दक्षिण अफ्रीका के ड्राइवरों को अगले सप्ताह पेट्रोल पंपों पर कुछ राहत महसूस हो सकती है, क्योंकि वैश्विक तेल की कीमतों में वृद्धि और रैंड के कमजोर होने के बावजूद ईंधन की कीमतों में गिरावट की उम्मीद है।
सेंट्रल एनर्जी फंड (CEF) के नवीनतम आंकड़ों के अनुसार, पेट्रोल और डीजल पर राजस्व की कमी देखी जा रही है, जो अस्थायी ईंधन शुल्क में कमी को ध्यान में रखे बिना संभावित मूल्य वृद्धि का संकेत देती है।
हालांकि, सरकार द्वारा नियोजित शुल्क कटौती इस वृद्धि की भरपाई करनी चाहिए, जिससे नवंबर में समायोजन लागू होने के बाद ईंधन की कीमतें कम हो जाएंगी।
CEF के नवीनतम आंकड़े, जो 28 अक्टूबर तक की अवधि को कवर करते हैं, पेट्रोल 93 के लिए प्रति लीटर लगभग 1.23 रैंड और पेट्रोल 95 के लिए प्रति लीटर 1.07 रैंड की राजस्व कमी दर्शाते हैं। डीजल भी राजस्व की कमी दिखाता है, जिसमें 0.05% ग्रेड लगभग 1.44 रैंड प्रति लीटर और 0.005% ग्रेड 1.35 रैंड प्रति लीटर की कमी है।
कीमतों में अपेक्षित गिरावट सरकार के वित्त मंत्री एनोक गोडोंगवाना द्वारा घोषित उपायों के हिस्से के रूप में कुल ईंधन शुल्क को अस्थायी रूप से कम करने के निर्णय से जुड़ी है। 4 नवंबर से 1 दिसंबर तक, पेट्रोल के लिए प्रति लीटर 1.50 रैंड और डीजल के लिए प्रति लीटर 3 रैंड शुल्क कम किया जाएगा।
ये कटौती ईंधन लागत में वृद्धि के प्रभाव को कम करने और ड्राइवरों पर पड़ने वाले प्रभाव को सीमित करने के उद्देश्य से हैं। नवीनतम अनुमानों के अनुसार, पेट्रोल 93 में प्रति लीटर लगभग 23 सेंट और पेट्रोल 95 में लगभग 38 सेंट की गिरावट आ सकती है। डीजल की कीमतों में 0.05% ग्रेड के लिए प्रति लीटर लगभग 1.57 रैंड और 0.005% ग्रेड के लिए 1.65 रैंड की गिरावट का अनुमान है।
अपेक्षित गिरावट के बावजूद, अर्थशास्त्रियों ने चेतावनी दी है कि ईंधन की कम कीमतें घरेलू वित्तीय स्थिति में महत्वपूर्ण सुधार नहीं ला सकती हैं। अंतरराष्ट्रीय तेल की ऊंची कीमतें और रैंड का कमजोर होना ईंधन की लागत पर दबाव डालना जारी रखते हैं। ये कारक परिवहन लागत और वस्तुओं और सेवाओं की कीमतों को भी प्रभावित कर सकते हैं।
इसके अलावा, अर्थशास्त्री दक्षिण अफ्रीका के परिवारों के सामने ऋण लागत, मुद्रास्फीति और धीमी आर्थिक वृद्धि जैसी समस्याओं की ओर इशारा करते हैं। इस प्रकार, शुल्क में अस्थायी कमी से केवल अल्पकालिक राहत मिलने की उम्मीद है, न कि उपभोक्ताओं के सामने आने वाली जीवन यापन की लागत की व्यापक समस्याओं का समाधान होगा।