केप टाउन में ऐतिहासिक न्यूलैंड्स स्टेडियम के भविष्य को लेकर कानूनी विवाद तेज हो गया है। अफ्रीका रिकवरी अलायंस (ARA) ने पश्चिमी केप के उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया है, जिसमें दक्षिण अफ्रीकी रग्बी यूनियन (SARU) द्वारा वेस्टर्न प्रोविंशियल फुटबॉल रग्बी यूनियन (WPRFU) को प्रशासन के अधीन लाने के फैसले को रद्द करने और स्टेडियम की भूमि की किसी भी बिक्री पर रोक लगाने की मांग की गई है।
ARA अदालत से SARU के WPRFU को प्रशासन के अधीन लाने के फैसले को अवैध घोषित करने और इस क्षेत्र के किसी भी व्यावसायीकरण के प्रयासों को रोकने का आग्रह कर रहा है।
ARA के नेता, डॉ. जेरोम स्वार्ट्स ने कहा कि उन्होंने हस्तक्षेप किया क्योंकि अन्य राजनीतिक शक्तियां जमीनी स्तर के रग्बी पर ध्यान नहीं दे रही थीं। उन्होंने उल्लेख किया कि WPRFU को भी प्रशासन के अधीन सौंपा गया था, और वे इसका कारण जानना चाहते थे।
स्वार्ट्स ने आगे कहा कि उनके विचार में, न्यूलैंड्स स्टेडियम को मुख्य रूप से एक वाणिज्यिक संपत्ति के रूप में नहीं, बल्कि स्थानीय रग्बी समुदायों की सेवा करनी चाहिए। वह जोर देते हैं कि स्टेडियम को जनता को वापस किया जाना चाहिए, और उनके जैसे समूहों को यह सुनिश्चित करने के लिए इसका समर्थन करना चाहिए कि यह केवल लाभ चाहने वाले कुछ पूंजीपतियों के लिए ही नहीं, बल्कि सभी के लिए खुला रहे।
इस मामले पर निर्णय लंबित है।
SARU हस्तक्षेप के अपने फैसले का बचाव करता है
अपने लिखित जवाब में, SARU ने समझाया कि WPRFU को प्रशासन के अधीन लाने का निर्णय इस संघ के प्रबंधन में समस्याओं की आशंकाओं के मद्देनजर लिया गया था। SARU ने WPRFU के पूर्व अध्यक्ष ज़ेल्ट मारिस का हवाला दिया, जिन्होंने कथित तौर पर उस समय 'WP रग्बी यूनियन के प्रशासन में स्पष्ट समस्याओं' को स्वीकार किया था।
अदालत में यह पढ़ा गया कि SARU का हस्तक्षेप, जो धारा 29.5 पर आधारित था, मारिस द्वारा 'मुश्किल स्थिति में कार्यकारी समिति को स्थिरता प्रदान करने के लिए एक आवरण के दौरान आशीर्वाद' के रूप में देखा गया था। हालांकि मारिस ने तर्क दिया कि धारा 29.5 लागू करने का कोई कानूनी आधार नहीं है, उन्होंने यह भी बताया कि WP रग्बी यूनियन 'मामूली वित्तीय कठिनाइयों' और 'अल्पकालिक वित्तीय समस्याओं' का सामना कर रहा था।
SARU ने ARA के उन दावों का भी खंडन किया कि प्रशासन ने वेस्टर्न केप में रग्बी के विकास को दबा दिया, इसे अस्पष्ट और अटकलबाजी वाला बताते हुए।
समुदाय न्यूलैंड्स क्षेत्र को लेकर चिंता व्यक्त करता है
संघ ने आपत्ति जताई कि याचिकाकर्ताओं ने विशिष्ट मामलों का उल्लेख नहीं किया है जहां प्रशासन ने रग्बी के विकास को सीमित किया हो, या यह प्रदर्शित नहीं किया है कि कथित दीर्घकालिक नकारात्मक परिणाम पहले ही सामने आ चुके हैं। SARU ने यह भी जोर दिया कि प्रस्तावित भूमि बिक्री केवल एक प्रस्ताव थी, और संपत्ति बेची नहीं गई थी।
इस बीच, वार्ड पार्षद 59 मिहैल मैनुअल ने बताया कि निवासी न्यूलैंड्स स्टेडियम परिसर में सुरक्षा जोखिमों के बारे में चिंतित हैं। उन्होंने टिप्पणी की: 'न्यूलैंड्स स्टेडियम के भविष्य के संबंध में अनिश्चितता आसपास के समुदाय के लिए एक गंभीर समस्या है। हमने पहले ही केबल चोरी जैसी घटनाएं देखी हैं, जब अपराधियों ने रेलवे लाइन के माध्यम से पहुंच प्राप्त की थी। स्टेडियम की बिक्री और विकास से जुड़े अधूरे मुद्दों को हल करने, साथ ही आसपास के क्षेत्र की सुरक्षा और संरक्षण को प्राथमिकता देने की तत्काल आवश्यकता है।'
रग्बी हितधारक स्थिरता का आह्वान करते हैं
WPRFU के पूर्व कार्यकारी समिति सदस्य जुनाइड मोएरात ने शांति बनाए रखने का आह्वान किया। उनका मानना है कि पश्चिमी प्रोविंशियल रग्बी की परवाह करने वाले हर व्यक्ति को संघ के लिए निरंतरता और स्थायी भविष्य देखना होगा, न कि अनिश्चितता की एक और लंबी अवधि। मोएरात ने कहा कि संघ की संपत्तियों से संबंधित निर्णय जिम्मेदारी से लिए जाने चाहिए, जिसमें वित्तीय परिणामों और संघ के दीर्घकालिक हितों दोनों की स्पष्ट समझ हो। उन्होंने उम्मीद जताई कि रचनात्मक बातचीत, पारदर्शिता और आम सहमति खोजने की इच्छा के माध्यम से, सभी पक्ष स्थिति को हल करने पर काम कर सकते हैं, जिससे खेल में आगे की बाधाएं टल सकें।