गुरुवार को मुंबई की अदालत में भारत ने वोक्सवैगन के खिलाफ $1.2 बिलियन का अपना रिकॉर्ड कर दावा पेश किया। भारत पक्ष का तर्क था कि जर्मन कंपनी ने आवश्यक जानकारी समय पर प्रदान नहीं की, जबकि कार निर्माता ने आपत्ति जताई कि यह मांग बहुत देर से की गई थी।
2024 से, भारत वोक्सवैगन पर कई वर्षों तक आयातित कारों के मूल्य को कम आंकने और निर्धारित मानदंडों से कम शुल्क का भुगतान करने का आरोप लगा रहा है। यह मुकदमा ऑटोमेकर के लिए एक गंभीर खतरा है, जो वर्तमान में अपनी भारतीय इकाई में हिस्सेदारी बेचने के लिए भारतीय कंपनी JSW के साथ बातचीत कर रहा है।
दुनिया के तीसरे सबसे बड़े ऑटोमोबाइल बाजार में लगभग 2% हिस्सेदारी रखने वाली वोक्सवैगन सभी आरोपों से इनकार करती है। कंपनी ने पहले कहा था कि यह विवाद उसके भारत में व्यवसाय के लिए 'जीवन और मृत्यु' का मामला है और दावे की राशि 'अविश्वसनीय रूप से बड़ी' है।
आयात करों के लिए भारत के इतिहास में सबसे बड़े दावे पर यह विवाद पिछले सप्ताह फिर से शुरू हुआ, जब मुंबई उच्च न्यायालय ने अगस्त में वोक्सवैगन की अपील पर विचार करने का आदेश दिया, क्योंकि न्यायाधीश समय पर निर्णय नहीं दे पाए थे।
अदालत में पक्षों के तर्क
गुरुवार को वोक्सवैगन के वकील अरविंद दत ने न्यायाधीशों से कहा कि भारतीय कर प्राधिकरण 12 वर्षों के आयात की जांच नहीं कर सकते थे, क्योंकि भारतीय कानून अधिकारियों को केवल पिछले पांच वर्षों के लिए जांच करने की अनुमति देता है। इसके अलावा, सरकार के प्रमुख वकीलों में से एक एन. वेंकटरामन ने उल्लेख किया कि वोक्सवैगन ने अनुरोधित जानकारी समय पर प्रदान नहीं की, यह जोड़ते हुए कि देश में पुर्जे आयात करने वाला कोई अन्य कार निर्माता ऐसा अनुचित व्यवहार नहीं करता है।
भारत का दावा है कि वोक्सवैगन ने अपने आयातों को अलग-अलग ऑटो पार्ट्स के रूप में घोषित किया और 5% से 15% तक शुल्क का भुगतान किया, जबकि वास्तव में उसने 'लगभग पूरी कार' असेंबल किए बिना आयात की, जिसके लिए उसे 30-35% कर देना चाहिए था।
इस जांच ने विदेशी निवेशकों के बीच चिंता पैदा की है, क्योंकि आयात शुल्क और करों पर लंबे समय तक चलने वाले मामले लंबे समय से कंपनियों के लिए एक समस्या रहे हैं और सैमसंग और एलजी जैसी फर्मों को प्रभावित करते रहे हैं। इस मामले की अगली सुनवाई अगले मंगलवार को निर्धारित है।