प्रोटियस के सेंटर-बैकर रयान रिकेलटन के अनुसार, न्यूलैंड्स में आगामी तनावपूर्ण श्रृंखला के अंतिम दिन कोई मध्यवर्ती विकल्प नहीं है: 'यह या तो जीत है या हार। कल (शनिवार) कोई ड्रॉ नहीं होगा।'
रिकेलटन ने उल्लेख किया कि अगर उनसे कहा जाता कि श्रृंखला तीसरे टेस्ट के पांचवें दिन तक चलेगी, जिसमें तीन या यहां तक कि दो परिणाम हो सकते हैं, तो वह विश्वास नहीं करते। उन्होंने श्रृंखला को विशेष बताया, यह उल्लेख करते हुए कि यह गतिशील थी, जिसमें दोनों टीमों द्वारा लगातार बढ़त हासिल करना और पहल वापस लेना शामिल था, गलतियों और सफलताओं के बावजूद।
श्रृंखला को महानतम में से एक के रूप में मान्यता मिली क्योंकि आठ साल पहले की घटनाओं के विपरीत, इसमें नाटक और विवादों की कमी थी, जिसने ध्यान पूरी तरह से मैदान के केंद्र पर केंद्रित कर दिया।
मैच का चौथा दिन घटनाओं से भरा था। रयान रिकेलटन और वियन मुल्डर की साझेदारी के कारण, जिसने छठे स्थान के लिए 156 रन बनाए, मेजबान टीम ने लगभग अपनी ताकत वापस पा ली। हालांकि, ऑस्ट्रेलिया ने इस उछाल को रोका, रिकेलटन को उस समय के तुरंत बाद बाहर कर दिया जब बाएं हाथ के बल्लेबाज ने टेस्ट में अपना तीसरा शतक पूरा किया, जिससे प्रोटियस का पतन हुआ, जिसने केवल 16 रनों में चार विकेट खो दिए।
फिर भी, खेल समाप्त नहीं हुआ। दक्षिण अफ्रीका के पास एक और अवसर था जब मुल्डर, अपने व्यक्तिगत रिकॉर्ड के करीब पहुंचते हुए, अंतिम खिलाड़ी कागिसो राबाडा के साथ मिलकर दसवें स्थान के लिए मूल्यवान 36 रन जोड़े।
रिकेलटन ने इस साझेदारी को 'बहुत बड़ी' और 'विशाल' बताया और जोड़ा कि यह निराशाजनक था क्योंकि वे 300 या 350 रन बनाने के लिए अच्छी स्थिति में थे, लेकिन परिणाम के कारण उन्हें यह मौका नहीं मिला। फिर भी, उनका मानना है कि लगभग 290 रन बनाने की संभावना और प्रतिद्वंद्वियों से इसे पांचवें दिन करने की मांग मनोवैज्ञानिक रूप से बहुत कठिन है, और उन्हें उम्मीद है कि अंतिम 20 या 30 रन जीत के लिए पर्याप्त होंगे।
जब उनसे पूछा गया कि वह देखते हैं कि प्रोटियस सभी 10 विकेट कैसे ले सकता है, यह देखते हुए कि सतह, उनके शब्दों में, 'सपाट' और 'बल्लेबाज के लिए खेलने योग्य' बनी हुई है, तो उन्होंने जवाब दिया कि नई गेंद के साथ अंक बनाने और विकेट लेने दोनों की संभावनाएं हैं।
उन्होंने अनुमान लगाया कि खेल की धीमी गति भूमिका निभा सकती है, और पूरे दिन प्रति ओवर लगभग तीन रन बनाने का ऑस्ट्रेलिया का प्रयास एक गंभीर परीक्षा होगी, खासकर धीमी और खराब होती सतह पर। रिकेलटन ने यह भी उल्लेख किया कि दाएं हाथ के बल्लेबाजों के लिए गेंद रिवर्स मूवमेंट पर 'खतरनाक' है, और चूंकि ऑस्ट्रेलिया में चार बाएं हाथ के बल्लेबाज हैं, इसलिए प्रोटियस की टीम उन पर दबाव डालने की योजना बना रही है, चाहे वह खिलाड़ियों की व्यक्तिगत शैली के अनुसार प्रतीक्षा हो या हमला।
