कई दशकों तक, महंगी कॉफी मशीनों का मुख्य लाभ उनकी कई कार्यक्षमताएं थीं। हालांकि, उपभोक्ता अब वही खोज रहे हैं जिसकी इन उपकरणों में कमी है। माइक्रोप्लास्टिक और सतत विकास के बारे में बढ़ती चिंता प्लास्टिक रहित कॉफी मशीनों और कैप्सूल के उदय को प्रेरित कर रही है।
कॉफी और घरेलू उपकरण बनाने वाली कंपनियों ने हाल के महीनों में नए मॉडल जारी किए हैं और कैप्सूल को पुनर्नवीनीकरण किया है। उदाहरण के लिए, Keurig और Lavazza के नए कैप्सूल पारंपरिक प्लास्टिक कपों को खाद योग्य कॉफी टैबलेट से बदल देते हैं। जबकि Caraway का एक नया मशीन सामान्य पिसी हुई कॉफी का उपयोग करता है, लेकिन मानक ड्रिप कॉफी मेकर के विपरीत, इसका स्टेनलेस स्टील और कांच का शरीर ब्रूइंग सिस्टम में प्लास्टिक नहीं रखता है।
माइक्रोप्लास्टिक द्वारा डाले गए वास्तविक नुकसान को निर्धारित करने के लिए अतिरिक्त शोध की आवश्यकता है। फिर भी, 5 Gyres नामक एक पर्यावरणीय समूह द्वारा 2025 में किए गए एक सर्वेक्षण के अनुसार, दस में से नौ अमेरिकी ग्रह और मानव शरीर पर छोटे प्लास्टिक कणों के प्रभाव के बारे में चिंतित हैं, और शोध पहले ही दिखा चुके हैं कि कैप्सूल माइक्रोप्लास्टिक छोड़ते हैं।
प्लास्टिक रहित महंगे उपकरणों और कैप्सूल की मांग में वृद्धि इस व्यापक प्रवृत्ति के अनुरूप है जहां महामारी के बाद उपभोक्ताओं ने अपने घरेलू कॉफी उपकरणों को अपग्रेड करना शुरू कर दिया है, जैसा कि स्पेशलिटी कॉफी एसोसिएशन के वरिष्ठ अनुसंधान सलाहकार पीटर जूलियानो ने बताया। उन्होंने समझाया कि इस प्रवृत्ति की अपील तीन कारकों से प्रेरित है: माइक्रोप्लास्टिक के कारण स्वास्थ्य संबंधी चिंताएं, पर्यावरण के प्रति जागरूकता और यह भावना कि धातु और कांच को प्लास्टिक की तुलना में अधिक 'विलासितापूर्ण' माना जाता है।
नए कैप्सूल
जून में Lavazza ने अमेरिका में Tablì मॉडल पेश किया - $129 का एक मशीन जो पूरी तरह से संपीड़ित पिसी हुई कॉफी से बने डिस्पोजेबल एस्प्रेसो टैबलेट पर काम करती है। यह उनके पिछले कैप्सूल से एक बदलाव था जो प्लास्टिक और एल्यूमीनियम से बने थे। Lavazza ने एक प्रेस विज्ञप्ति में बताया कि टैबलेट एक विशेष तकनीक का उपयोग करके बनाए जाते हैं जो 'कॉफी को सटीक रूप से खुराक देता है, पीसता है और इसे एक ठोस, उपयोग के लिए तैयार ब्लॉक में दबाता है'।
इतालवी कंपनी ने घोषणा की कि Tablì अमेरिका में 'सबसे बड़ा निवेश' है, क्योंकि यह 2029 तक राजस्व को 1 बिलियन डॉलर तक दोगुना करने का लक्ष्य रखती है ताकि कॉफी बाजार में Keurig Dr. Pepper के एकाधिकार को कमजोर किया जा सके। Lavazza नॉर्थ अमेरिका के मार्केटिंग वाइस प्रेसिडेंट डैनिएले फोटी के अनुसार, Tablì उन ग्राहकों को लक्षित करता है जो पारंपरिक कैप्सूल का एक पर्यावरण के अनुकूल विकल्प खोजना चाहते हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि 'उपभोक्ता बिना कचरे के कॉफी का आनंद लेना चाहते हैं जो आमतौर पर एकल-उपयोग वाले हिस्सों के साथ आता है'।
Keurig, जिसने 1990 के दशक में अपने K-Cups के माध्यम से प्लास्टिक को लोकप्रिय बनाया था, ने अक्टूबर में एक विशेष रूप से डिज़ाइन की गई Alta मशीन के साथ कंपोस्टेबल कैप्सूल की एक नई श्रृंखला लॉन्च की (नए कैप्सूल पुराने मॉडल के लिए उपयुक्त नहीं हैं)। AltaRounds नामक ये कैप्सूल स्थिरता और स्वास्थ्य के क्षेत्र में उपभोक्ताओं की बदलती प्राथमिकताओं के जवाब में 2020 से विकसित किए गए थे। Keurig के फ्यूचर कॉफी सिस्टम्स डिवीजन के वरिष्ठ उपाध्यक्ष फिलिप ड्रापाउ ने कहा कि नए कैप्सूल हमारे K-Cup कैप्सूल की तुलना में 'प्लास्टिक में महत्वपूर्ण कमी' का प्रतिनिधित्व करते हैं। उन्होंने आगे कहा कि 'हमने ग्राहकों से स्पष्ट रूप से सुना है कि वे अधिक पर्यावरण के अनुकूल उत्पादों चाहते हैं, यानी कम प्लास्टिक और प्लास्टिक कचरा'। ड्रापाउ ने यह भी उल्लेख किया कि 'हमारे डेटा से पता चलता है कि पेय पदार्थों की विविधता, गुणवत्ता और प्लास्टिक कचरे की कम मात्रा लगभग सभी समूहों के लिए उच्च प्राथमिकताएं हैं'।
Keurig पहले अपने कैप्सूल के कारण आलोचना का सामना कर चुकी थी और 2022 में एक सामूहिक मुकदमे को निपटाने के लिए 10 मिलियन डॉलर का भुगतान करने के लिए सहमत हुई, जिसमें दावा किया गया था कि कंपनी ने अपने प्लास्टिक K-Cups को पुनर्चक्रण योग्य के रूप में विज्ञापित करके उपभोक्ताओं को गुमराह किया था, हालांकि Keurig ने किसी भी गलती से इनकार किया। हालांकि, कैप्सूल और मशीन में कम प्लास्टिक होने के बावजूद, वे पारंपरिक Keurig मशीन की तुलना में काफी महंगे हैं। कांच के बर्तन और कैप्सूल सहित Alta किट की कीमत $499 है।
5 Gyres की संचार निदेशक मैलिसा वैलियंट ने टिप्पणी की कि Lavazza और Keurig दोनों के उत्पाद अभी भी प्लास्टिक का उपयोग करते हैं जो 'अंततः लैंडफिल, भस्मक या हमारे पर्यावरण में समाप्त हो जाता है, जिससे ग्रह पर प्लास्टिक प्रदूषण के बढ़ते संकट में योगदान होता है'।
नई मशीन
Caraway ने पिछले महीने जारी $495 की कॉफी मशीन को विकसित करने पर ध्यान केंद्रित किया, जो पूरी तरह से स्टेनलेस स्टील और कांच से बनी है, यह सुनिश्चित करते हुए कि कोई भी प्लास्टिक पिसी हुई कॉफी के संपर्क में न आए। Lavazza और Keurig की मशीनों के विपरीत, इन उपकरणों में कुछ मात्रा में प्लास्टिक होता है। Caraway के सीईओ जॉर्डन नाथन के अनुसार, प्लास्टिक-मुक्त ब्रूइंग सिस्टम वाली कॉफी मशीन बनाना एक जटिल कार्य था, क्योंकि महंगे कांच और स्टील घटकों के लिए कस्टम निर्माण की आवश्यकता थी।
नाथन ने CNN को बताया कि उन्हें पूरी तरह से धातु के बाहरी आवरण के साथ, लेकिन काउंटरटॉप के लिए कॉम्पैक्ट आकार और एक नॉब के साथ प्लास्टिक के बिना सर्वश्रेष्ठ कॉफी बनानी पड़ी। रसोई में प्लास्टिक और एंडोक्राइन सिस्टम पर इसके प्रभाव के बारे में चिंताएं हाल के वर्षों में बढ़ रही हैं। नाथन ने रसोई में काले प्लास्टिक को विषाक्त एंटीपायरेन्स के खतरनाक स्तरों से जोड़ने वाले वायरल लेख का हवाला दिया।
इस विषय पर चर्चा सोशल मीडिया, प्रभावशाली लोगों और विभिन्न वैज्ञानिक अध्ययनों से प्रेरित थी, जिससे माता-पिता और स्वास्थ्य के प्रति जागरूक अन्य लोगों को हर जगह प्लास्टिक से बचने के लिए प्रेरित किया गया - चाहे वह सौंदर्य प्रसाधन हो, भोजन हो या बिस्तर की चादरें हों। Caraway के अन्य उत्पाद, जैसे कटिंग बोर्ड, ने पिछले तीन वर्षों में बिक्री में काफी वृद्धि की है। नाथन ने जोड़ा कि कॉफी एक स्वाभाविक अगला कदम है, क्योंकि 'प्लास्टिक को कभी गर्म नहीं करना चाहिए'।
Caraway के 10 कप के नए कॉफी मेकर की मांग इतनी अधिक थी कि यह जनवरी से पहले बिक गया, जिससे कंपनी को उत्पादन बढ़ाने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस बीच, Keurig और Lavazza ने समान रुचि की सूचना दी, क्योंकि दोनों कंपनियों के उत्पाद प्रारंभिक रिलीज के बाद जल्दी खत्म हो गए। नाथन ने निष्कर्ष निकाला कि कैप्सूल और मशीनों के लिए यह उच्च रुचि संकेत देती है कि उद्योग अधिक पर्यावरण के अनुकूल विकल्पों की ओर बढ़ रहा है, यह जोड़ते हुए कि 'यदि आप ऐसा नहीं कर रहे हैं, तो आप उस दिशा से पीछे हैं जिस दिशा में गेंद जा रही है'।
