साउथ अफ्रीका के एजुकेटर यूनियन ने साउथ अफ्रीकन काउंसिल ऑफ एजुकेटर्स (SACE) द्वारा लिए गए एक निर्णय का विरोध किया है, जो स्कूल के घंटों के बाहर शिक्षकों के आचरण को नियंत्रित करता है। इसके विपरीत, नैप्टोसा SACE के पेशेवर नैतिकता संहिता का समर्थन करता है, जो अनिवार्य करता है कि शिक्षक अपने आधिकारिक कर्तव्यों के दौरान और बाहर दोनों जगह उचित व्यवहार बनाए रखें।
SACE ने यह आचार संहिता सुनिश्चित करने के लिए स्थापित की है कि शिक्षक लगातार उच्च स्तर का व्यावसायिकता प्रदर्शित करें। परिषद ने कहा कि जो शिक्षक कक्षा में और ड्यूटी से बाहर दोनों जगह अच्छे आचरण के मानकों को बनाए रखने में विफल रहते हैं, वे अपनी पेशेवर स्थिति को नुकसान पहुंचा सकते हैं।
SACE ने स्पष्ट किया कि दक्षिण अफ्रीका में शिक्षक गंभीर कदाचार के लिए अनुशासनात्मक उपायों का सामना कर सकते हैं, भले ही वे स्कूल से दूर हों और ड्यूटी पर न हों। ऐसे व्यवहार के उदाहरणों में शारीरिक झगड़ों में शामिल होना, सोशल मीडिया के माध्यम से धमकी देना, या नशे की हालत में वाहन चलाना शामिल है, जो सभी उनके करियर को खतरे में डाल सकते हैं।
यह नियामक कार्रवाई साइबरबुलिंग, सराय में लड़ाई और नशे में ड्राइविंग की घटनाओं से जुड़े शिक्षकों से संबंधित कई रिपोर्टों के बाद हुई है।
साउथ अफ्रीका के एजुकेटर यूनियन के अध्यक्ष, स्केलो बेंगु ने इस फैसले का विरोध करते हुए यूनियन की आपत्ति जताई। उन्होंने तर्क दिया कि शिक्षकों का एक व्यक्तिगत जीवन होता है जो उनकी शैक्षिक भूमिकाओं से अलग होता है और उन्हें कक्षा सेटिंग के बाहर पेशेवर मानकों का पालन करने की आवश्यकता नहीं होनी चाहिए। बेंगु ने तर्क दिया कि जबकि स्कूली शिक्षा से सीधे संबंधित मुद्दों के लिए आचार संहिता स्वीकार्य है, जैसे कि छात्र के साथ अनुचित संपर्क, यह निजी सेटिंग्स में किए गए कार्यों पर लागू नहीं होनी चाहिए, जैसे कि सराय में गाली देना, क्योंकि ये वातावरण काम से असंबंधित हैं।
इसके अलावा, बेंगु ने SACE की आलोचना की कि उसने आवश्यक क्षेत्रों में धन आवंटित किए बिना शिक्षकों के वेतन से लाखों रैंड काट लिए। उन्होंने सुझाव दिया कि SACE को व्यावहारिक कार्यशालाओं के माध्यम से शिक्षकों को रोजगार के शिक्षकों अधिनियम के बारे में शिक्षित करने पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, विशेष रूप से हाल के संशोधनों के संबंध में।
इसके विपरीत, साउथ अफ्रीका की नेशनल प्रोफेशनल टीचर्स ऑर्गनाइजेशन (Naptosa) ने SACE की पहल का स्वागत किया। प्रवक्ता थिरोना गोवेंडर ने टिप्पणी की कि यह कई अन्य क्षेत्रों में कार्यस्थल नियमों के अनुरूप है, एक सिद्धांत जिसे अदालतों द्वारा मजबूत किया गया है। गोवेंडर ने जोर देकर कहा कि शिक्षकों को हर जगह अपने पेशे को बनाए रखना चाहिए और अनुकरणीय रोल मॉडल के रूप में कार्य करना चाहिए।
चैटस्वर्थ के एक प्रधानाचार्य डॉ जीवा नायडू ने जोर देकर कहा कि शिक्षक प्रभावी रूप से चौबीसों घंटे ड्यूटी पर होते हैं। उन्होंने छात्रों और व्यापक समुदाय दोनों के लिए उदाहरण पेश करने के महत्व पर जोर दिया, चाहे वह ड्रेस कोड का पालन हो या समय की पाबंदी। नायडू ने उल्लेख किया कि चूंकि स्कूल छात्रों के लिए आचार संहिता लागू करते हैं, इसलिए शिक्षकों को भी इस मानक को प्रतिबिंबित करना चाहिए; उन्होंने स्वीकार किया कि उनका निजी जीवन है लेकिन चेतावनी दी कि खराब ड्यूटी-बाहर व्यवहार उनके स्कूलों से जुड़ाव का कारण बन सकता है।
शैलक्रॉस के एक शिक्षक, जिन्होंने नाम न छापने का अनुरोध किया, ने SACE के फैसले से असहमति व्यक्त की, यह कहते हुए कि काम और घर के बीच का विभाजन निजी रहना चाहिए। उन्हें लगा कि सरकार निजी जीवन में हस्तक्षेप कर रही है और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को निर्देशित कर रही है।