किमी एंटोनिलि का सीज़न शानदार परिणाम दिखा रहा है, जो ऑस्टिन में संयुक्त राज्य अमेरिका ग्रां प्री में जीत के बाद उन्हें फॉर्मूला-1 में ऐतिहासिक खिताब के करीब ला रहा है।
मर्सिडीज टीम के 20 वर्षीय ड्राइवर अपने निकटतम प्रतिद्वंद्वी और टीममेट जॉर्ज रसेल से 123 अंकों की बढ़त रखते हैं, जिससे शेष पांच रेसों में उनके चैंपियनशिप जीतने के महत्वपूर्ण मौके हैं।
एंटोनिलि ने एक शानदार दौड़ का प्रदर्शन किया, जिसे टीम प्रमुख टोतो वोल्फ़ ने 'एक ऐसे चैंपियन की दौड़, जो अभी तक चैंपियन नहीं है, लेकिन असाधारण है' बताया, उन्होंने एक टायर परिवर्तन वाली रणनीति के साथ जीत हासिल की।
उनके निकटतम प्रतियोगी, लुईस हैमिल्टन और रसेल, क्रमशः चौथे और आठवें स्थान पर रहे; रसेल को एक बहुत कठिन दौड़ का सामना करना पड़ा क्योंकि वह बाद में अपनी स्थिति खो बैठे।
इस परिणाम ने एंटोनिलि को खिताब के बहुत करीब ला दिया है, और अब उनके पास अगले दौर मेक्सिको में इसे जीतने का वास्तविक मौका है। गणितीय रूप से, शेष पांच निर्धारित चरणों में केवल तीन ड्राइवर खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
इतालवी ड्राइवर 365 अंकों के साथ कुल लीड ले रहे हैं, जबकि उनके निकटतम प्रतिद्वंद्वी रसेल 242 अंकों के साथ काफी पीछे दूसरे स्थान पर हैं। हैमिल्टन केवल एक अंक से पीछे हैं। ये तीनों ही एकमात्र हैं जो गणितीय रूप से खिताब जीत सकते हैं, क्योंकि ऑस्टिन में एंटोनिलि की जीत ने मैक्स फेरस्टापेन, शार्ल लेक्लेर और 2025 के चैंपियन लैंडो नॉरिस सहित अन्य दावेदारों को बाहर कर दिया है।
मेक्सिको में खिताब जीतने के लिए, एंटोनिलि को रसेल के खिलाफ 23 से अधिक अंक नहीं खोने चाहिए और हैमिल्टन के खिलाफ 24 से अधिक अंक नहीं खोने चाहिए। इसका मतलब है कि उन्हें अगली दौड़ में रसेल या हैमिल्टन द्वारा क्या किया जाता है, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, बस दो अंक अर्जित करने की आवश्यकता है।
यदि एंटोनिलि नौवें स्थान या उससे ऊपर आते हैं, तो वे 2026 में निश्चित रूप से खिताब जीतेंगे, भले ही रसेल या हैमिल्टन दौड़ जीतें। एक अन्य परिदृश्य में, यदि रसेल या हैमिल्टन मेक्सिको में नहीं जीतते हैं, तो इतालवी ड्राइवर चैंपियन बन जाएगा, भले ही वह कोई अंक न अर्जित करे।
वर्तमान में, एंटोनिलि रसेल से 123 अंक और हैमिल्टन से 124 अंक आगे हैं, जबकि कुल मिलाकर केवल 125 अंक उपलब्ध हैं। यदि रसेल या हैमिल्टन नहीं जीतते हैं, तो वे मेक्सिको और शेष चार राउंड के बाद केवल 100 अंकों के साथ एंटोनिलि से 100 से अधिक अंक पीछे होंगे।
भले ही चैंपियनशिप ड्रॉ हो जाए, एंटोनिलि को चैंपियन घोषित किया जाएगा क्योंकि उनके पास रसेल और हैमिल्टन की तुलना में अधिक रेस जीत होंगी। इस सीज़न में उनके पास नौ जीत हैं, जबकि रसेल के पास तीन और हैमिल्टन के पास एक है। भले ही रसेल अगले पांच रेस जीत लें और एंटोनिलि इन रेसों में केवल दो अंक अर्जित करें, जिससे सीज़न के अंत में टीममेट के साथ टाई हो जाए, एंटोनिलि अभी भी जीतों की संख्या में बढ़त बनाए रखेंगे क्योंकि उनके पास पहले से ही नौ जीत हैं।
यह खिताब एंटोनिलि को एफ1 चैम्पियनशिप जीतने वाले सबसे कम उम्र के ड्राइवर बना देगा। वर्तमान में वह 20 वर्ष के हैं, और वह सेबेस्टियन वेट्टेल के रिकॉर्ड को तोड़ देंगे, जिन्होंने 2010 में 23 साल और 134 दिनों की उम्र में अपना पहला खिताब जीता था।