अशोक लाहिरी ने चेतावनी दी कि मुद्रास्फीति जोखिमों के मद्देनजर विस्तारवादी नीति अप्रभावी है

भारतीय रिजर्व बैंक (RBI) को मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के लिए ब्याज दरों में वृद्धि करने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है, हालांकि बहुत तेजी से वृद्धि देश की आर्थिक विकास दर पर दबाव डाल सकती है। बुधवार को हुई मौद्रिक नीति समिति (MPC) की बैठकों के प्रोटोकॉल इस बात का प्रमाण देते हैं। इस महीने, RBI ने लगभग चार वर्षों में पहली बार रेपो दर में वृद्धि की। बढ़ती मुद्रास्फीति के दबाव के बीच यह सवाल उठता है कि क्या आने वाले महीनों में आम लोगों के लिए उधार लेना महंगा हो जाएगा।

RBI की मौद्रिक नीति समिति ने इस महीने सर्वसम्मति से रेपो दर में 25 आधार अंकों की वृद्धि की, जिससे यह बढ़कर 5.50% हो गई। साथ ही, केंद्रीय बैंक ने अपनी मौद्रिक मुद्रा को तटस्थ से 'कैलिब्रेटेड सख्ती' में बदल दिया। यह मुद्रास्फीति से लड़ने के लिए आगे कठोर कदम उठाने की संभावना को इंगित करता है, और निकट भविष्य में ब्याज दरों में कमी की संभावना कम हो जाती है।

रेपो दर वह ब्याज दर है जिस पर RBI बैंकों को ऋण प्रदान करता है। इस दर में वृद्धि से बैंकों के लिए उधार लेना अधिक महंगा हो सकता है, जिसका असर बदले में गृह ऋण, कार ऋण और अन्य ऋणों पर ब्याज दरों पर पड़ेगा। हालांकि, ग्राहकों के लिए दरों में बदलाव का सटीक आकार और समय बैंकों के निर्णयों और ऋण की शर्तों पर निर्भर करेगा।

RBI का मुख्य कार्य मुद्रास्फीति को नियंत्रण में रखना है। मध्य पूर्व में चल रहे युद्ध और मानसून के मौसम के दौरान वर्षा की कमी के मद्देनजर कच्चे तेल की कीमतों में वृद्धि ने खाद्य वस्तुओं पर मुद्रास्फीति के दबाव को बढ़ा दिया है। इसने जनता और केंद्रीय बैंक दोनों के बीच अपनी मौद्रिक नीति के संबंध में चिंता पैदा की है। सितंबर 2026 में, भारत में खुदरा मुद्रास्फीति 5.54% तक पहुंच गई, जो बाजार के अनुमानों से अधिक थी और RBI द्वारा निर्धारित ऊपरी सीमा 6% के करीब थी।

केंद्रीय बैंक अक्टूबर-दिसंबर तिमाही के लिए मुद्रास्फीति के औसत स्तर को 6% का अनुमान लगाता है, और पूरे वित्तीय वर्ष के लिए समग्र पूर्वानुमान को 5% से बढ़ाकर 5.2% कर दिया गया है। MPC के प्रोटोकॉल के अनुसार, समिति के कई सदस्यों ने चिंता व्यक्त की कि मुद्रास्फीति का दबाव अर्थव्यवस्था के अन्य क्षेत्रों में फैल सकता है। उन्होंने मूल्य वृद्धि पर नियंत्रण मुश्किल होने से पहले उपाय करने की आवश्यकता महसूस की।

RBI के उप प्रबंध निदेशक पूनम गुप्ता ने मुद्रास्फीति को रोकने के लिए नीतिगत ब्याज दरों में आगे वृद्धि की आवश्यकता का संकेत दिया। उन्होंने मुद्रास्फीति की उम्मीदों में आगे की वृद्धि को रोकने के लिए समय पर कार्रवाई के महत्व पर जोर दिया। MPC सदस्य सौगात भट्टाचार्य ने भी सख्त मौद्रिक नीति बनाए रखने की आवश्यकता का तर्क दिया। हालांकि, उन्होंने चेतावनी दी कि ब्याज दरों में बहुत तेजी से वृद्धि आर्थिक विकास की गति पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकती है।

इंद्रनिल भट्टाचार्य, RBI के कार्यकारी निदेशक, ने मुद्रास्फीति से लड़ने में सक्रिय रुख का समर्थन किया। उनका मानना था कि मूल्य वृद्धि के अतिरिक्त संकेतों की प्रतीक्षा करने के बजाय समय पर उपाय करना बेहतर है।

मुद्रास्फीति की चिंताओं के बावजूद, MPC के सभी सदस्य आक्रामक रूप से ब्याज दरों में वृद्धि पर सहमत नहीं थे। समिति के सदस्यों नागेश कुमार और राम सिंह ने मौद्रिक नीति को तटस्थ से 'कैलिब्रेटेड सख्ती' में बदलने के निर्णय का विरोध किया। राम सिंह ने चेतावनी दी कि नीति में बदलाव को लंबी अवधि के लिए ब्याज दरों में वृद्धि के संकेत के रूप में देखा जा सकता है, हालांकि वर्तमान में इसके लिए कोई स्पष्ट आधार नहीं है।

उन्होंने आवश्यकतानुसार धीरे-धीरे और मामूली दर वृद्धि का समर्थन किया, न कि उन्हें लंबे समय तक उच्च स्तर पर बनाए रखने का। उनका मानना था कि आक्रामक दर वृद्धि की चिंताओं से उपभोक्ता मांग कमजोर हो सकती है, जो उन क्षेत्रों को भी प्रभावित कर सकती है जो सीधे तौर पर ब्याज दरों पर निर्भर नहीं करते हैं। इस प्रकार, हालांकि मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के लिए कठोर उपायों की आवश्यकता है, लेकिन उनके कार्यान्वयन की गति को आर्थिक विकास पर पड़ने वाले प्रभाव को ध्यान में रखना चाहिए।

यह दिलचस्प है कि RBI ने मुद्रास्फीति की उम्मीदों में वृद्धि के साथ-साथ देश की आर्थिक विकास दर का भी अनुमान बढ़ाया। अपनी नवीनतम मौद्रिक नीति समीक्षा में, केंद्रीय बैंक ने चालू वित्तीय वर्ष के लिए आर्थिक विकास दर के अनुमान को 40 आधार अंकों से बढ़ाकर 7.1% कर दिया। यह दर्शाता है कि RBI आर्थिक गतिविधि में मजबूती की उम्मीद करता है, लेकिन साथ ही मुद्रास्फीति बढ़ने से जुड़े जोखिमों को नजरअंदाज नहीं करता है। उच्च ब्याज दरें उधार लेने की लागत बढ़ा सकती हैं और घरेलू और कंपनियों के खर्च और निवेश को प्रभावित कर सकती हैं। दूसरी ओर, यदि मुद्रास्फीति लंबे समय तक ऊंची बनी रहती है, तो आबादी की क्रय शक्ति कमजोर हो सकती है।

आम नागरिकों के लिए इसका मतलब है कि वर्तमान में रेपो दर 5.50% है, और RBI के बदले हुए मौद्रिक पाठ्यक्रम ने जल्द ही दरों में कमी की उम्मीदों को कमजोर कर दिया है। यदि रेपो दर बढ़ती रहती है, तो गृह ऋण और कार ऋण महंगे हो सकते हैं। हालांकि, सीधा प्रभाव इस बात पर निर्भर करेगा कि RBI कब और कितना बढ़ाता है, और बैंक अपनी ब्याज दरों को कैसे समायोजित करते हैं। वर्तमान में केंद्रीय बैंक के सामने दोहरी चुनौती है: मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के लिए आवश्यक सख्ती अपनाना, लेकिन यह सुनिश्चित करना कि ब्याज दरें...

संघर्ष कर रहे परिवारों और छोटे मछुआरों ने चेतावनी दी है कि एस्कोम द्वारा प्रस्तावित बिजली टैरिफ वृद्धि वित्तीय समस्याओं को बढ़ा सकती है, जिससे परिवारों को बिजली का भुगतान करने और अन्य आवश्यक जीवनयापन की जरूरतों के बीच चयन करना पड़ सकता है, साथ ही पहले से ही तनावग्रस्त आजीविका स्रोतों को खतरे में डाल सकती है।

ये चिंताएं दक्षिण अफ्रीका के राष्ट्रीय ऊर्जा नियामक (NERSA) द्वारा आयोजित एक आभासी सार्वजनिक सुनवाई के दौरान उठाई गईं। सुनवाई में राजनीतिक दलों, नागरिक संगठनों और सामुदायिक प्रतिनिधियों ने प्रस्तावित वृद्धि का विरोध किया और एस्कोम के खर्चों की अधिक गहन जांच की मांग की।

प्रस्तुत टिप्पणियों में पहुंच, नियामक निरीक्षण और उन उपभोक्ताओं की क्षमता से संबंधित मुद्दे शामिल थे जो पहले से ही बेरोजगारी और जीवन यापन की बढ़ती लागत से जूझ रहे हैं, वे अतिरिक्त वृद्धि को कैसे संभालेंगे।

पर्यावरण न्याय से निपटने वाले और तटीय समुदायों तथा छोटे मछुआरों के साथ काम करने वाले संगठन 'द ग्रीन कनेक्शन' ने चेतावनी दी कि भार में एक और महत्वपूर्ण वृद्धि उन परिवारों पर दबाव डालेगी जो मुश्किल से गुज़ारा कर पा रहे हैं। इसके वकालत प्रमुख, लीसा मकाउला ने टिप्पणी की कि 2027/28 के लिए प्रस्तावित 8.83% की वृद्धि पिछले वर्ष 2026/27 के लिए अनुमोदित 8.76% की वृद्धि के बाद विशेष चिंता का विषय है।

मकाउला ने कहा: 'कई दक्षिण अफ्रीकियों के लिए बिजली मासिक खर्च से कहीं अधिक है; यह गरिमा का मामला है। परिवार बिजली और अन्य बुनियादी जरूरतों को पूरा करने के बीच चयन करने के लिए मजबूर हैं, जबकि बेरोजगारी और आर्थिक दबाव घरेलू सुरक्षा को कमजोर करते रहते हैं।' उन्होंने NERSA से सार्वजनिक भागीदारी बढ़ाने का भी आग्रह किया, यह तर्क देते हुए कि लाखों लोगों को प्रभावित करने वाले निर्णय के लिए केवल एक दिन की सुनवाई पर्याप्त नहीं है।

मछुआरन समुदायों के लिए प्रभाव घर और समुद्र दोनों में महसूस किया जाता है। पश्चिमी तट पर लैम्बर्ट्स-बे के एक छोटे मछुआरे अर्नेस्ट टिटस ने बताया कि बिजली, ईंधन, भोजन और स्कूल पर बढ़ती लागत आय को कम कर रही है, जो पहले से ही घरेलू जरूरतों को पूरा करने के लिए अपर्याप्त है।

उन्होंने जोर देकर कहा: 'मछली पकड़ना वह है जिसे हम पीढ़ियों से जानते हैं और जिस पर हम निर्भर रहे हैं। साथ ही, हमारी आय को बिजली, भोजन और स्कूल पर बढ़ती लागत को कवर करना चाहिए। हम हर तरफ से वित्तीय दबाव का सामना कर रहे हैं, और हमारी मासिक आय इन बढ़ती मांगों को पूरा करने के लिए बस पर्याप्त नहीं है।' पोर्ट-नोलोट में जिना ओरलाम ने कहा कि बढ़ती लागत परिवारों पर भारी दबाव डाल रही है, जबकि आय इस वृद्धि के साथ तालमेल नहीं बिठा पा रही है।

उन्होंने सवाल उठाया: 'खर्च बढ़ते जा रहे हैं, लेकिन वेतन और आय नहीं बढ़ रहे हैं। और बिना आय वाले परिवारों या युवा लोगों के बारे में क्या जो काम करना चाहते हैं लेकिन अवसर नहीं ढूंढ पाते हैं?' पोर्ट-नोलोट, होंडेक्लिपबाई और डॉरिंगबाई के एक युवा कार्यकर्ता चैनेल जार ने बताया कि पोर्ट-नोलोट के मछुआरे एक यात्रा पर ईंधन पर 2500 दक्षिण अफ्रीकी रैंड से अधिक खर्च कर सकते हैं, और कम पकड़ उन्हें घाटे में काम करने पर मजबूर करती है।

जार ने आगे कहा: 'हालांकि सरकार अधिक पर्यावरण-अनुकूल ऊर्जा को बढ़ावा दे रही है, समुदाय अभी तक लाभ नहीं देख रहे हैं, और मुफ्त बुनियादी बिजली बहुत कम राहत प्रदान करती है क्योंकि टैरिफ बढ़ते रहते हैं। हम पूछते हैं कि इस तरह के दबाव में परिवार और मछली पकड़ने वाले समुदाय कैसे जीवित रहेंगे।'

बोत्शाबेलो, फ्री-स्टेट में, ग्रीन फ्यूचर्स और एनवायर्नमेंटल जस्टिस नेटवर्क के प्रतिनिधि मोकेत्सी डिबा ने सरकार से सस्ती ऊर्जा को प्राथमिकता देने और समुदायों को सौर प्रौद्योगिकियों का उपयोग करके अपनी खुद की बिजली उत्पन्न करने में मदद करने का पुरजोर आग्रह किया।

'द ग्रीन कनेक्शन' के जनसंपर्क दूत नेविल वैन रूई ने कहा कि पहुंच के साथ अधिक पारदर्शिता और नियामक नियंत्रण होना चाहिए। उन्होंने टिप्पणी की: 'NERSA को यह जांचना चाहिए कि एस्कोम और अन्य बिजली आपूर्तिकर्ताओं द्वारा प्रस्तुत खर्च उचित, न्यायसंगत और आवश्यक हैं या नहीं। उपभोक्ताओं को प्रस्तावित वृद्धि के आधार को समझने में सक्षम होना चाहिए, न कि पर्याप्त नियामक निरीक्षण के बिना वित्तीय परिणाम भुगतने चाहिए।'

वैन रूई ने यह भी आग्रह किया कि ऊर्जा बाजार सुधारों, जिसमें थोक बिजली बाजार और एस्कोम का विभाजन शामिल है, के बारे में समुदायों को आगे की वृद्धि से पहले ठीक से सूचित किया जाना चाहिए।

सुनवाई में शामिल संगठनों और राजनीतिक दलों, जिनमें बेटर गवर्नेंस इनिशिएटिव (BGI), केप टाउन सिटी, साउथ डरबन कम्युनिटी एनवायर्नमेंटल अलायंस और एक्शनएसए शामिल थे, ने पहुंच के बारे में चिंता व्यक्त की, चेतावनी दी कि आगे की वृद्धि से वित्तीय कठिनाइयाँ बढ़ सकती हैं और कम आय वाले परिवारों पर असमान रूप से बोझ पड़ सकता है। अफ्रीफोर ने चेतावनी दी कि उच्च निश्चित शुल्क उपभोक्ताओं को वैकल्पिक ऊर्जा स्रोतों की ओर धकेल सकते हैं, जबकि NERSA ने जोर दिया कि उसका निर्णय मौजूदा कानूनों और नीतियों के अनुरूप होना चाहिए।

एस्कोम ने प्रस्तावित परिवर्तनों का बचाव करते हुए कहा कि प्रति यूनिट ऊर्जा की दरों में कमी सेवा शुल्कों के समायोजन की भरपाई करेगी।

वाइल्ड कोस्ट के किनारे, बढ़ती लागत पर्यावरणीय समस्याओं से और बिगड़ जाती है। पोर्ट सेंट जॉन में काकावु फिशिंग कोऑपरेटिव के कार्यकारी अध्यक्ष न्त्सिंडीसो नॉनगावु ने कहा कि ईंधन की ऊंची कीमतें मछुआरों के लिए अपनी पकड़ का अपने खर्च पर परिवहन करना मुश्किल बना देती हैं, और बिजली की बढ़ती लागत परिचालन लागत बढ़ाती है।

नोंगकावु ने मछली के शवों को तट पर फेंकने और असहनीय गंध पैदा करने के बारे में भी चिंता व्यक्त की, यह देखते हुए कि समुदायों को मछली का सेवन न करने का निर्देश दिया गया था, लेकिन जिम्मेदार विभागों ने शवों को नहीं हटाया। उन्होंने कहा: 'चूंकि आजीविका दबाव में है और जीवन यापन की लागत बढ़ रही है, इसलिए तटीय समुदाय उपेक्षित महसूस करते हैं।'

नोंगकावु ने यह भी सवाल उठाया कि आपदाओं से प्रभावित मछुआरों को किसानों के लिए उपलब्ध समान सहायता क्यों नहीं मिल रही है।