अमेरिकी प्रशासन ने चीनी बायोटेक्नोलॉजी कंपनी BGI समूह और उससे जुड़ी कंपनियों के उत्पादों के आयात को सीमित करने का निर्णय लिया है। अमेरिकी प्रशासन ने इन कंपनियों पर चीन के शिनजियांग क्षेत्र में जबरन श्रम में कथित संलिप्तता के संबंध में आरोप लगाए हैं। यह कार्रवाई बुधवार को अमेरिकी सरकार द्वारा घोषित की गई थी, और गुरुवार से अमेरिकी सीमा शुल्क और सीमा सुरक्षा एजेंसी (CBP) इन कंपनियों के उत्पादों के अमेरिका में प्रवेश में बाधा डालना शुरू कर देगी।
प्रतिबंधों में न केवल BGI समूह शामिल है, बल्कि BGI जीनोमिक्स और MGI टेक भी शामिल हैं। BGI समूह जीन अनुक्रमण प्रौद्योगिकियों के क्षेत्र में एक अग्रणी कंपनी है।
अमेरिकी गृह सुरक्षा विभाग (DHS) के अनुसार, ये कंपनियां या तो शिनजियांग से कच्चा माल प्राप्त करती हैं या क्षेत्रीय सरकार के साथ मिलकर जातीय समूहों के जबरन श्रम से जुड़ी गतिविधियों में भाग लेती हैं। प्रभावित लोगों में उइगर समुदाय के प्रतिनिधि शामिल हैं। विभाग ने कहा कि उसके पास इन कंपनियों से संबंधित कॉर्पोरेट और सरकारी रिपोर्टों सहित विश्वसनीय जानकारी है। DHS का दावा है कि BGI समूह और उसकी संबद्ध कंपनियों ने शिनजियांग में जेनेटिक परीक्षण से जुड़ी गतिविधियों का समर्थन किया था।
अमेरिकी विभाग का मानना है कि आनुवंशिक सामग्री का संग्रह और विश्लेषण चीन की सरकार द्वारा जातीय अल्पसंख्यकों की निगरानी और दमन में योगदान दे सकता है।
इस बीच, BGI समूह ने अमेरिकी सरकार द्वारा लगाए गए आरोपों को खारिज कर दिया है। बुधवार को जारी एक बयान में, कंपनी ने जोर देकर कहा कि वह किसी भी रूप में जबरन श्रम में शामिल नहीं है। कंपनी ने कहा: 'हम किसी भी रूप के जबरन श्रम के दृढ़ता से विरोध करते हैं।' BGI समूह ने यह भी स्पष्ट किया कि यह निजी स्वामित्व वाली कंपनी है, अमेरिका में रोगियों को सेवाएं प्रदान नहीं करती है और अमेरिकी नागरिकों के आनुवंशिक डेटा तक इसकी पहुंच नहीं है।
यह कदम ऐसे समय में आया है जब जैव प्रौद्योगिकी अमेरिका और चीन के बीच आर्थिक और तकनीकी प्रतिस्पर्धा में एक महत्वपूर्ण क्षेत्र बन गई है। पिछले सप्ताह, अमेरिकी वित्त विभाग ने चीन जैसे देशों में जैव प्रौद्योगिकी, कृत्रिम बुद्धिमत्ता और सुपरकंप्यूटर जैसे क्षेत्रों में अमेरिकी निवेश को सीमित करने के उद्देश्य से नए प्रतिबंध प्रस्तावित किए थे। अमेरिकी राजनेताओं और सीनेटरों ने कई वर्षों से BGI समूह के बारे में चिंता व्यक्त की है। उनका मानना था कि कंपनी के चीन सरकार के साथ संबंध और व्यापक आनुवंशिक डेटा तक इसकी पहुंच राष्ट्रीय सुरक्षा और अमेरिकी व्यावसायिक हितों को नुकसान पहुंचा सकती है।
अमेरिकी रक्षा विभाग ने पहले ही BGI समूह, BGI जीनोमिक्स और MGI टेक को चीनी सैन्य कंपनियों के रूप में वर्गीकृत किया है।
यह अमेरिकी निर्णय चीन के राष्ट्रपति शी जिनपिंग और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की आगामी बैठक से ठीक पहले लिया गया था। उम्मीद है कि नेताओं की मुलाकात चीन के दक्षिणी शहर शेंज़ेन में होगी, जहां BGI समूह का मुख्यालय भी है। इसके बाद शी जिनपिंग दिसंबर में G20 नेताओं के शिखर सम्मेलन के लिए फ्लोरिडा का दौरा कर सकते हैं, जहां इस वर्ष ट्रम्प के साथ चौथी मुलाकात हो सकती है। दोनों देश व्यापारिक टकराव के मद्देनजर द्विपक्षीय संबंधों को स्थिर करने की कोशिश कर रहे हैं।
ये नए प्रतिबंध उइगर जबरन श्रम रोकथाम अधिनियम के तहत लगाए गए हैं। इस कानून पर तत्कालीन अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन ने 2021 के अंत में हस्ताक्षर किए थे। अगस्त में, ट्रम्प प्रशासन ने इस कानून के अनुसार 43 अन्य चीनी कंपनियों को काली सूची में शामिल किया, जिससे प्रतिबंधित संगठनों की कुल संख्या 187 हो गई। हालांकि, चीन सरकार लगातार शिनजियांग में मानवाधिकारों के उल्लंघन और जबरन श्रम के आरोपों से इनकार करती रही है। बीजिंग का तर्क है कि शिनजियांग में नीति आतंकवाद से लड़ने और क्षेत्र में स्थिरता बनाए रखने पर केंद्रित है। अमेरिकी गृह सुरक्षा सचिव मार्कवेन मुलिन ने विदेशी कंपनियों की कथित जबरन श्रम गतिविधियों से अमेरिकी श्रमिकों के हितों की रक्षा करने की अपनी प्रतिबद्धता व्यक्त की।