पेकिंग में शॉर्ट डिस्टेंस विश्व चैंपियनशिप के लिए दक्षिण अफ्रीका की तैराकी टीम प्रस्तुत

स्विमिंग साउथ अफ्रीका (SSA) ने 1 से 6 दिसंबर 2026 तक चीन के पेकिंग में होने वाली एक्वाटिक वर्ल्ड चैंपियनशिप (25 मीटर) के लिए 21 तैराकों की एक मजबूत राष्ट्रीय टीम की आधिकारिक घोषणा की है।

टीम में देश के विभिन्न पीढ़ियों के सर्वश्रेष्ठ प्रतिभाशाली एथलीट शामिल हैं, जिसमें अनुभवी दिग्गज, वर्तमान राष्ट्रीय चैंपियन और दक्षिण अफ्रीका के दो प्रमुख प्रतिनिधि शामिल हैं जो अलग-अलग करियर पथों पर हैं: पीटर कोत्से और ताजान स्मिथ।

कोत्से $45,000 के बोनस का लक्ष्य बना रहे हैं

पीटर कोत्से बकू, ताशकंद और अस्ताना में आयोजित विश्व कप के इतिहास में सबसे प्रभावशाली व्यक्तिगत अभियानों में से एक के बाद पुरुष पदक दौड़ का नेतृत्व कर रहे हैं।

प्रिटोरिया के इस 22 वर्षीय एथलीट ने पीठ की तीनों स्पर्धाओं में अभूतपूर्व पूर्ण विजय हासिल की - उन्होंने प्रत्येक स्टॉप पर 50 मीटर, 100 मीटर और 200 मीटर की प्रतियोगिताओं में जीत हासिल की, जिससे उन्हें 10,000 डॉलर (लगभग 166,000 रैंड) के तीन अलग-अलग 'ट्रिपल क्राउन' बोनस मिले। ताशकंद में अपनी 50 मीटर पीठ की विश्व रिकॉर्ड (22.09) और 200 मीटर अफ्रीकी रिकॉर्ड (1:48.08) के कारण, कोत्से ने अस्ताना में पुरुषों की सीरीज़ चैंपियन का खिताब जीता, 172.9 अंक अर्जित किए और एगोर कॉर्नेव (170.7) को पीछे छोड़ दिया। $100,000 (लगभग 1.66 मिलियन रैंड) का पुरस्कार पूल उनके दौरे की कुल आय को 2.7 मिलियन रैंड से अधिक बढ़ा देता है।

पीठ की 50 मीटर, 100 मीटर और 200 मीटर की स्पर्धाओं, 100 मीटर व्यक्तिगत मिश्रित तैराकी और 4x100 मीटर फ्रीस्टाइल रिले में भाग लेते हुए, कोत्से महत्वपूर्ण वित्तीय प्रोत्साहन के साथ चीन आ रहे हैं। वर्ल्ड एक्वाटिक नियम के अनुसार, कोई भी तैराक जिसने विश्व कप की 'ट्रिपल क्राउन' जीती हो और पेकिंग में उसी स्पर्धा में जीत दोहराई हो, उसे $15,000 का 'डबल क्राउन' बोनस मिलता है। चूंकि उन्होंने दौरे में तीनों दूरी जीती हैं, इसलिए कोत्से मानक चैंपियनशिप पुरस्कारों के अतिरिक्त अधिकतम (लगभग 750,000 रैंड) 'डबल क्राउन' बोनस के हकदार हैं।

स्मिथ का पुनरुत्थान और विश्व कप का impulso

महिला खंड में मुख्य पुरस्कार दो बार की ओलंपिक चैंपियन ताजान स्मिथ के हैं। 2024 के पेरिस ओलंपिक के बाद संन्यास की घोषणा करने के बाद, 29 वर्षीय एथलीट आधिकारिक तौर पर अंतरराष्ट्रीय मंच पर लौट रही हैं। हालांकि वह ब्रेस्टस्ट्रोक की तीनों दूरियों में पंजीकृत हैं, उनका यह वापसी खेल की पहचान में एक कट्टरपंथी बदलाव का प्रतीक है। उन्होंने लॉस एंजिल्स 2028 ओलंपिक में 50 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक के पदार्पण से पहले शुद्ध स्प्रिंट पर ध्यान केंद्रित करने के लिए 200 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक की थकाऊ एरोबिक गतिविधि को त्याग दिया है।

स्मिथ ने पिटटरमैरिट्जबर्ग में राष्ट्रीय शॉर्ट डिस्टेंस चैंपियनशिप में एक ठोस प्रदर्शन किया, 50 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में 29.50 सेकंड के समय के साथ स्वर्ण पदक जीता, जो प्रतिस्पर्धी गतिविधियों में लौटने पर उनके करियर का सर्वश्रेष्ठ परिणाम था।

दक्षिण अफ्रीका की टीम को कोत्से की उपलब्धियों के अलावा विश्व कप दौरे से भी गति मिली है। ब्रेस्टस्ट्रोक स्प्रिंटर माइकल हॉली ने 50 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में अपना पहला विश्व कप स्वर्ण पदक जीता, जबकि ऐमी कैननी ने बकू में 100 मीटर ब्रेस्टस्ट्रोक में कांस्य पदक जीता (1:05.16), और ओलिविया नेल और एरिन गैलाचर ने कई स्प्रिंट फाइनल में भाग लिया।

टीम में उदयोन्मुख स्टार जॉर्डन इटोन का भी समावेश हुआ है, जिन्होंने राष्ट्रीय शॉर्ट डिस्टेंस चैंपियनशिप में तितली की उपाधियों को पूरी तरह से जीतकर धूम मचा दी, जिससे डेटाबेस में पुष्टि होने पर 50 मीटर बटरफ्लाई दौड़ में उनकी जगह सुनिश्चित हुई।

अनुभवी चैंपियन चैड ले क्लॉस, कॉमनवेल्थ चैम्पियनशिप के स्वर्ण पदक विजेता लारा वैन निकर्क, ओलंपिक फाइनलिस्ट केलेन कॉर्बेट और मिड-डिस्टेंस मास्टर ड्यून कोत्सी की उपस्थिति दक्षिण अफ्रीका को पेकिंग में पोडियम पर गंभीर मौका देती है।

2026 एक्वाटिक वर्ल्ड चैंपियनशिप (पेकिंग) के लिए दक्षिण अफ्रीका की टीम:

महिला टीम:

• ताजान स्मिथ: 50 मी ब्रेस्ट, 100 मी ब्रेस्ट, 200 मी ब्रेस्ट; लारा वैन निकर्क: 50 मी ब्रेस्ट; केलेन कॉर्बेट: 200 मी ब्रेस्ट; एरिन गैलाचर: 50 मी फ्री, 50 मी बटर, 100 मी बटर, 4x100 मी फ्री, 4x200 मी फ्री; ड्यून कोत्सी: 200 मी फ्री, 400 मी फ्री, 800 मी फ्री, 4x100 मी फ्री, 4x200 मी फ्री; ओलिविया नेल: 100 मी फ्री, 50 मी बैक, 100 मी बैक, 4x100 मी फ्री; जॉर्जिया नेल: 100 मी मिक्सड, 200 मी मिक्सड, 4x100 मी फ्री, 4x200 मी फ्री; ग्रेस मॉरिस: 200 मी बैक, 4x100 मी फ्री, 4x200 मी फ्री; हाइमे मोते: 200 मी बटर, 4x200 मी फ्री; सोफिया फ्रेंच: 400 मी मिक्सड, 4x100 मी फ्री, 4x200 मी फ्री; स्टेफनी हउटमैन: 1500 मी फ्री।

पुरुष टीम:

• पीटर कोत्से: 50 मी बैक, 100 मी बैक, 200 मी बैक, 100 मी मिक्सड, 4x100 मी फ्री; चैड ले क्लॉस: 100 मी बटर, 4x100 मी फ्री; माइकल हॉली: 50 मी ब्रेस्ट, 100 मी ब्रेस्ट; मैथ्यू कोल्डवेल: 400 मी फ्री, 800 मी फ्री, 1500 मी फ्री, 4x100 मी फ्री; गैय ब्रक्स: 200 मी फ्री, 4x100 मी फ्री; आर्मंड लैंडमैन: 50 मी फ्री, 4x100 मी फ्री; क्रिस स्मिथ: 50 मी ब्रेस्ट; शॉन टोमास: 200 मी ब्रेस्ट; केइडन नाइडू: 4x100 मी फ्री; जॉर्डन इटोन: 50 मी बटर (वर्ल्ड एक्वाटिक डेटाबेस पुष्टि)।