NASA की पृथ्वी की कक्षा में बीस वर्षों तक मौजूद रहने वाली ऑब्जर्वेटोरियो नील गेह्रल्स स्विफ्ट अंतरिक्ष दूरबीन को बचाने का अभियान विफल हो गया है। अनुमानों के अनुसार, अंतरिक्ष यान मंगलवार (3 तारीख) और बुधवार (4 तारीख) के बीच पूरी तरह से अनियंत्रित रूप से ग्रह पर वापस आएगा।
अंतरिक्ष में अपने काम करने के दौरान, उपग्रह ने ब्रह्मांड में तीव्र प्रकाश संकेतों का अवलोकन करने के लिए तीन विशेष वैज्ञानिक उपकरणों का उपयोग किया: बर्स्ट डिटेक्शन टेलीस्कोप (BAT), एक्स-रे टेलीस्कोप (XRT), और पराबैंगनी और ऑप्टिकल टेलीस्कोप (UVOT)।
हालांकि, पिछले कुछ हफ्तों में विरल गैसों के साथ लगातार घर्षण के कारण कक्षा की ऊंचाई काफी कम हो गई है। इसने वेधशाला को पृथ्वी की सतह के बहुत करीब ला दिया है, जिससे जमीन पर ऑपरेटरों के लिए रिमोट कंट्रोल बिल्कुल असंभव हो गया है।
तकनीशियनों ने एक सहयोगी कंपनी द्वारा भेजे गए रोबोटिक मिशन की मदद से संरचना को बचाने की कोशिश की, लेकिन योजना विफल हो गई। बचाव अंतरिक्ष यान को स्थिरीकरण प्रणाली में गंभीर समस्याओं का सामना करना पड़ा, यह नियंत्रण के बिना घूमने लगा और उसने बहुत अधिक ईंधन खर्च कर दिया, जिससे डॉकिंग संभव नहीं हो सका।
इस घटना ने सभी नियोजित वैज्ञानिक गतिविधियों को रोक दिया है। स्विफ्ट के धातु अवशेषों के गिरने का सटीक स्थान अभी अज्ञात है। लियोलैब्स (LeoLabs) नामक अंतरिक्ष यातायात निगरानी में विशेषज्ञता रखने वाली कंपनी के वरिष्ठ तकनीकी कर्मचारी डैरन मैकनाइट ने स्पेस.कॉम को बताया कि 'अधिकांश वाष्पित हो जाएगा और पिघल जाएगा'।
विशेषज्ञों के अनुसार, पृथ्वी पर गिरने वाले पुराने उपग्रहों और पुर्जों की संख्या पिछले कुछ वर्षों में काफी बढ़ गई है। सौभाग्य से, किसी भी टुकड़े द्वारा आबादी वाले क्षेत्रों को गंभीर नुकसान पहुंचाने के जोखिम को बहुत कम माना जाता है, क्योंकि गिरने का मार्ग मुख्य रूप से महासागरीय क्षेत्रों के ऊपर से गुजरता है जो महाद्वीपों से दूर हैं। प्रमुख अंतरराष्ट्रीय एजेंसियां अप्रत्याशित घटनाओं से बचने के लिए प्रतिदिन अंतरिक्ष की निगरानी करती हैं।
दूरबीन के मुख्य भाग का अधिकांश हिस्सा एल्यूमीनियम और हल्के पदार्थों से बना है जो उच्च गति से उत्पन्न तेज आग में जल्दी पिघल जाते हैं। केवल अधिक मजबूत धातु के हिस्से और भारी लेंस ही उच्च तापमान का सामना कर सकते हैं और पृथ्वी के वायुमंडल से तेजी से गुजरने के दौरान पूरी तरह से वाष्पित हुए बिना जमीन तक पहुंच सकते हैं, जो जिम्मेदार इंजीनियरों के प्रारंभिक पूर्वानुमानों को चुनौती देता है।
अमेरिकी सरकार के प्रौद्योगिकी और अंतरिक्ष क्षेत्र के जिम्मेदार अधिकारियों द्वारा इन आधिकारिक डेटा पर बारीकी से नजर रखी जा रही है, जो निपटान ऑपरेशन से जुड़े वास्तविक जोखिमों के बारे में पूर्ण पारदर्शिता सुनिश्चित करते हैं।
अनियंत्रित पुन: प्रवेशों की निरंतर वृद्धि दुनिया भर की विभिन्न निजी कंपनियों द्वारा किए गए हालिया अंतरिक्ष प्रक्षेपणों की तेज वृद्धि को दर्शाती है। इसके कारण, एयरोस्पेस इंजीनियरों का मानना है कि नए उपग्रहों का निर्माण अधिक उपयुक्त सामग्रियों से किया जाना चाहिए।
इन घटकों को इस तरह से डिजाइन किया जाना चाहिए कि वे पृथ्वी की कक्षा में अपनी सेवा अवधि समाप्त होने पर पूरी तरह से गायब हो जाएं, जिससे स्थायी कक्षीय प्रदूषण रोका जा सके। निजी कंपनियां और सरकारें अंतरिक्ष मलबे की वृद्धि को रोकने के लिए नए नियम पर चर्चा कर रही हैं।
ग्रह से स्थिरता निकट भविष्य में सभी की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक तत्काल समस्या बन गई है, जिसके लिए अंतरिक्ष एजेंसियों द्वारा अंतरिक्ष में भेजे गए प्रत्येक उपकरण के लिए स्वच्छ प्रौद्योगिकियों और सुरक्षित निष्क्रियता योजनाओं में महत्वपूर्ण निवेश की आवश्यकता है। निरंतर निगरानी पुराने मलबे से अप्रत्याशित दुर्घटनाओं से जीवन और कीमती संपत्ति की रक्षा करने में मदद करती है, जो हाल के वर्षों में पृथ्वी के वायुमंडल में अप्रत्याशित रूप से प्रवेश कर रहे हैं और अपना जीवन चक्र समाप्त कर रहे हैं।
अंतर्राष्ट्रीय वैज्ञानिक समुदाय इस ऐतिहासिक पुन: प्रवेश के विकास पर नजर रखना जारी रखे हुए है, और इस तकनीकी विस्तार की अवधि के दौरान हमारे नीले ग्रह की परिक्रमा करने वाले पुराने उपग्रहों के बढ़ते यातायात से निपटने के लिए नए, अधिक प्रभावी तरीकों की योजना बना रहा है। इस तरह की घटनाएं वैश्विक अंतरिक्ष क्षेत्र के लिए अधिक सख्त नियामक उपायों की तत्काल आवश्यकता को रेखांकित करती हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि वैज्ञानिक प्रगति पारिस्थितिक सुरक्षा और जमीन पर मानव जीवन के संरक्षण के साथ हाथ में हाथ डालकर आगे बढ़े।
