फॉर्मूला-1 रवांडा के साथ दस साल के समझौते के तहत अफ्रीका में लौटने की योजना बना रहा है, जो महाद्वीप पर चैंपियनशिप की 33 साल की अनुपस्थिति को समाप्त करेगा। इस प्रकार, अफ्रीका में ग्रैंड प्रिक्स आयोजित करने के लिए लंबे समय तक चले अभियान प्रतिस्पर्धी आवेदनों से एक पुष्टि की गई मेजबानी साइट में बदल गया है।
विजिट रवांडा द्वारा प्रस्तुत अफ्रीका में फॉर्मूला-1 ग्रैंड प्रिक्स को बुगेसेरे में विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए ट्रैक के निर्माण के पूरा होने के बाद 2030 के दशक की शुरुआत में चैंपियनशिप कैलेंडर में शामिल होने की उम्मीद है, जो किगाली के दक्षिण में स्थित है। फॉर्मूला-1 ने 13 अक्टूबर को इसकी घोषणा की, यह बताते हुए कि यह समझौता 'सफल, टिकाऊ और विश्व स्तरीय ग्रैंड प्रिक्स' की नींव बनाने के लिए कई वर्षों के संयुक्त कार्य का परिणाम है।
यह कार्यक्रम रवांडा डेवलपमेंट बोर्ड द्वारा पर्यवेक्षित पर्यटन, बुनियादी ढांचे, वाणिज्य और खेल के विकास की व्यापक परियोजना का हिस्सा होगा। फॉर्मूला-1 के अध्यक्ष और सीईओ स्टेफानो डोमेनिकाली ने किगाली में कार्यक्रम के शुभारंभ पर कहा कि इसका उद्देश्य केवल ग्रैंड प्रिक्स आयोजित करना नहीं है, बल्कि पर्यटन, निवेश, शिक्षा और अवसरों के क्षेत्रों में विरासत और प्रेरणा बनाना है।
डोमेनिकाली ने इस बात पर जोर दिया कि फॉर्मूला-1, रवांडा और FIA के बीच साझेदारी रेस वीकेंड के बाद भी जारी रहेगी, जिससे स्थानीय समुदायों और व्यवसायों के लिए अवसर खुलेंगे और अफ्रीकी प्रशंसकों का चैंपियनशिप से जुड़ाव मजबूत होगा।
महाद्वीप के लिए अवसर
फॉर्मूला-1 के अनुमानों के अनुसार, अफ्रीका में 100 मिलियन से अधिक प्रशंसक इस खेल को देखते हैं, जिनमें से लगभग 60% प्रमुख अफ्रीकी क्षेत्रों में 35 वर्ष से कम उम्र के हैं। डोमेनिकाली ने 800 मिलियन से अधिक दर्शकों के वैश्विक दर्शक वर्ग का भी उल्लेख किया, इस समझौते को चैंपियनशिप के नए बाजारों में व्यापक विस्तार के हिस्से के रूप में देखा।
रवांडा के राष्ट्रपति पॉल कागामे ने इस विकास को अपने देश और पूरे महाद्वीप के लिए एक अवसर बताया, यह कहते हुए कि महत्वाकांक्षाएं केवल कैलेंडर में एक स्थान सुनिश्चित करने तक सीमित नहीं हैं। कागामे ने टिप्पणी की: 'अंततः, हम चाहते हैं कि अफ्रीकी ग्रैंड प्रिक्स महाद्वीप पर अन्य रेसों के आयोजन का मार्ग प्रशस्त करे', और जोड़ा कि वर्तमान कार्रवाई साबित करती है कि यह प्राप्त करने योग्य है।
FIA के अध्यक्ष मोहम्मद बिन सुलेयम ने घटना की पहचान के संबंध में समान दृष्टिकोण व्यक्त किया, यह कहते हुए: 'इसे रवांडा फॉर्मूला-1 नहीं, बल्कि अफ्रीका कहा जाता है', और घोषणा को महाद्वीप पर चैंपियनशिप के लिए एक नए अध्याय की शुरुआत के रूप में चित्रित किया।
यह समझौता रवांडा द्वारा फॉर्मूला-1 कैलेंडर में जगह पाने के लिए लगभग दो साल के सार्वजनिक प्रचार के बाद आया। कागामे ने दिसंबर 2024 में किगाली में FIA की महासभा और पुरस्कार समारोह के दौरान आधिकारिक तौर पर देश का आवेदन प्रस्तुत किया, जिसमें अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजनों को आकर्षित करने के लिए रवांडा के प्रयासों पर भरोसा किया गया।
चैंपियनशिप 1993 में कियालामी में दक्षिण अफ्रीका के ग्रैंड प्रिक्स के बाद से अफ्रीका में अनुपस्थित थी। दक्षिण अफ्रीका ऐतिहासिक ट्रैक का आधुनिकीकरण करना जारी रखे हुए है, जबकि मोरक्को ने टेंजियर के पास एक बड़ा मोटरस्पोर्ट्स परिसर प्रस्तावित किया। नाइजीरिया और ज़ान्ज़ीबार ने भी प्रस्ताव दिए।
रवांडा के साथ समझौता उसे हालिया अफ्रीकी आवेदनों में पहला पुष्टि किया गया स्थान प्रदान करता है। दक्षिण अफ्रीका फॉर्मूला-1 की वापसी में रुचि बनाए रखता है, जो इस समझौते को अफ्रीका में चैंपियनशिप की उपस्थिति का विस्तार करने के प्रयासों को फिर से शुरू करने के लिए एक शुरुआती बिंदु बना सकता है।
रवांडा के लिए तत्काल कार्य बुनियादी ढांचा परियोजनाओं को साकार करना है। नियोजित ट्रैक किगाली से लगभग 40 किमी दक्षिण में, किगाली के नए अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के पास स्थित होगा, और इसे फॉर्मूला-1 के आयोजन के लिए आवश्यक FIA ग्रेड 1 मानक को पूरा करना चाहिए।
शुभारंभ पर प्रस्तुत ट्रैक की अवधारणा में 17 मोड़, एंटी-क्लॉकवाइज लेआउट और प्रति चक्कर 197 मीटर की ऊंचाई वृद्धि वाला लगभग 6 किमी लंबा ट्रैक दिखाया गया था। डिजाइन का उद्देश्य ट्रैकर्स के लिए एक जटिल ट्रैक और दर्शकों के लिए विविध देखने के अवसर बनाने के लिए इलाके की प्राकृतिक विशेषताओं का उपयोग करना है।
फॉर्मूला-1 और रवांडा डेवलपमेंट बोर्ड दोनों इस स्थल को अंतरराष्ट्रीय मोटरस्पोर्ट्स, सम्मेलनों, मनोरंजन और अन्य बड़े आयोजनों के लिए एक साल भर की मंजिल में बदलना चाहते हैं। व्यापक विकास परिवहन, खानपान, आतिथ्य और वार्षिक दौड़ से परे अन्य उद्यमों में सेवाओं की मांग को प्रोत्साहित करेगा।
कागामे ने कहा कि परियोजना में निजी क्षेत्र की महत्वपूर्ण भागीदारी की आवश्यकता होगी, और घोषणा में निवेशकों के बीच प्रतिभागी थे। उन्होंने यह भी तर्क दिया कि ग्रैंड प्रिक्स एक व्यापक आर्थिक रणनीति का हिस्सा है, न कि स्वयं एक लक्ष्य। उन्होंने जोर देकर कहा: 'हम केवल रवांडा को नहीं देख रहे हैं। हम महाद्वीप के संदर्भ में रवांडा को देख रहे हैं', और जोड़ा कि देश चाहता है कि अन्य अफ्रीकी बाजार इस परियोजना द्वारा बनाए गए अवसरों में भाग लें।
इन अवसरों का पैमाना आवश्यक निवेश और स्थानीय आर्थिक गतिविधि की मात्रा पर निर्भर करेगा जिसे बनाए रखा जा सकता है। फॉर्मूला-1 और रवांडा सरकार ने अभी तक ट्रैक के निर्माण के बजट, वित्त पोषण की विस्तृत संरचना या अनुमानित आर्थिक प्रभाव का खुलासा नहीं किया है। पहली दौड़ की तारीख और विकास के चरण बाद में घोषित किए जाएंगे।
पहुंच विस्तार पहल
रवांडा पहले से मौजूद पर्यटन और अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रमों के क्षेत्र के साथ इस परियोजना में शामिल है। रवांडा डेवलपमेंट बोर्ड के आंकड़ों के अनुसार, पर्यटन राजस्व 2025 में 685 मिलियन अमेरिकी डॉलर तक पहुंच गया, जबकि 2024 में यह 647 मिलियन अमेरिकी डॉलर था, और पर्यटकों की संख्या बढ़कर 1.49 मिलियन हो गई।
देश के बैठकों, प्रोत्साहन, सम्मेलनों और प्रदर्शनियों (MICE) क्षेत्र ने 165 अंतरराष्ट्रीय और क्षेत्रीय आयोजनों के कारण 2025 में 94.7 मिलियन अमेरिकी डॉलर का राजस्व अर्जित किया। फॉर्मूला-1 इस मौजूदा बाजार को अतिरिक्त अंतरराष्ट्रीय आगंतुकों को आकर्षित करके, होटलों में ठहरने की अवधि बढ़ाकर और स्थानीय सेवाओं की मांग बढ़ाकर मजबूत कर सकता है।
ग्रैंड प्रिक्स के हालिया मूल्यांकन व्यावसायिक पैमाने की क्षमता को प्रदर्शित करते हैं, लेकिन लागत के महत्व को भी दर्शाते हैं। 2025 में मेलबर्न ग्रैंड प्रिक्स ने विक्टोरिया के सकल राज्य उत्पाद में अनुमानित 323.9 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर की वृद्धि की, जो लगभग 225 मिलियन अमेरिकी डॉलर के बराबर है, और 1631 पूर्णकालिक समकक्ष नौकरियों का समर्थन किया। विक्टोरिया सरकार ने अनुमान लगाया कि इस आयोजन से सरकारी निवेश के प्रत्येक डॉलर पर 3.08 ऑस्ट्रेलियाई डॉलर का आर्थिक प्रभाव पड़ा।
सिंगापुर एक दीर्घकालिक तुलना प्रदान करता है। सिंगापुर के व्यापार और उद्योग मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, 2008 से 2024 तक सिंगापुर ग्रैंड प्रिक्स ने पर्यटन से 2.2 बिलियन सिंगापुर डॉलर से अधिक का अतिरिक्त राजस्व उत्पन्न किया, जो अक्टूबर 2026 के विनिमय दर पर लगभग 1.72 बिलियन अमेरिकी डॉलर के बराबर है। हालांकि, 2022 से 2025 की अवधि के दौरान आयोजन की औसत वार्षिक लागत लगभग 140 मिलियन सिंगापुर डॉलर, या लगभग 109 मिलियन अमेरिकी डॉलर थी।
दक्षिण अफ्रीका का पिछला अनुभव वित्तीय मांगों की एक ऐतिहासिक याद दिलाता है। कियालामी ने 1992 और 1993 में चैंपियनशिप की मेजबानी की थी, लेकिन वित्तीय कठिनाइयाँ और मुद्रा दबाव के मद्देनजर अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम की लागत ने रेस को छोड़ने का कारण बना। उस अवधि के आर्थिक प्रभाव के तुलनात्मक मूल्यांकन आसानी से उपलब्ध नहीं हैं, इसलिए मेजबान शहर का आधुनिक डेटा रवांडा के लिए अधिक उपयोगी मार्गदर्शन प्रदान करता है।
मोहम्मद बिन सुलेयम के अनुसार, FIA सुरक्षा और खेल के अंतरराष्ट्रीय मानकों तक ट्रैक को विकसित करने के लिए रवांडा के साथ सहयोग जारी रखेगी, साथ ही मोटरस्पोर्ट्स तक पहुंच का विस्तार करने के लिए कार्टिंग जैसी जमीनी स्तर की पहलों का समर्थन करेगी। उन्होंने उल्लेख किया कि लक्ष्य 'केवल महाद्वीप पर एक अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम आयोजित करने के बजाय पूरे अफ्रीका में युवाओं के लिए अवसर पैदा करना' है।
डोमेनिकाली ने शुभारंभ पर कहा: 'वर्षों से हम लौटने की अपनी इच्छा के बारे में बात कर रहे हैं, लेकिन हमेशा कहते रहे हैं कि हम सही दृष्टिकोण और सही भागीदार के साथ सही तरीके से लौटेंगे। यह भागीदार रवांडा है।'