पूर्वी तिमोर के विश्लेषक, मारियानो फेरेरा ने कहा कि देश अभी तक दक्षिण पूर्व एशियाई राष्ट्रों के संघ (आसियान) की सदस्यता द्वारा प्रदान किए गए आर्थिक अवसरों का लाभ नहीं उठा पाया है, क्योंकि उसे राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था के विकास के लिए समय चाहिए।
जब उनसे लुसा प्रकाशन ने दक्षिण पूर्व एशिया संगठन में देश के पहले वर्ष के बारे में पूछा, तो विश्लेषक ने इस बात पर जोर दिया कि पूर्वी तिमोर अभी तक आसियान की सदस्यता द्वारा दिए गए अवसरों का उपयोग नहीं कर पाया है और अपनी अर्थव्यवस्था को मजबूत करने के लिए अतिरिक्त समय की आवश्यकता है।
देश ने 26 अक्टूबर 2025 को आसियान में शामिल हुआ, जो दक्षिण पूर्व एशियाई देशों के बीच आर्थिक, राजनीतिक, सामाजिक और सांस्कृतिक सहयोग के लिए एक संगठन है, आवेदन जमा करने के 14 साल बाद।
लाओ हामुतुक एसोसिएशन के विश्लेषक के अनुसार, पिछले एक साल के दौरान आसियान के ढांचे के भीतर कोई महत्वपूर्ण निवेश नहीं हुआ है, भले ही सरकार ने 'कई आर्थिक मंचों का आयोजन किया हो, कई हस्तियों को आमंत्रित किया हो और बड़ी रकम खर्च की हो'।
अगले वर्षों में सकल घरेलू उत्पाद में 4% से अधिक वृद्धि के पूर्वानुमान के बावजूद, सरकार और कुछ अंतरराष्ट्रीय वित्तीय संगठनों के आंकड़ों के अनुसार, पूर्वी तिमोर की अर्थव्यवस्था तेल और सरकारी निवेश पर निर्भर बनी हुई है।
फेरेरा ने उल्लेख किया कि निजी क्षेत्र छोटा है, और निवेश का प्रभाव सीमित है; इसके अलावा, अत्यधिक नौकरशाही, कुशल कार्यबल और बुनियादी ढांचे की कमी जैसी समस्याएं मौजूद हैं।
विश्लेषक ने विदेशी निवेश से संबंधित राष्ट्रीय कानून का भी मुद्दा उठाया। उन्होंने कहा कि 'कानून हमेशा उन निवेशकों को पर्याप्त सुरक्षा या गारंटी प्रदान नहीं करता है जो पूर्वी तिमोर में निवेश करने या हमारी अर्थव्यवस्था के विकास में सहायता करने के इरादे से पूंजी लगाना चाहते हैं'।
मारियानो फेरेरा का मानना है कि ऐसी स्थिति निवेशकों का देश पर विश्वास कम करती है, जिसमें कुशल जनशक्ति की कमी भी जुड़ जाती है।
उनके विचार में, सरकार को व्यावसायिक प्रशिक्षण और शिक्षा को मजबूत करना चाहिए, साथ ही युवाओं को श्रम बाजार के लिए तैयार करना चाहिए ताकि वे अन्य आसियान देशों के नागरिकों के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकें।
कार्यकारी शाखा ने इस सप्ताह 2026 से 2030 की अवधि के लिए आसियान की आर्थिक प्रतिबद्धताओं के राष्ट्रीय कार्यान्वयन योजना को मंजूरी दी।
आसियान की स्थापना 1967 में इंडोनेशिया, सिंगापुर, थाईलैंड, मलेशिया और फिलीपींस द्वारा की गई थी। बाद में ब्रुनेई दारुस्सलाम, कंबोडिया, लाओस, म्यांमार (पूर्व बर्मा) और वियतनाम जैसे देशों ने इसमें शामिल हो गए, और पिछले साल पूर्वी तिमोर भी शामिल हुआ।
आसियान की कुल जनसंख्या 676.6 मिलियन है, जो इसे भारत और चीन के बाद दुनिया का तीसरा सबसे अधिक आबादी वाला क्षेत्र बनाता है।