
फंड का उपयोग मौजूदा अनुबंधों को तेज करने और नए कर्मचारियों की भर्ती के लिए किया जाएगा। इसके अलावा, नॉर्थवुड वाणिज्यिक मिशनों, अमेरिकी सरकार और अंतरिक्ष विषयों पर सहयोगियों के मिशनों के लिए अपने नेटवर्क का विस्तार करने की योजना बना रही है। सह-संस्थापक और सीईओ ब्रिगिट मेंडलर ने कहा कि यह फंडिंग बुनियादी ढांचे के निर्माण में तेजी लाने में मदद करेगी, इस बात पर जोर देते हुए कि 'महत्वपूर्ण सैटेलाइट संचार भविष्य के अंतरिक्ष मिशनों के लिए महत्वपूर्ण है'।
पिछली फंडिंग के बाद से, नॉर्थवुड ने महत्वपूर्ण परिचालन प्रगति हासिल की है। कंपनी ने दो महाद्वीपों पर कई कक्षाओं के साथ काम करने में सक्षम छह साइटें तैनात की हैं। वाणिज्यिक फेज़्ड ऐरे एंटीना का उपयोग करके भूस्थैतिक नियंत्रण की क्षमता का भी प्रदर्शन किया गया, जिसमें सरकारी भूस्थैतिक उपग्रह के साथ फुल-डुप्लेक्स कनेक्शन शामिल है।
नॉर्थवुड दो मुख्य एंटीना सिस्टम विकसित और निर्मित करती है। पोर्टल फेज़्ड ऐरे एंटीना उपग्रह कमांड और नियंत्रण संचालन के लिए उपयोग किए जाते हैं, जबकि हाई-परफॉर्मेंस प्रिज़्म डिश पेलोड डेटा ट्रांसमिशन को संसाधित करते हैं। कंपनी का मालिकाना सॉफ्टवेयर कई एंटीना को बड़े और अधिक कुशल सिस्टम में एकीकृत करता है; एक प्रदर्शन में दस पोर्टल इकाइयों के एकीकरण को दिखाया गया था, जो रिसेप्शन मेट्रिक्स के हिसाब से 20-फुट डिश के बराबर था।
कंपनी ने टॉररेंस में 185,000 वर्ग फुट का मुख्यालय और कारखाना भी खोला है, जिससे उत्पादन क्षमता पांच गुना से अधिक बढ़ गई है। उम्मीद है कि यह उद्यम सालाना सैकड़ों एंटीना के उत्पादन का समर्थन करेगा।
यह विस्तार उपग्रह लॉन्च की बढ़ती संख्या के बीच हो रहा है। नॉर्थवुड के सक्रिय उपग्रहों की संख्या 2020 में लगभग 3000 से बढ़कर 2025 के अंत तक 14,000 से अधिक हो गई है, और 2030 तक हजारों अतिरिक्त उपग्रहों के प्रक्षेपण की उम्मीद है।
हालांकि, ग्राउंड इंफ्रास्ट्रक्चर की वृद्धि दर इसके अनुरूप नहीं थी। उपग्रह मालिकों को विभिन्न कक्षाओं, जैसे भूस्थैतिक और निम्न पृथ्वी कक्षा के बीच विश्वसनीय संचार चैनलों की आवश्यकता होती है। नॉर्थवुड सामान्य बुनियादी ढांचे के माध्यम से इस आवश्यकता को पूरा करता है। सफल विस्तार उत्पादन और तैनाती दोनों के कार्यान्वयन पर निर्भर करता है।
ऑपरेटर अपने स्वयं के ग्राउंड स्टेशन बनाए बिना नेटवर्क क्षमता आरक्षित कर सकते हैं। सॉफ्टवेयर ग्राहकों को सैटेलाइट संचार सत्र खोजने, बुक करने और प्रबंधित करने की अनुमति देता है। कंपनी अपने मिशन आर्किटेक्ट्स के माध्यम से तकनीकी सहायता भी प्रदान करती है।
नॉर्थवुड की टीम में 140 से अधिक लोग हैं, और अगले तीन वर्षों में स्टाफ को 400 लोगों तक बढ़ाने की योजना है। ये सभी रिक्तियां रेडियो फ्रीक्वेंसी इंजीनियरिंग, सॉफ्टवेयर विकास और विनिर्माण से संबंधित होंगी। अतिरिक्त स्टाफिंग टॉररेंस और कोलंबिया, वर्जीनिया में सुविधाओं के संचालन का समर्थन करेगी।
सरकारी अनुबंध कंपनी की वाणिज्यिक रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बने हुए हैं। नॉर्थवुड को पहले अमेरिकी सशस्त्र बलों के एक अनुबंध से लगभग 50 मिलियन डॉलर मिले थे, जो देश के उपग्रह नियंत्रण नेटवर्क के आधुनिकीकरण का समर्थन करता है। पोर्टल एंटीना तकनीक का उपयोग सरकारी केंद्रित प्रदर्शनों में भी किया जाता है। नवीनतम फंडिंग अंतरिक्ष बुनियादी ढांचे के बढ़ते बाजार में नॉर्थवुड की स्थिति को मजबूत करती है, और उपकरण बनाने और समग्र नेटवर्क का संचालन करने की इसकी क्षमता इसके प्रस्ताव को अलग कर सकती है।
