रात के समय पीलीभीत के पूरनपुर कस्बे की सड़कों पर एक जंगली हाथी दिखाई दिया। शुरुआत में लोगों को इस पर विश्वास नहीं हुआ, लेकिन जैसे ही हाथी कस्बे की सड़कों से कॉलोनी में प्रवेश कर गया, वहाँ अफरा-तफरी मच गई। कुछ लोग मोबाइल फोन से वीडियो बनाने लगे, जबकि अन्य उसे देखने के लिए पीछे दौड़ पड़े। कुछ निवासियों ने डंडों और मोबाइल की रोशनी लेकर हाथी का पीछा करना शुरू कर दिया।
यह घटना उत्तर प्रदेश के पीलीभीत जिले के पूरनपुर कस्बे की है, जहाँ रात के दौरान एक जंगली हाथी आवासीय क्षेत्र में पहुँच गया था। यह हाथी कभी सड़कों पर, तो कभी कॉलोनी और कब्रिस्तान में घूमता हुआ देखा गया, जिसके कारण बड़ी संख्या में लोग इकट्ठा हो गए। पुलिस भी घटनास्थल पर पहुँची, लेकिन हाथी को सुरक्षित रूप से कस्बे से बाहर निकालना एक बड़ी चुनौती साबित हो रहा था।
हाथी के अचानक दिखने के बाद आस-पास के लोग जमा होने लगे और यह हर नारायणपुरम कॉलोनी की ओर बढ़ गया। आवासीय क्षेत्र में हाथी के आने से लोगों में भय व्याप्त हो गया। कुछ लोग अपने घरों से बाहर निकले, जबकि कुछ दूर से उसका वीडियो बना रहे थे। हाथी की खबर फैलते ही भीड़ बढ़ती गई और लोग उसके पीछे चलने लगे।
हाथी हर नारायणपुरम कॉलोनी से होते हुए पास के कब्रिस्तान तक पहुँच गया, जहाँ उसने एक दीवार को भी तोड़ दिया। इसके बाद वह कब्रिस्तान के पिछले अंधेरे हिस्से में चला गया। कब्रिस्तान में पहुँचने के बावजूद लोगों की भीड़ जमा रही, और कुछ लोग मोबाइल की रोशनी से उसे देखने की कोशिश करते रहे, जबकि कई लोग डंडों के साथ उसके पीछे जाते दिखाई दिए।
इस बात ने चिंता बढ़ा दी क्योंकि जंगली हाथी जब लोगों से घिरा होता है या उसे खतरा महसूस होता है, तो वह अचानक आक्रामक हो सकता है। ऐसी स्थिति में उसके करीब जाना या उसे भगाने का प्रयास करना लोगों के लिए जोखिम भरा हो सकता है। पूरनपुर कोतवाली के पास होने के कारण पुलिस मौके पर मौजूद थी और भारी पुलिस बल तैनात किया गया था। हाथी को कस्बे से सुरक्षित निकालने के लिए वन विभाग की टीम को सूचित कर दिया गया था।
हाथी कस्बे में लगभग दो घंटे तक घूमता रहा और विभिन्न सड़कों, गलियों और मोहल्लों में दिखाई दिया। कुछ स्थानों पर उसे बाज़ार की मुख्य सड़क पर भी घूमते देखा गया। स्थानीय निवासी राजवीर सिंह ने बताया कि हाथी उनकी कॉलोनी में घुस आया था, जिससे कॉलोनी में दहशत फैल गई। उनके अनुसार, हाथी कॉलोनी के पिछले रास्ते की दिशा में चला गया था। रात के समय आवासीय क्षेत्र में इतने बड़े जंगली जानवर का घूमना लोगों के लिए डर का कारण बन गया। एक ओर लोग हाथी को देखने के लिए बाहर निकल रहे थे, वहीं दूसरी ओर किसी गली में अचानक उसके आने का खतरा भी बना हुआ था।
ऐसी परिस्थिति में सबसे महत्वपूर्ण यह है कि लोग हाथी से दूरी बनाए रखें। उसके पीछे भागना, शोर मचाना, डंडे दिखाना या वीडियो बनाने के लिए उसके पास जाना खतरनाक हो सकता है। हाथी दिखने पर सुरक्षित स्थान पर चले जाना चाहिए और तुरंत पुलिस या वन विभाग को सूचित करना चाहिए। उसे स्वयं भगाने या घेरने का प्रयास नहीं करना चाहिए। भीड़ जितनी कम होगी, हाथी को सुरक्षित मार्ग से निकालने में उतनी अधिक सहायता मिल सकती है।