महान अंग्रेजी तेज गेंदबाज जेम्स एंडरसन अपने करियर में एक नया अध्याय शुरू कर रहे हैं, खेल के मैदान से हटकर व्यवसायी की भूमिका में जा रहे हैं। उन्होंने नेपल्स, इटली में स्थित फ्रैंचाइज़ी Napoli Knights के सहमालिक के रूप में जिम्मेदारियां संभाली हैं। यह टीम अगले महीने शुरू होने वाली इतालवी लीग T10 के पहले सीज़न में भाग लेगी।
एसोसिएटेड प्रेस (एपी) की रिपोर्ट के अनुसार, इस नई भूमिका की घोषणा एंडरसन के लंकाशायर के साथ 25 साल के सहयोग के समाप्त होने के तुरंत बाद की गई थी। इसके अलावा, इंग्लैंड के लिए टेस्ट मैचों में विकेट लेने वाले रिकॉर्ड धारक एंडरसन के खेल पथ के भविष्य को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है।
एंडरसन के अलावा, लंकाशायर के पूर्व विकेटकीपर ल्यूक सैटन भी Napoli Knights के सहमालिक होंगे। फ्रैंचाइज़ी का स्वामित्व ब्रिटिश प्रतिभा प्रबंधन और खेल परामर्श एजेंसी Activate Sport & Leisure के पास रहेगा।
एंडरसन ने नई जिम्मेदारी पर अपनी भावनाओं को साझा किया, यह उल्लेख करते हुए कि क्रिकेट ने उन्हें करियर में बहुत कुछ दिया है। उन्होंने खेल से पूरी तरह से अलग तरीके से जुड़ने की संभावना को लेकर बड़ा उत्साह व्यक्त किया। उन्होंने यह भी जोर दिया कि ल्यूक सैटन के साथ काम करना विशेष है, यह देखते हुए कि उनका पुराना संबंध है। एंडरसन के विचार में, इटालिया T10 एक रोमांचक अवधारणा और इटली में क्रिकेट को बढ़ावा देने, उत्कृष्ट खिलाड़ियों को एक साथ लाने और मनोरंजक टूर्नामेंट आयोजित करने का एक बड़ा अवसर प्रस्तुत करता है।
लंबे समय तक इटली में क्रिकेट की लोकप्रियता सीमित रही है। हालांकि, इस वर्ष इस खेल में रुचि बढ़ी है क्योंकि इटली पहली बार T20 विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया और ग्रुप मैच में नेपाल को 10 विकेट से हराया।
इटालिया T10 लीग 18 से 29 नवंबर तक आयोजित की जानी है और इसमें छह टीमें शामिल होंगी। इस चैंपियनशिप के पीछे Apex T10 Limited कंपनी है, जिसके मालिक एसेक्स और सरे के पूर्व बल्लेबाज नादिम शाहिद हैं।
शाहिद ने एंडरसन और सैटन के फ्रैंचाइज़ी में शामिल होने पर टिप्पणी की, यह उल्लेख करते हुए कि उन्होंने दोनों खिलाड़ियों के खिलाफ बहुत खेला है और उनके प्रतिस्पर्धी स्वभाव को जानते हैं। उनका मानना है कि इन दो हस्तियों को Napoli Knights के मालिकों के रूप में एकजुट करना इटालिया T10 के लिए एक महत्वपूर्ण घटना है। शाहिद ने यह भी उल्लेख किया कि कैंटी-क्रिकेट से जुड़े तीन अंग्रेजी खिलाड़ी इटली में क्रिकेट को बढ़ावा देने में मदद करेंगे।
ल्यूक सैटन Activate Sport & Leisure का नेतृत्व करते हैं और पहले एंडरसन के करियर के शुरुआती चरणों में उनके प्रबंधक के रूप में काम किया था। दोनों ने 2006 से 2010 तक लंकाशायर में समय बिताया। सैटन ने कहा कि एंडरसन के साथ इस महत्वाकांक्षी पहल में भाग लेना क्रिकेट की दुनिया में लंबे समय तक रहने के बाद एक शानदार अवसर है। उनका लक्ष्य एक उभरते क्रिकेट देश - इटली में इस खेल का विकास करना है।
उन्होंने आगे कहा कि Activate Sport & Leisure के लिए यह केवल एक क्रिकेट फ्रैंचाइज़ी का स्वामित्व नहीं है। कंपनी अपने अनुभव और खेल के विकास में लगे अंग्रेजी स्कूलों और क्लबों के साथ अपने संबंधों का उपयोग करके इटली में क्रिकेट के लिए एक दीर्घकालिक विरासत बनाने का इरादा रखती है।