लिवरपूल ने एक नाटकीय पेनल्टी शूटआउट में चेल्सी को हराकर लीग कप के क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई। इस बीच, मौजूदा चैंपियन मैनचेस्टर सिटी ने बुधवार को ब्राइटन के खिलाफ खेलकर कठिनाइयों पर काबू पा लिया।
पूर्व टीममेट्स एंडोनी इराओलो और हाबी अलोंसो के बीच मैच में, लिवरपूल के मैनेजर को एंफ़ील्ड स्टेडियम में राउंड ऑफ 16 मैच में बढ़त मिली। नियमित समय में मैच 1:1 से ड्रॉ रहा, जिसके कारण पेनल्टी शूटआउट हुआ। चेल्सी के लिए मॉर्गन रोजर्स का पेनल्टी गोल कोडी गकपो द्वारा ब्रेक से ठीक पहले अपने पेनल्टी से बराबर कर दिया गया था।
पेनल्टी शूटआउट के दौरान, वालेंटिन बारको पोस्ट के पास से चूक गए, और कोस्टास त्सिमाकस जीत का मौका गंवा बैठे, गेंद को गोल के ऊपर मार दिया। रायन ग्रेवेनबर्ग को चेल्सी के गोलकीपर माइक पेंडरसन ने रोका, हालांकि जॉर्जिया मामार्डशvili ने एमानुएल एमेगी के गोल को रोका।
जो गोमेज़ द्वारा लिवरपूल के लिए गोल करने के बाद, 'ब्लूज़' के डिफेंडर वेस्ली फोफाना ने 'कॉप' में गलत पास दिया, जिससे मेजबान आगे बढ़ सके। अलोंसो के लिए यह कोच के रूप में एंफ़ील्ड में तीन विज़िट में तीसरी हार थी, जो 2024 में बायर लेवरकुसेन और 2025 में रियल मैड्रिड के खिलाफ हार के बाद हुई।
लिवरपूल में जर्गेन क्लॉप और अर्ने स्लॉट दोनों ने शुरुआती अभियानों में लीग कप के फाइनल में जगह बनाई है, और इराओलो इन दस बार के विजेताओं के उदाहरणों में से एक के रास्ते पर है।
इराओलो ने कहा: 'हम बहुत खुश हैं। लगातार तीन घरेलू जीत बहुत महत्वपूर्ण हैं। हमें घरेलू चैम्पियनशिप में कठिनाइयों का सामना करना पड़ा, लेकिन अब हम रविवार को आर्सेनल के खिलाफ खेल रहे हैं।' उन्होंने उल्लेख किया कि आठवें मैच में वह अपनी पूर्व टीम बर्नमउथ से मिलेंगे।
अलोंसो ने जोड़ा: 'हर बार जब आप पेनल्टी तक पहुंचते हैं, तो कोई न कोई महसूस करता है कि प्रतियोगिता से बाहर होना अनुचित था।' उन्होंने यह भी जोर दिया: 'हमने अच्छा स्तर दिखाया, और यही इन स्टेडियमों में पहुंचने के लिए आवश्यक है। प्रीमियर लीग सर्वोच्च प्राथमिकता है।'
अलोंसो ने चेल्सी की टीम में केवल चार बदलाव किए, जिसने शनिवार को 'टोटेनहम' के खिलाफ घर पर 2:0 से हार का सामना किया, जबकि इराओलो ने रविवार को ब्राइटन के खिलाफ लिवरपूल की 2:0 की जीत में सात बदलाव किए।
रोजर्स ने 40वें मिनट में चेल्सी के लिए पेनल्टी से स्कोर खोला जब ग्रेवेनबर्ग मोइसेस काइसेडो से टकराया। हालांकि, लिवरपूल ने तीन मिनट बाद फोफाना की फाउल के बाद अपने पेनल्टी से स्कोर बराबर कर लिया।
एटीएचएडी स्टेडियम में, सिटी को ब्राइटन ने 2:2 के ड्रॉ वाले मैच में चरम पर पहुंचा दिया, इससे पहले कि वे पेनल्टी शूटआउट में जीत हासिल करें। सिटी के कोच एन्цо मारेस्का ने शनिवार को 'एस्टन विला' से हार के बाद नौ बदलाव किए, जिसने प्रीमियर लीग में लीडर्स की आदर्श शुरुआत को बाधित कर दिया था।