शार्क्स टीम के कोच, जेपी पीटर्सन ने अपने पहले यूरोपीय दौरे को सफलतापूर्वक समाप्त किया, जिसमें उन्होंने तीन मैचों में तीन जीत हासिल की। टीम ने एक-दूसरे के लिए लड़ने की क्षमता का प्रदर्शन किया और एक युवा खिलाड़ी की क्षमता को उजागर किया।
शार्क्स ने तीन मैचों की श्रृंखला बिना किसी हार के समाप्त की, शनिवार शाम को थोमोंड पार्क स्टेडियम में मन्स्टर पर 15-3 से शानदार जीत दर्ज की। इस परिणाम ने टीम को यूनाइटेड रग्बी चैंपियनशिप की तालिका में चौथे स्थान पर पहुंचा दिया।
19 वर्षीय फुलबैक ज़केटेलो ज़ियाया ध्यान का केंद्र बना रहा और प्रभावशाली खेल के कारण लगातार दूसरी बार URC मैच प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार जीता। पीटर्सन ने उनके योगदान पर टिप्पणी करते हुए कहा: 'मैच का खिलाड़ी, लेकिन यह हमारी रक्षा पंक्ति पर भी निर्भर करता है, जो उन्हें खेलने का अवसर देती है।'
उन्होंने ज़ियाया की प्रतिभा की भी सराहना की, यह कहते हुए: 'एक विशेष बच्चा, अविश्वसनीय प्रतिभा। वह केवल 19 वर्ष का है; वह जैसे-जैसे सीखता जाता है। कभी-कभी वह पागलपन भरी चीजें करता है, जो हमें उसमें पसंद है। एक अच्छा, विनम्र लड़का, जो सुधार करने के लिए उत्सुक है।'
पिछले सीज़न में डरबन के क्लब ने यूरोपीय यात्राओं में कोई मैच नहीं जीता था। इस बार वे तीन में से तीन जीत के साथ घर लौटे। दौरे की शुरुआत फ्रांस में लियोन के खिलाफ चैंपियंस कप में 40-33 की नाटकीय जीत से हुई, जो भावनात्मक रूप से तनावपूर्ण मैच में अंतिम सेकंड में एक गोल से सुनिश्चित हुई, जो पूर्व शार्क्स खिलाड़ी हाइरन एंड्रयूज की मृत्यु के दो दिन बाद खेला गया था।
इसके बाद टीम ने कार्डिफ़ पर 36-21 से एक ठोस जीत हासिल की, और फिर लिमेरिक में शायद सबसे प्रभावशाली खेल दिखाया। मन्स्टर पर जीत विशेष रूप से महत्वपूर्ण थी, क्योंकि यह कठिन मौसम की स्थिति में हासिल की गई थी, जब खराब मौसम के कारण पासिंग में कई गलतियाँ हुईं, और घरेलू दर्शक आयरिश टीम को प्रेरित करने की कोशिश में और अधिक ज़ोरदार होते गए।
हालांकि, शार्क्स की रक्षा टिकी रही, जिससे मन्स्टर को केवल एक पेनल्टी मिली। पीटर्सन ने इस जीत को खास बताया, क्योंकि यह पहली बार है जब शार्क्स URC के तहत घर पर जीते हैं। उन्होंने जोर देकर कहा: 'आज हम अथक थे, और इसका मतलब सिर्फ खेलना नहीं है। हमारे रक्षात्मक प्रयासों में हमने उन्हें एक भी अंक बनाने नहीं दिया। यह दिखाता है कि लड़के किस पर काम कर रहे थे।'
उन्होंने टीम भावना पर भी प्रकाश डाला: 'हम एक-दूसरे के लिए लड़ते हैं। यह ऐसे लोगों का एक अच्छा मिश्रण है जो मेल खाते हैं, पुराने, युवा, मध्यम आयु वर्ग के।'
पीटर्सन ने विन्सेंट को धन्यवाद दिया, जो दौरे पर नहीं थे, लेकिन हमेशा मैचों में सकारात्मक माहौल बनाए रखते थे और प्रशिक्षण में अच्छा प्रदर्शन करते थे। उन्होंने यह भी जोड़ा कि क्लब के कप्तान होने के नाते विन्सेंट साथियों को प्रेरित रखते हैं, जो उन्हें बहुत पसंद है।
शार्क्स नवंबर के ब्रेक में प्रवेश कर रहे हैं, तालिका में चौथे स्थान पर हैं। पांच खिलाड़ी - ऑक्स नचे, थॉमस डू टुइट, मानु त्शितुका, ईथन हुकर और एडविल वैन डेर मेरवे - राष्ट्रीय चैम्पियनशिप के शेष मैचों में स्प्रिंगबॉक्स के साथ शामिल हो रहे हैं।