बॉन्गी म्बोन्बामी, एक अनुभवी हाफबैक, जिन्होंने स्प्रिंगबोक राष्ट्रीय टीम के विश्व कप खिताब जीता था, ने शार्क के साथ अपने अनुबंध को आपसी सहमति से समाप्त करने के बाद तुरंत स्टॉर्मर्स टीम में वापसी की, जिससे डरबन में उनके खेलने का दौर समाप्त हो गया।
35 वर्षीय खिलाड़ी ने केप टाउन की टीम के साथ एक साल का अनुबंध किया है और शनिवार को केप टाउन स्टेडियम में अल्स्टर के खिलाफ यूनिफाइड रग्बी चैंपियनशिप मैच के लिए चयन के लिए तैयार हैं। उनकी वापसी हाफबैक की स्थिति में चोटों के संकट के बीच एक समय पर मजबूती साबित हो सकती है।
शार्क्स ने बुधवार को पुष्टि की कि दोनों पक्षों के बीच चर्चा के बाद उन्होंने म्बोन्बामी के अनुबंध को तत्काल समाप्त करने के लिए एक सौहार्दपूर्ण समझौता किया है। यह प्रस्थान कई महीनों की अनुशासनात्मक बहस के बाद हुआ, जो कथित तौर पर 11 अगस्त को शार्क्स बनाम ऑल ब्लैक्स मैच से पहले सफारी लॉज में टीम बॉन्डिंग इवेंट के दौरान टीम नियमों के कथित उल्लंघन से संबंधित थी।
शार्क्स या स्टॉर्मर्स के किसी भी बयान में म्बोन्बामी के जाने की शर्तों का खुलासा नहीं किया गया। शार्क्स के कार्यकारी समिति के प्रमुख, शॉन ब्रायन्स ने अनुभवी हाफबैक को डरबन फ्रेंचाइजी में उनके योगदान के लिए धन्यवाद दिया।
ब्रायन्स ने टिप्पणी की: 'बॉन्गी स्प्रिंगबोक टीम के रग्बी विश्व कप विजेता हैं, और दक्षिण अफ्रीकी रग्बी में उनका योगदान अपने आप में बोलता है।' उन्होंने आगे कहा: 'मैं शार्क्स की ओर से बॉन्गी को डरबन में रहने के दौरान क्लब में उनके मूल्यवान योगदान के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं। हम बॉन्गी को अपने करियर के अगले अध्याय के लिए शुभकामनाएं देते हैं।'
ब्रायन्स ने इस बात पर भी जोर दिया कि शार्क्स वर्तमान सीज़न और मुख्य कोच जेपी पीटर्सन और उनकी टीम द्वारा प्रचारित पहचान और टीम संस्कृति के निर्माण पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
म्बोन्बामी के लिए अगला अध्याय एक परिचित जगह पर शुरू होता है। उन्होंने 2015 से 2021 तक स्टॉर्मर्स का प्रतिनिधित्व किया और केप टाउन में पहली बार रहने के दौरान स्प्रिंगबोक खिलाड़ी बने, इससे पहले कि वह डरबन चले गए।
स्टॉर्मर्स के रग्बी निदेशक जॉन डोब्सन ने इस दिग्गज को वापस लाने के अवसर का स्वागत किया, खासकर फ्रंटलाइन में वर्तमान में अनुपलब्ध खिलाड़ियों की संख्या को देखते हुए। चोटिल खिलाड़ियों में आंद्रे-उगो वेंटर, डीओन फुरी, लुकान्हो वोकोज़ेला, अल्मेरो काइज़र और लुका बैक्स शामिल हैं, जबकि जे. जे. कोटजे निलंबन पर हैं।
डोब्सन ने कहा: 'हम सभी जानते हैं कि बॉन्गी किस गुणवत्ता का योगदान करते हैं, और यह शानदार है कि हम इतनी कम समय में यह सौदा व्यवस्थित करने में कामयाब रहे।' उन्होंने आगे कहा: 'हम बॉन्गी और शार्क्स दोनों के इस व्यवस्था को साकार करने में मदद करने के लिए आभारी हैं।'
डोब्सन ने म्बोन्बामी के उच्च स्तर की तैयारी पर भी जोर दिया। उन्होंने टिप्पणी की: 'बॉन्गी ने हमारे लिए खेलते हुए स्प्रिंगबोक खिलाड़ी बनकर यह साबित किया है कि वह सेंटर फॉरवर्ड लाइन में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ में से एक हैं। हम चोटों और हमारे हाफबैक के निलंबन दोनों से बुरी तरह प्रभावित हुए हैं, इसलिए हमें बॉन्गी को टीम में वापस पाकर खुशी हो रही है।'
म्बोन्बामी ने उस क्लब में लौटने की खुशी व्यक्त की जहां उन्होंने अपने करियर के कुछ सबसे यादगार साल बिताए थे। उन्होंने कहा: 'मैंने स्टॉर्मर्स के लिए खेलते हुए कई अविश्वसनीय साल बिताए हैं, इसलिए उन लोगों से घिरे केप टाउन लौटना जिन्हें मैं जानता हूं और सम्मान करता हूं, यह शानदार है।' उन्होंने निष्कर्ष निकाला: 'यह क्लब बेहतरीन स्थिति में है, और मैं इसमें योगदान देने के लिए हर संभव प्रयास करना चाहता हूं।'
