मध्य पूर्व में चल रहे संघर्ष और लंबी दूरी की उड़ानों के विस्तार के कारण विमानन ईंधन की कीमतों में वृद्धि के मद्देनजर, इंडिगो के मुख्य कार्यकारी अधिकारी Уиली वॉल्श ने ईंधन हेजिंग के संबंध में कंपनी की मौजूदा नीति के व्यापक विश्लेषण की घोषणा की है।
सोमवार को एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, वॉल्श ने पत्रकारों को बताया कि एयरलाइन प्रबंधन ने निदेशक मंडल के साथ हेजिंग के मुद्दे पर चर्चा की है और अंतिम निर्णय लेने से पहले 'व्यापक समीक्षा' करेगा। ऐतिहासिक रूप से, इंडिगो ने ईंधन हेजिंग का उपयोग करने से परहेज किया है - एक वित्तीय उपकरण जो अचानक लागत वृद्धि से बचाव के लिए ईंधन की कीमतों को पहले से ही लॉक करने की अनुमति देता है।
पहले इंडिगो के मुख्य कार्यकारी अधिकारी, रोनोदजॉय दत्ता ने जून 2020 में निवेशकों के साथ कॉल के दौरान हेजिंग को 'बेवकूफी भरा विचार' कहा था। उन्होंने तर्क दिया था कि कंपनी कच्चे माल के बाजार को समझने के लिए बहुत भोली है, और गोल्डमैन सैक्स जैसे अनुभवी खिलाड़ियों के खिलाफ हेजिंग का प्रयास नुकसान पहुंचाएगा।
ईंधन आमतौर पर भारतीय एयरलाइन के कुल परिचालन खर्चों का लगभग 40 प्रतिशत होता है। वित्त वर्ष 2026-27 की दूसरी तिमाही में, इंडिगो ने ₹1,879 करोड़ का समेकित शुद्ध घाटा दर्ज किया। इस तिमाही के दौरान ईंधन पर खर्च पिछले वर्ष की तुलना में 67.2 प्रतिशत बढ़कर ₹9,967 करोड़ हो गया, जिसका लाभप्रदता पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा।
वॉल्श ने जोर देकर कहा कि हेजिंग का निर्णय जटिल है, खासकर यह देखते हुए कि भारतीय घरेलू खंड में कोई हेज्ड एयरलाइन नहीं है। उन्होंने उल्लेख किया कि हेजिंग जोखिम प्रबंधन और स्थिरता सुनिश्चित करने के लिए है, न कि भविष्य की ईंधन कीमतों पर सट्टेबाजी के लिए। फिर भी, लंबी दूरी की उड़ानों के नियोजित विस्तार ने नीति की समीक्षा करने का अवसर प्रदान किया है, क्योंकि कई अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगी अपनी ईंधन आवश्यकताओं का एक बड़ा हिस्सा हेज करते हैं।
वॉल्श ने स्पष्ट किया कि कंपनी अभी ईंधन को हेज नहीं करती है और व्यापक समीक्षा पूरी होने तक ऐसा करने की योजना नहीं बना रही है। विमानन ईंधन की उच्च कीमतें तेल रिफाइनरियों द्वारा कच्चे तेल को विमानन ईंधन (ATF) में बदलने के लिए लगाए गए असामान्य रूप से उच्च प्रीमियम के कारण हैं। कच्चे तेल की कीमतों और परिष्कृत उत्पादों की कीमतों के बीच के अंतर को 'परिष्करण स्प्रेड' के रूप में जाना जाता है। 2000 से 2025 की अवधि के लिए ATF का ऐतिहासिक औसत स्प्रेड लगभग 22 प्रतिशत था, लेकिन अब यह लगभग 65 प्रतिशत तक पहुंच गया है।
उन्होंने इस स्थिति की व्याख्या यह कहकर की कि हालांकि कच्चे तेल की कीमतें ऐतिहासिक उच्च स्तर तक नहीं पहुंची हैं, लेकिन ATF के शोधन मार्जिन में काफी वृद्धि हुई है। वॉल्श ने इसे वैश्विक शोधन क्षमता में व्यवधान से जोड़ा, विशेष रूप से यूरोप और मध्य पूर्व में, जिसने ATF की उपलब्धता को प्रभावित किया है। वह उम्मीद करते हैं कि ATF की कीमतें निकट भविष्य में ऊंची बनी रहेंगी, लेकिन शोधन क्षमताओं की बहाली के साथ स्प्रेड में जल्द ही कमी आने के बारे में आशावादी हैं।
इंडिगो ईंधन की मूल्य अस्थिरता को स्थिर करने के लिए सरकार के साथ रचनात्मक बातचीत कर रहा है। किराए में वृद्धि के मांग पर पड़ने वाले प्रभाव पर चर्चा करते हुए, वॉल्श ने स्वीकार किया कि लोग कम कीमतों को पसंद करते हैं, लेकिन कंपनी को वित्तीय स्थिरता पर नजर रखनी होगी। एयरलाइन ईंधन लागत में वृद्धि के एक बड़े हिस्से को कवर करती है, लेकिन अतिरिक्त लागतों की भरपाई के लिए किराए में भी वृद्धि की है।
विकास योजना के संबंध में, इंडिगो को दूसरी तिमाही 2028 में अपना पहला एयरबस A350-900 विमान मिलने की उम्मीद है। पहले दस ऐसे विमानों में बिजनेस क्लास में सोलह बर्थ, साथ ही प्रीमियम इकोनॉमी और इकोनॉमी क्लास के केबिन होंगे। कंपनी प्रीमियम यात्रा की बढ़ती मांग के जवाब में बाद के A350-900 विमानों में बर्थ की संख्या बढ़ाने पर विचार कर रही है। वर्तमान में चार एयरबस A321XLR विमान सेवा में हैं, और अगले साल मार्च तक उनकी संख्या बढ़ाकर सात करने की उम्मीद है। इन विमानों का उपयोग एथेंस और एम्स्टर्डम के लिए उड़ानों के लिए किया जाता है, और एशिया और यूरोप में संभावनाएं तलाशी जा रही हैं।
नवी मुंबई हवाई अड्डे पर कुछ संचालन स्थानांतरित करने के संबंध में, वॉल्श ने कहा कि कंपनी अन्य अंतरराष्ट्रीय एयरलाइनों की राय से चिंतित नहीं है। वह नवी मुंबई को एक दीर्घकालिक अवसर मानते हैं, इसकी जरूरतों का केवल मुंबई हवाई अड्डे के टर्मिनल 1 के पुनर्निर्माण के दौरान एक अस्थायी विकल्प के रूप में नहीं, बल्कि पांच, दस और पंद्रह साल के क्षितिज पर मूल्यांकन करते हैं। उन्होंने भारत में अत्यधिक उच्च हवाई अड्डा शुल्कों के बारे में चिंता व्यक्त की, यह तर्क देते हुए कि कम करों पर बाजार फल-फूल सकता है।
