अमेरिकी शराब निर्माता ब्राउन-फॉर्मन अगले पांच वर्षों के भीतर अपने स्कॉच व्हिस्की पोर्टफोलियो के लिए भारत को शीर्ष दस प्रमुख बाजारों में बनाने का लक्ष्य रख रहा है। कंपनी के एक वरिष्ठ कार्यकारी ने बताया कि यह महत्वाकांक्षा प्रीमियम पेय पदार्थों में उपभोक्ताओं की बढ़ती रुचि और भारत और यूनाइटेड किंगडम के बीच मुक्त व्यापार समझौते द्वारा बनाए गए अनुकूल माहौल पर आधारित है।
जैक डेनियल'स और वुडफोर्ड रिजर्व जैसे प्रतिष्ठित ब्रांडों के लिए जानी जाने वाली ब्राउन-फॉर्मन, भारतीय स्कॉच बाजार में महत्वपूर्ण क्षमता देखती है, जो बिक्री की मात्रा के मामले में दुनिया का सबसे बड़ा बाजार है। यह वृद्धि उपभोक्ताओं के बीच प्रीमियमकरण के स्तर में वृद्धि, अंतरराष्ट्रीय व्हिस्की शैलियों के साथ प्रयोग में वृद्धि और उच्च गुणवत्ता के लिए भुगतान करने की इच्छा से प्रेरित है।
संयुक्त राज्य अमेरिका के केंटकी में मुख्यालय वाली यह कंपनी इस वर्ष मई में भारतीय स्कॉच बाजार में प्रवेश करना शुरू कर चुकी है, जिसमें अपने उच्च श्रेणी के सिंगल माल्ट स्कॉच द ग्लेनड्रोनाच पेश किया गया था। इसके बाद कंपनी बेनरियाच और फिर ग्लेन्गलासाउ पेश करने की योजना बना रही है, जिससे देश में उसकी उपस्थिति धीरे-धीरे बढ़ रही है, जैसा कि ब्राउन-फॉर्मन में ओट्स और आयरिश व्हिस्की के वैश्विक उपाध्यक्ष आदिप अग्रवाल ने बताया।
अग्रवाल ने पीटीआई को साक्षात्कार में कहा: 'मैं चाहता हूं कि यह बाजार अगले पांच वर्षों में मेरे पोर्टफोलियो के लिए शीर्ष दस प्रमुख बाजारों में से एक बन जाए, यहां हम जो अवसर देखते हैं उसके कारण।' उन्होंने आगे कहा कि लंबी अवधि में भारत ब्राउन-फॉर्मन की 'स्कॉच रणनीति का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनेगा'। कंपनी ने 2016 में द बेनरियाच डिस्टिलरी कंपनी के अधिग्रहण और अपने पोर्टफोलियो में द ग्लेनड्रोनाच, बेनरियाच और ग्लेन्गलासाउ जैसे सिंगल माल्ट ब्रांडों को शामिल करने के बाद स्कॉच सेगमेंट में प्रवेश किया था।
इसके अलावा, अग्रवाल ने बताया कि कंपनी स्कॉच के अलावा अपने पोर्टफोलियो के विस्तार की व्यापक रणनीति के हिस्से के रूप में आयरिश व्हिस्की के अपने प्रस्ताव पेश करने का इरादा रखती है। भारत और यूनाइटेड किंगडम के बीच मुक्त व्यापार समझौता, जो 15 जुलाई 2026 को लागू हुआ, आयात शुल्क को 150 प्रतिशत से घटाकर 75 प्रतिशत करने और फिर अगले दशक में चरणबद्ध तरीके से 40 प्रतिशत तक कम करने से स्कॉच व्हिस्की की बिक्री को बढ़ावा देगा।
इस समझौते ने पहले ही भारत में आयातित स्कॉच की मूल्य प्रतिस्पर्धात्मकता में सुधार किया है। रिपोर्टों के अनुसार, डिएजियो और पेर्नोड रिकार्ड जैसी प्रतिस्पर्धी कंपनियों ने चार राज्यों में कुछ ब्रांडों की कीमतों में लगभग 10-15 प्रतिशत की कमी की है।
अग्रवाल को उम्मीद है कि भारत में प्रीमियमकरण की प्रवृत्ति जारी रहेगी, जो न केवल कीमतों में वृद्धि से बल्कि उच्च गुणवत्ता और अद्वितीय शिल्प कौशल वाले उत्पादों के लिए अधिक भुगतान करने की उपभोक्ताओं की इच्छा से भी प्रेरित होगी। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उपभोक्ता दो तरह से प्रीमियमकृत हो रहे हैं: वे बेहतर गुणवत्ता के लिए अधिक खर्च करने को तैयार हैं, और वे ज्ञान के कारण मूल्य को पहचानने में अधिक सक्षम हो रहे हैं।
ब्राउन-फॉर्मन का मानना है कि यह बदलाव प्रीमियम सिंगल माल्ट पेय पदार्थों की मांग का समर्थन करेगा, हालांकि कंपनी मास स्कॉच सेगमेंट में प्रतिस्पर्धा करने की योजना नहीं बना रही है। उन्होंने कहा, 'हम जल्दबाजी नहीं करेंगे; हम बोतल के अंदर की चीज़ों पर विश्वास करते हैं,' और जोड़ा कि कंपनी मौजूदा खिलाड़ियों से हिस्सेदारी छीनने के बजाय बाजार में विकास का हिस्सा हासिल करने की उम्मीद करती है।
स्कॉच के अलावा, ब्राउन-फॉर्मन भारत में अपनी समग्र शराब पोर्टफोलियो को धीरे-धीरे विस्तारित करने का इरादा रखती है, जिसमें जिन, टेकीला और आयरिश व्हिस्की शामिल हैं, जो बाजार पर ध्यान केंद्रित करने के हिस्से के रूप में है। अग्रवाल ने उल्लेख किया कि हालांकि जैक डेनियल'स बाजार में लंबे समय से मौजूद है, रणनीति में बदलाव आया है, और अब कंपनी ब्राउन-फॉर्मन के लिए इस बाजार की दीर्घकालिक संभावनाओं में विश्वास करते हुए पोर्टफोलियो से अधिक विकल्प पेश करने पर ध्यान केंद्रित करेगी।
कंपनी बाजार की संभावनाओं और उपभोक्ता मांग के आधार पर चरणबद्ध तरीके से ब्रांड पेश करेगी। उन्होंने निष्कर्ष निकाला, 'सही समय आने पर आवश्यक ब्रांडों को बाजार में पेश किया जाएगा। इसलिए हमने अमेरिकी पोर्टफोलियो से शुरुआत की। अब आप स्कॉच देख रहे हैं,' और भारत में प्रीमियम स्पिरिट्स का एक मजबूत पोर्टफोलियो बनाने के दीर्घकालिक लक्ष्य पर प्रकाश डाला।
स्कॉच व्हिस्की एसोसिएशन (SWA) के अनुसार, 2025 में भारत दुनिया का सबसे बड़ा स्कॉच व्हिस्की निर्यात बाजार था, जिसने 220 मिलियन से अधिक बोतलें निर्यात कीं। पिछले दशक में भारत में आपूर्ति में 200 प्रतिशत से अधिक की वृद्धि हुई है, जो इस देश में स्कॉच निर्माताओं के लिए अवसरों के पैमाने को दर्शाता है।