दक्षिण अफ्रीका में बाधा दौड़ के विश्व चैंपियन थॉमस वैन टोंडर अपने करियर की शायद सबसे कठिन चुनौती के लिए तैयार हैं - सिटसिकम में ब्लुक्रांस पुल के मेहराब के ऊपर 600 से अधिक जिमनास्टिक बार को पार करना।
यह पुल, जो अफ्रीका में सबसे ऊंचा है, नदी के ऊपर 216 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है और इसकी लंबाई लगभग 280 मीटर है। वैन टोंडर स्वीकार करते हैं कि यह उनके द्वारा अब तक किया गया सबसे कठिन काम होगा, महीनों की तैयारी के बावजूद, उन्हें सफलता के बारे में यकीन नहीं है।
रेड बुल एथलीट ने सोमवार को प्रयास करने की योजना बनाई है, बशर्ते मौसम अच्छा हो। उन्होंने इस उपलब्धि की तैयारी में पूरे एक साल का समय लगाया है, जिसने न केवल उनकी शारीरिक शक्ति बल्कि मानसिक दृढ़ता का भी परीक्षण किया है।
वैन टोंडर ने उल्लेख किया कि तैयारी की प्रक्रिया बहुत लंबी थी, जिसमें पिछले पांच-छह महीने प्रशिक्षण के मामले में सबसे गहन थे। उन्होंने उस क्षण का वर्णन किया जब परियोजना के सभी तत्व - प्रसारण उपकरण, तम्बू, रस्साकशी और ब्रांडिंग - दिखाई देने लगे, जैसे किसी बड़ी लक्ष्य के करीब आने का एहसास हो रहा हो जो वास्तविकता बन रहा हो।
प्रयास के करीब आते ही, वैन टोंडर ने इस बात के लिए आभार व्यक्त किया कि अब तक सब कुछ योजना के अनुसार चल रहा है। वह उम्मीद करते हैं कि सोमवार को निर्धारित समय पर मौसम अनुकूल रहेगा। अप्रत्याशित परिस्थितियों के लिए मंगलवार को एक बैकअप दिन निर्धारित किया गया है।
फिर भी, उनका मुख्य लक्ष्य जितनी जल्दी हो सके चुनौती पूरी करना है, आदर्श रूप से 30-40 मिनट में, जो उन्हें पूरे पारगमन के दौरान संभावित रूप से बदलती परिस्थितियों के संपर्क में लाता है।
उन्होंने जोड़ा कि अब वह अपने स्वास्थ्य और आयोजन स्थल पर होने की क्षमता के लिए अधिक आभारी हैं। उनकी मुख्य चिंता शुरुआती मौसम के बारे में नहीं है, बल्कि इस बारे में है कि जब वह बार के बीच में होंगे तो हवा प्रयास को कैसे प्रभावित कर सकती है, क्योंकि इस क्षेत्र का सूक्ष्म जलवायु अत्यधिक अप्रत्याशित है।
मूल विचार दुनिया की सबसे लंबी जिमनास्टिक बार संरचना बनाने का था। उपयुक्त स्थान खोजना एक अलग समस्या बन गई। हालांकि टीम ने अंतरराष्ट्रीय पुलों सहित कई विकल्पों पर विचार किया, लेकिन उन्होंने अद्वितीय दक्षिण अफ्रीकी परिदृश्य को प्रदर्शित करने के लिए परियोजना को अपनी मातृभूमि में आयोजित करने का निर्णय लिया।
ब्लुक्रांस पुल ने स्थानीय परिवेश और इस चुनौती के पैमाने और महत्वाकांक्षाओं से मेल खाने के लिए आवश्यक प्रभावशाली पृष्ठभूमि का आदर्श संयोजन प्रदान किया।
सभी शारीरिक तैयारी के बावजूद, वैन टोंडर का मानना है कि मनोवैज्ञानिक संघर्ष उतना ही महत्वपूर्ण हो सकता है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अक्सर मानसिक पहलू को नजरअंदाज कर दिया जाता है, केवल शारीरिक संकेतकों जैसे पुल-अप्स की संख्या या लटकने के समय पर ध्यान केंद्रित किया जाता है।
उनके लिए, यह विशिष्ट चुनौती अपने विशाल पैमाने और खुलेपन के कारण भारी साबित हुई। हालांकि, पिछले अनुभवों के आधार पर, जैसे सोवेटो में रस्सी पर चढ़ना और विश्व दौड़ में भाग लेना, वह आश्वस्त हैं कि वह सही मानसिक मोड में ढल सकते हैं।
इस तथ्य को देखते हुए कि उनके और दूसरी तरफ के किनारे के बीच 600 से अधिक बार हैं, वैन टोंडर समझते हैं कि अकेले ताकत पर्याप्त नहीं हो सकती है। सोमवार को, यदि मौसम अनुमति देता है, तो वह जानेंगे कि क्या एक साल की तैयारी उन्हें रेड बुल चैलेंज के हिस्से के रूप में दक्षिण अफ्रीका की सबसे शानदार संरचनाओं में से एक को पार करने में मदद कर सकती है।
