खिलाड़ियों को एक नगरपालिका प्रशासक की भूमिका निभाने के लिए आमंत्रित किया जाता है, उन्हें कई समस्याओं का सामना करना पड़ता है: सड़कों पर बढ़ते गड्ढे, निवासियों की मांगें, सीवेज रिसाव के कारण नदी में प्रदूषण का खतरा और बिजली ग्रिड के लिए अतिरिक्त वित्त पोषण की आवश्यकता। इसके अलावा, खजाने की कथित वित्तीय स्थिरता के बावजूद, आधे धन को आगामी भुगतानों के लिए पहले ही आरक्षित कर दिया गया है।
यह गेमिंग अनुभव स्थानीय स्वशासन के कामकाज की जटिलताओं को प्रदर्शित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। सिटीमेंडर सेवा वितरण ट्रैकिंग प्लेटफॉर्म के संस्थापक, केयूरन महाराज ने एक नया सिमुलेशन गेम बनाया है जो खिलाड़ियों को दक्षिण अफ्रीका की एक आभासी नगर पालिका के प्रबंधन में रखता है। खेल में बुनियादी ढांचे की कठिनाइयों, प्रतिस्पर्धी मांगों और वित्त को संतुलित करने की आवश्यकता को फिर से बनाया गया है, जो उन लोगों के लिए परिचित है जिन्होंने स्थानीय सरकार के काम को देखा है।
यह गेम बुधवार को सिटीमेंडर ऐप के माध्यम से मुफ्त में उपलब्ध होगा। यह खिलाड़ी की क्षमता का पता लगाने का अवसर प्रदान करेगा कि क्या वह एक नगरपालिका प्रबंधक की क्षमता रखता है, या उसका आदर्श शहर महीने के अंत तक ढह जाएगा।
महाराज ने उल्लेख किया कि दक्षिण अफ्रीकियों को सेवा वितरण के विषय को समझने के लिए एक तरीके की आवश्यकता है, क्योंकि यह सीधे उनके दैनिक जीवन को प्रभावित करता है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि हालांकि अधिकांश लोग जानते हैं कि वे अपनी नगर पालिका से क्या चाहते हैं, लेकिन वे हमेशा उसके संचालन के लिए आवश्यक काम की पूरी मात्रा नहीं समझते हैं। पैसे, बुनियादी ढांचे, विभागों और निवासियों की अपेक्षाओं का प्रबंधन अक्सर विभिन्न समस्याओं के उत्पन्न होने के साथ एक साथ होता है, जिससे खेल के भीतर भी तनाव पैदा हो सकता है।
खिलाड़ी एक छोटे शहर से शुरुआत करते हैं जिसमें घर, दुकानें, पार्क और नगरपालिका सुविधाएं शामिल हैं। जैसे-जैसे वे आगे बढ़ते हैं, वे नए क्षेत्रों को खोलते हैं, जैसे सियाकुला, एक अनौपचारिक बस्ती, एक केंद्रीय व्यापार जिला और हिल्स, एक आवासीय उपनगर। इन प्रत्येक क्षेत्र में अपनी अनूठी समस्याएं होती हैं।
सियाकुला में, खिलाड़ियों को पानी की आपूर्ति, स्वच्छता, जल निकासी, प्रकाश व्यवस्था में सुधार और घरों को जोड़ने के लिए सामुदायिक समिति के साथ सहयोग करने की आवश्यकता होती है। केंद्रीय व्यापार जिले में, व्यवसायों के रोजगार को बनाए रखना और आर्थिक गतिविधि और रोजगार का समर्थन करने के लिए विश्वसनीय नगरपालिका सेवाएं प्रदान करना प्राथमिकता है। हिल्स क्षेत्र दक्षिण अफ्रीका के शहरी जीवन की एक और विशेषता पेश करता है - विशेष रेटिंग ज़ोन और शहरी सुधार प्लॉट, जो उमखलांगा और फ्लोरिडा रोड जैसी जगहों से जुड़े संरचनाओं के समान हैं, साथ ही यूआईपी मुसग्रीव बनाने के प्रयास भी हैं।
महाराज ने समझाया कि खेल का उद्देश्य गेमप्ले की सरलता को बनाए रखते हुए नगर पालिका के कामकाज का यथासंभव सटीक अनुकरण करना है। उन्होंने जोड़ा कि हालांकि उन्होंने पहले कभी गेम विकसित नहीं किया था, उन्होंने सिटीमेंडर और सेवा वितरण समस्याओं को हल करने पर बहुत समय बिताया है। उन्होंने विभिन्न सिमुलेटरों से प्रेरणा ली, लेकिन एक ऐसे उत्पाद का निर्माण करना चाहते थे जिसमें स्पष्ट अफ्रीकी पहचान हो, जिसमें मानचित्र के आकर्षक और जीवंत रूप पर बहुत ध्यान दिया गया हो, जो तेजी से लोड हो और नेविगेट करने में आसान हो।
उन्होंने विश्वास व्यक्त किया कि दक्षिण अफ्रीकियों को यह गेम पसंद आएगा। महाराज ने यह भी उल्लेख किया कि चुनावों के करीब आने से नगर पालिकाओं का प्रबंधन कौन करेगा, इस पर बहुत ध्यान आकर्षित होता है, लेकिन सार्वजनिक भागीदारी मतदान के दिन के बाद भी जारी रहती है। इसमें समस्याओं की रिपोर्ट करना, प्रश्न पूछना, बैठकों में भाग लेना और वादों के पालन की निगरानी करना शामिल है। यह गेम लोगों को इन मुद्दों के साथ बातचीत करने के लिए एक अतिरिक्त उपकरण प्रदान करता है, और प्रक्रियाओं की जटिलता को समझने से उन्हें अधिक गुणवत्ता वाले प्रश्न पूछने और निर्णय लेने वालों से जवाबदेही की मांग करने में मदद मिलेगी।
