23 साल की उम्र में, इटान हुकर पहले ही स्प्रिंगबोक टीम के एक नियमित खिलाड़ी हैं, लेकिन उनका अगला काम लिमेरिक में मैनचेस्टर के खिलाफ मुकाबले में नेतृत्व की भूमिका निभाना है।
शार्क्स टीम के मिडफील्डर ने शनिवार को होने वाले मैनचेस्टर के खिलाफ डर्बन की टीम के लिए अपना 50वां प्रदर्शन चिह्नित किया। कोच जेपी पीटर्सन इस बात पर विश्वास व्यक्त करते हैं कि चोटिल कप्तान एंड्रयू एस्टरहुइजेन की अनुपस्थिति में हुकर बड़ी जिम्मेदारी ले पाएंगे।
पीटर्सन ने टिप्पणी की: 'इटान हुकर, 50वां मैच - वह डर्बन का स्थानीय लड़का है जिसने वेस्टविले बॉयज हाई के पास किंग्स पार्क में पढ़ाई की।' उन्होंने आगे कहा कि हुकर के लिए जीवन भर शार्क्स के लिए खेलना सपना था, और यह कि उनका 50वां मैच इतनी जल्दी आया, यह एक विशेष क्षण है।'
कोच ने जोर देकर कहा: 'उन्होंने मुझे हमेशा बताया कि सेंट्रल मिडफ़ील्ड उनकी पसंदीदा स्थिति है। इसलिए वह अपने 50वें मैच में 12 नंबर पर खेल रहे हैं, और वह शार्क्स के लिए कितने मूल्यवान कर्मचारी हैं। वह एक सच्चे पेशेवर हैं।'
पीटर्सन ने खिलाड़ी के सकारात्मक गुणों पर भी प्रकाश डाला: 'हर किसी को उनकी ऊर्जा पसंद है, जिस तरह से वह अपना ख्याल रखते हैं, और जिस तरह से वह समूह में मानकों को बनाए रखते हैं।'
चूंकि एस्टरहुइजेन अनुपलब्ध हैं, कोच आश्वस्त हैं कि युवा सेंटर मजबूत मैनचेस्टर टीम के खिलाफ अतिरिक्त जिम्मेदारियां लेगा। पीटर्सन ने कहा: 'वह निश्चित रूप से हमारे लीडर ग्रुप में शामिल है, और वह मैदान पर इसे प्रदर्शित करता है। रक्षा का नेतृत्व करने की जिम्मेदारी उस पर है, हमने अपने कप्तान एंड्रयू को खो दिया है, और इटान को यह भूमिका निभानी होगी।'
कोच ने खिलाड़ी का पूरा समर्थन किया: 'मुझे विश्वास है कि वह संभाल लेंगे और हमें नेतृत्व देंगे। मैं हमेशा उनके शब्दों और कार्यों पर विश्वास करता हूं। जैसा कि आप देख सकते हैं, वह शार्क्स और स्प्रिंगबोक्स दोनों के लिए ऐसा कर रहे हैं। मुझे इस बात पर बहुत गर्व है कि इटान ने इतनी कम उम्र में क्या हासिल किया है और वह मैदान पर और उससे बाहर खुद को कैसे प्रेरित करते हैं।'
हुकर की सफलताओं के बावजूद, वेस्टविले के दूसरे युवा स्नातक, ज़ेक सियाया, नवंबर के लिए स्प्रिंगबोक टीम में शामिल न किए जाने के बाद प्रभावित करने की कोशिश करेंगे। 19 वर्षीय खिलाड़ी ने शार्क्स के लिए अपने प्रदर्शन से पीटर्सन को प्रभावित किया, लेकिन कोच समझते हैं कि धैर्य एक ऐसे खिलाड़ी के लिए महत्वपूर्ण है जिसने हाल ही में स्कूल पूरा किया है।
पीटर्सन ने टिप्पणी की: 'ज़ेक हमारे लिए अच्छा था। वह अभी भी एक बच्चा है, और कभी-कभी हमें कोच के रूप में खुद को याद दिलाना होगा कि उसने अभी-अभी स्कूल खत्म किया है।'
उन्होंने आगे कहा: 'वह असाधारण था और चलते-फिरते सीख रहा था। यह देखना अच्छा है कि जब उसे गहरे पानी में फेंका जाता है, तो वह तैरने और अपनी जगह के लिए लड़ने में सक्षम होता है।'
पीटर्सन के अनुसार, सियाया को स्प्रिंगबोक टीम से बाहर होने का उपयोग निराशा को अपने विकास को प्रभावित करने देने के बजाय एक प्रोत्साहन के रूप में करना चाहिए। कोच ने सलाह दी: 'उसे प्रेरित रहना चाहिए, क्योंकि आप कभी नहीं जानते कि अंतरराष्ट्रीय मैचों में चोटें कब लग सकती हैं और अवसर कब मिल सकता है। यह स्पष्ट है कि वह निराश है, लेकिन मुझे लगता है कि उसे इसे एक चुनौती के रूप में उपयोग करना चाहिए ताकि यह दिखाया जा सके कि वह और भी अधिक कर सकता है।'