दो तनावपूर्ण मैचों के बाद, जिसमें दोनों टीमों को गंभीर चोटें लगीं, दक्षिण अफ्रीका और ऑस्ट्रेलिया एक अंतिम कठिन परीक्षण चक्र मैच के लिए न्यूलैंड्स जा रहे हैं, जो 1:1 से बराबरी पर है।
ऑस्ट्रेलिया ने डरबन में पहला झटका दिया, और फिर टेम्बा बावुमा ने गेबेरहे में एक शक्तिशाली जवाबी हमले से प्रोटियस को गिरा दिया।
हालांकि केप टाउन में विश्व कप नहीं खेला जाता है, लेकिन दांव ऊंचे हैं। जीत दक्षिण अफ्रीका को अपने कट्टर प्रतिद्वंद्वी पर लगातार दूसरी घरेलू जीत हासिल करने और ऑस्ट्रेलिया को विश्व रैंकिंग में नंबर 1 की स्थिति से हटाने की अनुमति देगी।
प्रोटियस टीम के लिए, जिसने टेस्ट मैचों के विश्व चैंपियन की अपनी स्थिति का बचाव कई बार किया है, यह संभावना बेहद आकर्षक है। यहां तक कि पिछले साल लॉर्ड्स में टेस्ट चैम्पियनशिप फाइनल में ऑस्ट्रेलिया को हराने के बाद भी, संदेहवादियों ने उन्हें 'कागजी चैंपियन' मानना जारी रखा।
फिर भी, खिलाड़ी-रक्षात्मक रायन रिकलटन वर्तमान कार्य से विचलित होने का इरादा नहीं रखता है। उन्होंने उल्लेख किया कि विश्व कप जीतने के बाद बावुमा ने टीम से बात की थी, इस बात पर जोर दिया था कि लक्ष्य अधिक दीर्घकालिक प्रभाव छोड़ना और दुनिया की सर्वश्रेष्ठ टीमों के खिलाफ खेलकर इसे साबित करना है।
रिकलटन ने आगे कहा कि ऑस्ट्रेलिया लंबे समय से दुनिया की सर्वश्रेष्ठ और सबसे शक्तिशाली टीम रही है। उनका मानना है कि उनके खिलाफ घरेलू परिस्थितियों में जीत भी एक बड़ी उपलब्धि है। हालांकि, व्यापक तस्वीर की बात करते हुए, उन्होंने आगामी ग्रीष्मकालीन घरेलू टूर्नामेंट का उल्लेख किया, जो सफल होने पर टीम को जून में लंदन में विश्व कप फाइनल में पहुंचा सकता है।
उन्होंने निष्कर्ष निकाला कि जब तक दोनों टीमें बहुत समान स्थिति में हैं, यह स्वीकार करते हुए कि हाल के और पिछले इतिहास के कारण ऑस्ट्रेलिया के पास विश्व क्रिकेट में महत्वपूर्ण बढ़त है। अब टीम बस अगले दिन के लिए लड़ रही है, एक अच्छा सप्ताह बिताने की उम्मीद कर रही है।
वर्तमान स्कोर 1:1 2018 के सीरीज़ की याद दिलाता है, जब टीमें डरबन और गेबेरहे में लड़ाई के बाद केप टाउन पहुंची थीं। रिकलटन, जो उस मुकाबले में शामिल नहीं थे, इस परिचित स्थिति के महत्व को समझते हैं।
उन्होंने कहा कि वे अब एक मजबूत टीम के खिलाफ केप टाउन में श्रृंखला के अंतिम मैच से पहले समान 1:1 स्थिति में हैं, जो आत्मविश्वास और महत्व जोड़ता है। टीम एक अच्छा खेल खेलने के लिए तैयार है, और इस सप्ताह की सफलता टीम, कोचिंग स्टाफ और उनकी कार्यप्रणाली को एक महत्वपूर्ण बढ़ावा देगी। वे वर्तमान कार्य को पूरा करने और खेल के दृष्टिकोण में स्थिरता बनाए रखने पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
तीसरा और अंतिम मैच मंगलवार को निर्धारित है।