कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय द्वारा किए गए एक शोध से पता चलता है कि यह अत्यधिक असंभव है कि कोई धूमकेतु पृथ्वी की सतह पर बड़ी मात्रा में बरकरार अणुओं को पहुंचा सके। यह निष्कर्ष जीवन की उत्पत्ति के बारे में एक पुराने सिद्धांत पर संदेह पैदा करता है, हालांकि यह उन अन्य तरीकों को समाप्त नहीं करता जिनसे ये खगोलीय पिंड योगदान दे सकते थे।
यह अध्ययन, जो वैज्ञानिक रिपोर्ट्स पत्रिका में प्रकाशित हुआ था, ने हाइड्रोजन साइनाइड (HCN) के परिवहन के विश्लेषण पर ध्यान केंद्रित किया, जो जीवन के उदय से पहले होने वाली रासायनिक प्रतिक्रियाओं के लिए एक महत्वपूर्ण पदार्थ है।
ऐतिहासिक रूप से, धूमकेतुओं को संभावित पूर्व-जैविक रसायन विज्ञान के लिए कच्चे माल के स्रोत के रूप में देखा जाता था, क्योंकि वे कार्बनिक अणु ले जाते हैं। हालांकि, इन यौगिकों का पृथ्वी की सतह पर पहुँचना बहुत विशिष्ट परिस्थितियों पर निर्भर करता है।
किए गए सिमुलेशन से पता चला कि धूमकेतु अक्सर बहुत अधिक गति और अत्यधिक झुकाव वाले कोणों पर पृथ्वी से टकराते हैं। इन टकरावों से उत्पन्न गर्मी और दबाव HCN को इस तरह पहुंचने से पहले ही नष्ट कर सकते हैं कि वह अखंड अवस्था में मिट्टी तक पहुंचे।
इसके अलावा, भले ही अणु प्रभाव से बच जाए, तो रासायनिक प्रतिक्रियाओं को बढ़ावा देने के लिए इसकी सांद्रता पर्याप्त रूप से उच्च होनी चाहिए। जलीय वातावरण में तनुकरण भी ऐसे प्रक्रियाओं के होने के लिए आवश्यक समय को कम कर सकता है।
रिचर्ड एंसलो, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के खगोल विज्ञान संस्थान के शोधकर्ता और काम के मुख्य लेखक, ने स्वीकार किया कि इस परिकल्पना को पूरी तरह से खारिज नहीं किया जा सकता है। उन्होंने कहा कि, हालांकि यह संभव है, यह एक अत्यंत दुर्लभ घटना प्रतीत होगी, शायद एक अलग संयोग।
स्थिति और भी जटिल हो जाती है जब हम विचार करते हैं कि पृथ्वी के इतिहास के पहले पांच सौ मिलियन वर्षों के दौरान धूमकेतु के प्रभावों की दर में भारी कमी आई थी, जिससे HCN की महत्वपूर्ण मात्रा पहुंचाने की संभावना सीमित हो गई।
यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि यह शोध केवल एक विशिष्ट तंत्र को संबोधित करता है और यह परिभाषित नहीं करता है कि क्या धूमकेतुओं ने जीवन की शुरुआत में अन्य तरीकों से भाग लिया था। प्रारंभिक प्रतिक्रियाओं के लिए आवश्यक रासायनिक घटकों की उपस्थिति के लिए अन्य व्यवहार्य स्पष्टीकरण हैं, और इन्हें अध्ययन द्वारा बाहर नहीं किया गया है, क्योंकि इसने सभी कार्बनिक अणुओं या प्रभावों के सभी रासायनिक परिणामों का पूरी तरह से मूल्यांकन नहीं किया है।
सिमुलेशन ने सुझाव दिया कि मंगल ग्रह धूमकेतुओं द्वारा लाए गए पूर्व-जैविक अणुओं को प्राप्त करने के लिए अधिक अनुकूल स्थितियां प्रस्तुत करेगा। पृथ्वी की तुलना में इसके छोटे आकार और पतले वायुमंडल के कारण, यह ग्रह प्रभाव की उच्च घटनाओं की अवधि के दौरान इन यौगिकों के आगमन के लिए कम बाधाएं प्रदान करेगा।
इस परिणाम का मतलब यह नहीं है कि जीवन मंगल पर उत्पन्न हुआ था; यह केवल रासायनिक इनपुट के परिवहन की संभावना से संबंधित है, यह निर्धारित नहीं करता है कि क्या इनसे जीवित प्राणी उत्पन्न हुए।
अतिरिक्त रूप से, यह अध्ययन अन्य ग्रहों की प्रणालियों में जीवन की खोज की दिशा में मार्गदर्शन करने में मदद कर सकता है, क्योंकि उन प्रणालियों की पहचान करना जहां धूमकेतु ग्रहों के बीच यात्रा करते हैं, एक ऐसी रणनीति है जो भविष्य के खगोलीय अवलोकनों को समृद्ध कर सकती है।
संक्षेप में, यह शोध पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति के लिए प्रस्तावित सिद्धांतों में से एक को सीमित करता है, मौलिक प्रश्न को खुला रखता है कि रासायनिक तत्व कैसे व्यवस्थित हुए ताकि पहले जीवों के उदय को संभव बनाया जा सके।
