केप टाउन में न्यूलैंड्स मैदान पर खेले गए तीसरे टेस्ट मैच में दक्षिण अफ्रीका ने ऑस्ट्रेलियाई टीम पर शानदार जीत दर्ज की। दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ियों ने अपने प्रतिद्वंद्वियों पर पूरी तरह से दबदबा बनाए रखा और पांचवें दिन खेल समाप्त हुआ।
ऑस्ट्रेलियाई टीम को तब बाहर कर दिया गया जब दक्षिण अफ्रीकी गेंदबाजों ने एक शानदार आक्रमण किया। ऑस्ट्रेलिया 176 रनों से हार गया, जिससे उन्होंने तीन मैचों की श्रृंखला 2-1 से जीत ली।
288 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, टीम को केप टाउन के मैदान पर भयानक परिस्थितियों का सामना करना पड़ा। साइमन हार्मर ने अपनी स्पिन गेंदबाजी से एक जटिल जाल बुना, जिसके कारण ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों के लिए कोई सहारा नहीं बचा। हार्मर ने 6 विकेट लिए और केवल 16 रन दिए, जबकि कागिसो रबाडा ने अपनी तेज गेंदबाजी से ऑस्ट्रेलियाई स्थिति को कमजोर किया।
ऑस्ट्रेलिया के लिए खेल की शुरुआत बेहद खराब रही। केवल 5 रनों के निशान पर ही दो प्रमुख बल्लेबाज, मैट रेंशो और मार्नस लबुशेन, आउट हो गए। इसके बाद ट्रेविस हेड (17 रन) और कैमरन ग्रीन, स्टीवन स्मिथ (18 रन) के बहुमुखी समर्थन के बावजूद, उत्कृष्ट प्रदर्शन नहीं कर पाए। ऑस्ट्रेलियाई टीम का मध्य क्रम ढह गया, और एक समय में छह विकेट केवल 42 रनों पर गिर गए।
निचले क्रम में कप्तान पेट कैम्मिंक्स (11 रन) और नाथन लाइन (29 रन) ने नौवें विकेट के लिए 45 रनों की साझेदारी बनाकर हार को धीमा करने की कोशिश की। हालांकि, हार्मर और रबाडा के सामने वे लंबे समय तक टिक नहीं पाए। नतीजतन, पूरी ऑस्ट्रेलियाई टीम 57.1 ओवरों में 111 रनों पर आउट हो गई।
इससे पहले, दक्षिण अफ्रीका ने पहले इनिंग में 329 रन बनाए थे, जिसका जवाब ऑस्ट्रेलिया ने पहले इनिंग में 429 रनों के मजबूत स्कोर से दिया था, जिससे उन्हें 100 रनों की बढ़त मिली थी। फिर भी, दक्षिण अफ्रीका ने हार नहीं मानी और अपने दूसरे इनिंग में प्रभावशाली 387 रन बनाए, जिससे ऑस्ट्रेलिया के लिए दूसरे इनिंग में 288 रनों का कठिन लक्ष्य निर्धारित हो गया। इस जीत के साथ, दक्षिण अफ्रीका ने विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) तालिका में अपनी स्थिति को काफी मजबूत किया है।
इस मैच के दौरान कागिसो रबाडा ने टेस्ट मैचों में एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर हासिल किया। उन्होंने केवल 70 मैचों में 350 टेस्ट विकेट लिए। वह दक्षिण अफ्रीका के लिए यह आंकड़ा छूने वाले दूसरे गेंदबाज बने, और उन्होंने यह सबसे तेज गति से किया। रबाडा ने डेल स्टेन (75 टेस्ट मैच) को पीछे छोड़ते हुए, सबसे कम मैचों (13,808 गेंदें) में 350 विकेट लेकर टेस्ट इतिहास के सबसे तेज गेंदबाज बन गए, स्टेन (14,719 गेंदें) से आगे निकल गए।
साइमन हार्मर ने मैच के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी का पुरस्कार जीतकर असाधारण कौशल का प्रदर्शन किया। इस अनुभवी स्पिनर ने श्रृंखला में 'प्रोटियस' की जीत में निर्णायक भूमिका निभाई, टेस्ट मैचों में अपने करियर का पहला 10 विकेट हॉल हासिल किया।
