ब्रोंकहोर्स्टस्प्राइट में हुआ जल संकट विट्ज़ विश्वविद्यालय के लॉ स्कूल में बुधवार को आयोजित वॉटर राइट्स ट्रैकर (WRT) उपकरण के शुभारंभ समारोह का केंद्रीय विषय बन गया। इस घटना को पानी तक पहुंच के मौलिक मानवाधिकार के उल्लंघन के एक स्पष्ट उदाहरण के रूप में प्रस्तुत किया गया था।
यह उपकरण पूरे देश में सभी 144 जल आपूर्ति निकायों के डेटा का विश्लेषण करके पानी के अधिकार के कार्यान्वयन में प्रगति का आकलन करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। WRT का शुभारंभ इस सप्ताह पहले प्रकाशित रिपोर्टों के बाद हुआ, जिसमें बताया गया था कि ब्रोंकहोर्स्टस्प्राइट वाटर ट्रीटमेंट प्लांट (BWTW) से नल के पानी का सेवन करने के बाद कम से कम 408 लोगों, जिनमें मुख्य रूप से चार साल से कम उम्र के बच्चे शामिल थे, को गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल रोगों का इलाज मिला था, जो क्लोरीनीकरण के बिना काम कर रहा था।
तशावने नगर पालिका प्रशासन ने निवासियों को BWTW से आने वाले पानी को पीने से बचने और इसका उपयोग केवल शौचालय फ्लश करने के लिए करने की सलाह दी। विशेषज्ञों ने इस कदम को पानी तक भौतिक पहुंच के अधिकार का उल्लंघन माना। हालांकि संक्रमणों की संख्या कम होने लगी थी, तशावने की मेयर नासिफी मोया ने उन सभी को निकटतम क्लिनिक में जाने की सलाह दी जिन्हें पेट में ऐंठन और दस्त जैसे लक्षण महसूस हो रहे थे।
मोया ने बताया कि उपचार संयंत्रों में क्लोरीनीकरण फिर से शुरू कर दिया गया है। उन्होंने सोमवार को घोषणा की कि स्टेशन पर जल आपूर्ति और स्वच्छता के लिए जिम्मेदार कर्मचारियों को जवाबदेह ठहराया जाएगा क्योंकि वे प्रदाता के साथ समस्या को प्रबंधन तक नहीं पहुंचा पाए, जिसने अचानक कीमतों में चार गुना वृद्धि कर दी थी। मंगलवार को ब्रोंकहोर्स्टस्प्राइट की यात्रा के दौरान उन्होंने टिप्पणी की: 'इस प्रकार, गाउटेनबर्ग में क्लोरीन के लिए दो आपूर्तिकर्ता हैं (और) हमारे पास दो में से एक है, इसलिए मेरा मतलब है कि वे बस अनुबंध की शर्तों पर पुनर्विचार करना चाह सकते हैं क्योंकि वे हताशा समझते हैं।'
WRT के शुभारंभ कार्यक्रम में बोलते हुए, प्रोफेसर ट्रेसी-लिन फील्ड, जो क्लाउड लियोन फॉर लैंड जस्टिस एंड गवर्नेंस की अध्यक्ष हैं, ने इस बात पर जोर दिया कि पानी की आपूर्ति में रुकावट गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल बीमारियों के मामलों के बाद हुई, जो माइक्रोबायोलॉजिकल असंगति का संकेत देती है और पानी के मानवाधिकार के गुणवत्ता तत्व को नकारात्मक रूप से प्रभावित करती है। उन्होंने प्रकोप के बाद सामने आए शीर्षकों का उल्लेख किया, जिसमें जल उपचार सुविधाओं के लिए जिम्मेदार अधिकारियों पर आपराधिक मुकदमा चलाने का आह्वान शामिल था।
फील्ड ने यह भी उल्लेख किया कि एक शीर्षक राजनीतिक संघर्ष को दर्शाता था, यह सुझाव देता था कि संकट का उपयोग पानी के टैंकरों की तैनाती को सही ठहराने के लिए किया जा रहा है। गाउटेनबर्ग की EFF पार्टी, जिसके पास तशावने मेयर समिति में दो पोर्टफोलियो हैं, ने मोया के इस्तीफे की मांग की। प्रोफेसर फील्ड ने सवाल उठाया कि क्या वर्तमान चर्चा का दृष्टिकोण देश में जल आपूर्ति की प्रणालीगत समस्याओं को हल करने में मदद करेगा।
उन्होंने ब्रोंकहोर्स्टस्प्राइट में चल रही स्थिति के कारण तशावने का उदाहरण दिया, जो शहर के 11 स्टेशनों में से एक है। फील्ड ने उल्लेख किया कि यह स्थिति गाउटेनबर्ग के लिए असामान्य है, जहां अधिकांश नगरपालिकाएं रैंड वाटर से थोक में पानी प्राप्त करती हैं। फील्ड के अनुसार, 2023 के ब्लू ड्रॉप मूल्यांकन में BWTW ने 43% अंक प्राप्त किए, जो तशावने की जल उपचार सुविधाओं के लिए भी असामान्य था; हालांकि, इससे जल संसाधन और स्वच्छता विभाग की ओर से कोई नियामक कार्रवाई नहीं हुई।
प्रोफेसर ने जोड़ा: 'जल संसाधन और स्वच्छता विभाग केवल 51% या उससे कम के संकेतक पर हस्तक्षेप करता है। इसलिए, हम जानते थे कि यह जल उपचार संयंत्र 2023 से ही समस्याग्रस्त है। 2011 से, तशावने शहर के लिए औसत ब्लू ड्रॉप रेटिंग लगातार लगभग 90% से घटकर अंतिम मूल्यांकन में 83% हो गई है, हालांकि औसतन यह अभी भी हमारे देश के कई जल आपूर्ति निकायों से अधिक है।'
उन्होंने याद दिलाया कि दक्षिण अफ्रीका के सभी जल आपूर्ति निकाय राष्ट्रीय पेयजल मानक SANS 241 का अनुपालन करने के लिए बाध्य हैं। फील्ड ने स्पष्ट किया कि जल आपूर्ति निकायों को नियमित जांच करनी चाहिए, जिसमें ई. कोलाई और अन्य हानिकारक बैक्टीरिया की उपस्थिति की निगरानी शामिल है, और 100,000 से अधिक आबादी वाले क्षेत्रों के लिए 98% माइक्रोबायोलॉजिकल अनुपालन बनाए रखना आवश्यक है, जिसमें इस स्तर से नीचे का कोई भी आंकड़ा अस्वीकार्य माना जाता है।
डॉ. हेंक बोस्कोफ, दक्षिण अफ्रीका के मानवाधिकार आयोग के आयुक्त, ने ब्रोंकहोर्स्टस्प्राइट में जल संकट पर टिप्पणी करते हुए कहा कि हाल की घटना 'इस तथ्य को रेखांकित करती है कि गुणवत्तापूर्ण पानी सुनिश्चित करने में असमर्थता केवल प्रशासनिक लापरवाही नहीं है; इसके वास्तविक परिणाम हैं।' उन्होंने जोर देकर कहा: 'जल संकट जीवन और आजीविका को प्रभावित करता है, और हम आँखें बंद नहीं कर सकते, लेकिन हमें सीधे जल संकट का समाधान करना चाहिए।'
बोस्कोफ ने बताया कि WRT जून 2023 में दक्षिण अफ्रीका के मानवाधिकार आयोग और विट्ज़ विश्वविद्यालय के बीच आधिकारिक साझेदारी के बाद बनाया गया था। उन्होंने समझाया कि आयोग, जो अध्याय 9 की संस्था है, के पास पूरे देश में मानवाधिकारों के कार्यान्वयन, जिसमें पानी का अधिकार भी शामिल है, की निगरानी का संवैधानिक जनादेश है, जबकि विट्ज़ विश्वविद्यालय जटिल अनुसंधान करने के लिए अकादमिक क्षमता रखता है।
उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि यह उचित था कि मानवाधिकार आयोग, जिसका विट्ज़ के साथ साझेदारी का व्यापक जनादेश है, जो व्यापक अनुसंधान क्षमताओं वाला संस्थान है, जल आपूर्ति निकायों को उनके संवैधानिक और कानूनी दायित्वों को पूरा करने में सहायता करने का कार्य संभाले। बोस्कोफ ने उल्लेख किया कि WRT महत्वपूर्ण है क्योंकि यह जवाबदेही को बढ़ावा देता है, जिससे नागरिकों, नागरिक समाज और पर्यवेक्षी निकायों को विश्वसनीय डेटा का उपयोग करके जल अधिकार के लिए जल आपूर्ति निकायों से जवाबदेही की मांग करने की अनुमति मिलती है।
इसके अलावा, उन्होंने कहा कि WRT स्व-मूल्यांकन की अनुमति देता है। इस उपकरण की बदौलत जल आपूर्ति निकाय पानी के अधिकार को पूरा करने में अपनी प्रगति का आकलन कर सकते हैं। तीसरा लाभ यह है कि यह उपकरण तथ्यात्मक डेटा पर आधारित अंतराल विश्लेषण और समाधान प्रदान करता है। 'WRT के माध्यम से, प्रभावी जल आपूर्ति में बाधा डालने वाली प्रणालीगत बाधाओं की पहचान की जाती है, जिससे जल संकट से निपटने के लिए तथ्यात्मक डेटा पर आधारित समाधान लागू किए जा सकते हैं। और अंत में, वॉटर राइट्स ट्रैकर वकालत का एक महत्वपूर्ण उपकरण है। WRT नागरिकों और समुदायों को जल क्षेत्र में जल के प्रबंधन और प्रशासन में सुधार को बढ़ावा देने में मदद करेगा।'
