भारतीय नौसेना की क्षमता को मजबूत करने के लिए डीजल-इलेक्ट्रिक पनडुब्बियों के लिए स्वायत्त प्रणोदन प्रणाली (AIP) के ऊर्जा मॉड्यूल के लिए 'सेटिंग टू वर्क फेज-2' चरण शुरू किया गया था। यह प्रणाली नौसेना सामग्री वैज्ञानिक प्रयोगशाला (NMRL) और DRDO द्वारा विकसित की गई है।
AIP प्रणाली पनडुब्बी को वायुमंडलीय ऑक्सीजन पर निर्भरता कम करते हुए पानी के नीचे रहने के समय को बढ़ाने की अनुमति देती है। उद्घाटन समारोह 24 अक्टूबर 2026 को हाजीरे, गुजरात में लार्सन एंड टुब्रो की एएम निक हेवी इंजीनियरिंग कॉम्प्लेक्स में आयोजित किया गया था।
कार्यक्रम के मुख्य अतिथि रक्षा मंत्री और DRDO के अध्यक्ष राजेश कुमार सिंह थे, जिन्होंने वर्चुअल रूप से भाग लिया। भारतीय नौसेना के चीफ ऑफ स्टाफ, एडमिरल बी. शिवकुमार, और DRDO के निदेशक डॉ. ए. बालमुरलीकृष्णन उपस्थित थे।
पारंपरिक डीजल-इलेक्ट्रिक पनडुब्बियां लंबे समय तक पानी के नीचे नहीं रह सकती हैं क्योंकि उन्हें बैटरी चार्ज करने के लिए हवा से ऑक्सीजन का भंडार भरने हेतु सतह पर आना पड़ता है, जिससे दुश्मन द्वारा पता लगने का खतरा बढ़ जाता है। AIP प्रणाली इस समस्या का समाधान ईंधन सेल और हाइड्रोजन तकनीक का उपयोग करके करती है, जिससे ऑक्सीजन की आवश्यकता कम हो जाती है।
इसकी बदौलत, पनडुब्बी अधिक समय तक पानी में गश्त कर सकती है, गुप्त हमले कर सकती है और अपनी सुरक्षा बढ़ा सकती है। यह भारत की आत्मनिर्भरता की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, क्योंकि पहले ऐसी तकनीकों पर विदेशी स्रोतों पर निर्भरता थी। इस प्रणाली को स्कॉर्पीन डिजाइन पर आधारित कालीवरी वर्ग की पनडुब्बियों पर स्थापित करने की योजना है।
समारोह में, DRDO के अध्यक्ष ने वैज्ञानिकों, उद्योग भागीदारों और नौसेना के सहयोग की सराहना की। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि हर चरण में परीक्षण और सत्यापन में नौसेना का योगदान महत्वपूर्ण था। उन्होंने हाइड्रोजन और ईंधन सेल प्रणालियों के संबंध में सख्त सुरक्षा संस्कृति बनाए रखते हुए नौसेना द्वारा परिचालन में लाने की समय सीमा पूरी करने की आवश्यकता पर बल दिया।
अगले चरण में, AIP ऊर्जा मॉड्यूल को ऊर्जा उत्पादन के लिए लॉन्च किया जाएगा और भारतीय नौसेना के प्रोटोकॉल के अनुसार गहन जांच से गुजरेगा। इसके बाद इसे जनवरी 2027 की शुरुआत में कालीवरी वर्ग की पनडुब्बी में एकीकृत करने के लिए मझगांव डॉक शिपबिल्डर्स लिमिटेड को सौंप दिया जाएगा। लार्सन एंड टुब्रो जैसे भागीदारों के साथ सहयोग 'मेक इन इंडिया' की अवधारणा को मजबूत करता है।
यह उपलब्धि भारतीय नौसेना की पनडुब्बी शक्ति को एक नए स्तर पर ले जाएगी। हिंद महासागर में सुरक्षा खतरों के मद्देनजर, लंबी स्वायत्तता वाली पनडुब्बियां रणनीतिक लाभ प्रदान करेंगी। स्वदेशी तकनीकों का उपयोग लागत कम करेगा और रखरखाव को सरल बनाएगा, जिससे बाहरी आपूर्ति पर निर्भरता कम होगी। इस प्रणाली का अन्य पनडुब्बियों पर आगे उपयोग करने और निर्यात संभावनाओं का अध्ययन करने की योजना है।
मुख्य कार्य समय पर कार्यान्वयन सुनिश्चित करना और सुरक्षा मानकों का पालन करना बना हुआ है। यह कदम रक्षा के क्षेत्र में भारत की वैज्ञानिक अनुसंधान और औद्योगिक क्षमता दोनों को प्रदर्शित करता है।