संयुक्त अरब अमीरात (UAE) के कानून के अनुसार, नियोक्ता रोजगार अनुबंध में एक गैर-प्रतिस्पर्धा खंड शामिल कर सकता है ताकि अनुबंध समाप्त होने या उसकी अवधि समाप्त होने के बाद कर्मचारी को प्रतिस्पर्धी व्यवसाय में काम करने से रोका जा सके।
लागू नियामक प्रावधान संघीय डिक्री-कानून संख्या 33, 2021, जो श्रम संबंधों को नियंत्रित करता है (इसके बाद 'श्रम कानून' कहा जाता है), और इस कानून के कार्यान्वयन पर कैबिनेट संकल्प संख्या 1, 2022 हैं।
श्रम कानून की धारा 10(1) के अनुसार, यदि कर्मचारी नियोक्ता के ग्राहकों या व्यापार रहस्य तक पहुंच रखता है, तो नियोक्ता अनुबंध में यह प्रावधान कर सकता है कि कर्मचारी अनुबंध समाप्त होने के बाद उसी क्षेत्र में प्रतिस्पर्धा नहीं करेगा या प्रतिस्पर्धी व्यवसाय में संलग्न नहीं होगा। इस खंड को स्पष्ट रूप से कार्य के स्थान, समय और प्रकार का उल्लेख करना चाहिए जो वैध व्यावसायिक हितों की रक्षा के लिए आवश्यक हैं, जबकि गैर-प्रतिस्पर्धा की अवधि अनुबंध समाप्त होने के बाद दो वर्षों से अधिक नहीं होनी चाहिए।
श्रम कानून की धारा 10(1) और कैबिनेट संकल्प संख्या 1, 2022 की धारा 12 ऐसे प्रावधानों के लिए कई आवश्यकताएं निर्धारित करती है। पहला, प्रतिबंध समाप्ति या रोजगार अनुबंध की अवधि समाप्त होने की तारीख से दो वर्षों से अधिक नहीं होना चाहिए; यह कानून द्वारा स्थापित अधिकतम अवधि है, हालांकि इसकी प्रयोज्यता प्रतिबंध की वैधता के अनुपात पर निर्भर करती है।
दूसरा, रोजगार अनुबंध में भौगोलिक क्षेत्र को परिभाषित करना अनिवार्य है जिस पर प्रतिबंध लागू होता है। बिना किसी वैध व्यावसायिक हित के औचित्य के अत्यधिक व्यापक क्षेत्र को चुनौती दी जा सकती है। तीसरा, खंड को निषिद्ध कार्य की प्रकृति की पहचान करनी चाहिए जो नियोक्ता के वैध व्यावसायिक हितों को गंभीर नुकसान पहुंचा सकता है; उद्योग में किसी भी काम पर सामान्य प्रतिबंध, भले ही कर्मचारी की वास्तविक जिम्मेदारियां कुछ भी हों, अमान्य घोषित किया जा सकता है।
इसके अलावा, प्रतिबंध को नियोक्ता के वैध हितों की रक्षा के उद्देश्य से होना चाहिए, खासकर यदि कर्मचारी ने गोपनीय जानकारी या ग्राहकों तक पहुंच प्राप्त की हो। इसे केवल कर्मचारी की आजीविका कमाने की क्षमता पर सामान्य प्रतिबंध के रूप में कार्य नहीं करना चाहिए। कैबिनेट संकल्प संख्या 1, 2022 की धारा 12(2) कहती है कि यदि गैर-प्रतिस्पर्धा खंड पर विवाद शांतिपूर्ण ढंग से हल नहीं होता है और अदालत में भेजा जाता है, तो हुए नुकसान का सबूत नियोक्ता पर होता है।
कर्मचारी गैर-प्रतिस्पर्धा खंड की प्रयोज्यता को चुनौती दे सकता है, उदाहरण के लिए, यदि यह अवधि, भौगोलिक क्षेत्र या निषिद्ध गतिविधि के चरित्र को अपर्याप्त रूप से परिभाषित करता है, या यदि यह नियोक्ता के वैध हितों की रक्षा के लिए आवश्यक दायरे से बाहर जाता है। श्रम कानून की धारा 10(2) स्पष्ट रूप से बताती है कि यदि नियोक्ता कानून के प्रावधानों का उल्लंघन करते हुए रोजगार अनुबंध समाप्त करता है तो गैर-प्रतिस्पर्धा खंड रद्द कर दिया जाएगा।
इसके अलावा, कैबिनेट संकल्प संख्या 1, 2022 की धारा 12(3) प्रावधान करती है कि यदि रोजगार अनुबंध नियोक्ता की पहल पर या उसके कानूनी या संविदात्मक दायित्वों के उल्लंघन के कारण समाप्त किया जाता है तो गैर-प्रतिस्पर्धा खंड लागू नहीं होता है। कैबिनेट संकल्प संख्या 1, 2022 की धारा 12(5) में अपवाद भी शामिल हैं, जिसमें परिवीक्षा अवधि के दौरान समाप्ति, मंत्रालय के प्रावधानों द्वारा मुक्त विशिष्ट पेशेवर श्रेणियों में रोजगार, और क्षतिपूर्ति समझौते भी शामिल हैं, जहां कर्मचारी या नया नियोक्ता पिछले नियोक्ता को तीन महीने के वेतन से अधिक नहीं की राशि का भुगतान करता है, बशर्ते पूर्व नियोक्ता की लिखित मंजूरी हो।
गैर-प्रतिस्पर्धा खंड वाले रोजगार अनुबंध पर हस्ताक्षर करने से पहले, कर्मचारियों को यह सुनिश्चित करने की सलाह दी जाती है कि प्रतिबंध अपनी अवधि, भौगोलिक क्षेत्र और निषिद्ध कार्य की प्रकृति को स्पष्ट रूप से परिभाषित करता है। यह भी महत्वपूर्ण है कि मूल्यांकन किया जाए कि यह प्रतिबंध उनकी वास्तविक जिम्मेदारियों, ग्राहक संबंधों और गोपनीय जानकारी तक पहुंच से कितना तर्कसंगत रूप से जुड़ा हुआ है।
कर्मचारियों को यह निर्धारित करना चाहिए कि क्या यह खंड उन्हें अपने पेशे में काम करने की समग्र असंभवता की ओर ले जाएगा, या यह केवल विशिष्ट प्रतिस्पर्धी गतिविधियों को प्रतिबंधित करता है। अत्यधिक व्यापक प्रतिबंध पाए जाने पर स्पष्टीकरण मांगना या बातचीत करने का प्रयास करना उचित है। नियोक्ता के साथ सहमति होने पर, नौकरी छोड़ने पर गैर-प्रतिस्पर्धा खंड को बाहर करने के लिए लिखित शर्त प्राप्त करने पर भी विचार किया जाना चाहिए।
यह ध्यान रखना आवश्यक है कि गोपनीयता, ग्राहक अधिग्रहण निषेध या बौद्धिक संपदा से संबंधित कोई भी अलग दायित्व जो गैर-प्रतिस्पर्धा खंड से स्वतंत्र रूप से लागू हो सकते हैं, उनका सावधानीपूर्वक अध्ययन किया जाना चाहिए। निष्कर्ष में, शर्तों को पूरी तरह से समझने और वाक्यांशों में अस्पष्टता से बचने के लिए पूरे रोजगार अनुबंध को ध्यान से पढ़ना चाहिए।
