कार या हवाई जहाज की यात्रा के विपरीत, जहां सीट बेल्ट का उपयोग अनिवार्य है और उनकी अनुपस्थिति पर जुर्माना लगता है, ट्रेनों में वे अक्सर अनुपस्थित होते हैं। यह प्रश्न यात्रियों के बीच अक्सर उठता है, खासकर यह देखते हुए कि हाई-स्पीड ट्रेनों में भी सीट बेल्ट स्थापित नहीं किए जाते हैं।
कारों की सीटों पर बेल्ट लगे होते हैं जो दुर्घटना या अचानक ब्रेक लगाने के दौरान यात्री को प्रभाव बल (क्रैश-फोर्स) से बचाते हैं। प्रभाव बल वाहन के रुकने की गति पर निर्भर करता है।
रीडर डाइजेस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, विशेषज्ञ बताते हैं कि जब कोई कार ईंट की दीवार से टकराती है तो वह लगभग तुरंत रुक जाती है, जिससे बहुत अधिक क्रैश-फोर्स उत्पन्न होता है। ट्रेनों के मामले में स्थिति अलग है: वे बहुत बड़े और भारी ढांचे होते हैं, और हल्के वस्तुओं से टकराने पर उनका क्रैश-फोर्स कार दुर्घटना की तुलना में काफी कम होता है। इसलिए, उनके लिए समान फिक्सिंग सिस्टम की आवश्यकता नहीं होती है।
इस प्रकार, ट्रेनों में उन सीट बेल्टों की आवश्यकता नहीं होती है जो यात्री कारों में उपयोग किए जाते हैं। हालांकि, कुछ अपवाद हैं, जैसे दो ट्रेनों का सामने से टकराना या ट्रेन का पटरी से उतरना, जब बहुत बड़ा क्रैश-फोर्स उत्पन्न होता है, हालांकि ऐसी घटनाएं अत्यंत दुर्लभ होती हैं।
ट्रेनों को अन्य परिवहन साधनों की तुलना में अधिक नियंत्रित परिवहन के रूप में माना जाता है, जिसके कारण दुर्घटनाओं की संख्या कम हो जाती है। इसलिए, सुरक्षा का मुख्य कार्य गंभीर टक्करों और पटरी से उतरने को रोकना है। इस बीच, ट्रेन से यात्रा करना कार की तुलना में 17 गुना सुरक्षित माना जाता है। यदि हवाई यात्राओं से तुलना की जाए, तो ट्रेन हर यात्रा में सुरक्षित है, लेकिन प्रति इकाई दूरी पर विमान अधिक सुरक्षित माने जाते हैं, हालांकि दोनों परिवहन साधन सांख्यिकीय रूप से कारों और बसों से अधिक सुरक्षित हैं।
ट्रेनों में सीट बेल्ट लगाने की आवश्यकता जोखिम मूल्यांकन का मामला है। वर्तमान में नियामक जोखिम को इतना अधिक नहीं मानते हैं कि उन्हें अनिवार्य बनाया जाए। फिर भी, कुछ अन्य कारण भी हैं जिनकी वजह से बेल्ट स्थापित नहीं हैं।
ट्रेनों में मौजूदा सीट डिज़ाइन रेलवे परिवहन के लिए उपयुक्त सीट बेल्ट के प्रभावी ढंग से काम करने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया है। ऐसे बेल्टों को लागू करने के लिए डिजाइन में महंगी रीमॉडलिंग की आवश्यकता होगी। घटनाओं की कम आवृत्ति को देखते हुए, संभावित लाभ शायद लागत को सही नहीं ठहराएगा। इसके अलावा, भले ही यात्री बेल्ट का उपयोग करते हों, वे उनका उपयोग नहीं कर सकते हैं, खासकर बार-बार रुकने वाली ट्रेनों में। बेल्ट को लगातार पहनना और खोलना सेवा को धीमा कर सकता है और सेवा के संचालन में अन्य समस्याएं पैदा कर सकता है। चूंकि रेल दुर्घटनाएं दुर्लभ होती हैं, इसलिए ऐसा बदलाव जो सेवा पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता है, वह एक उचित कदम नहीं है।