कुछ महीनों पहले नेटफ्लिक्स पर रिलीज़ हुई मनोज बाजपेयी की फिल्म के नाम को लेकर एक बड़ा विवाद खड़ा हो गया था। फिल्म का कामकाजी शीर्षक 'घूसखोर पंडित' था, जिसने जनता के एक हिस्से में असंतोष पैदा किया। आलोचकों ने तर्क दिया कि 'घूसखोर' और 'पंडित' शब्दों का एक साथ उपयोग किसी विशेष समुदाय का गलत चित्रण करता है।
स्थिति इतनी बिगड़ गई कि फिल्म के खिलाफ आपराधिक मामला (FIR) दर्ज किया गया और अदालत में याचिका भी दायर की गई। बाद में फिल्म की प्रचार सामग्री जब्त कर ली गई।
फिल्म 'गजब रट' के नेटफ्लिक्स पर रिलीज़ होने पर ज़ूम के साथ एक साक्षात्कार में, अभिनेता ने इस विवाद का विवरण साझा किया। उन्होंने समझाया कि फिल्म का मूल कामकाजी शीर्षक 'घूसखोर पंडित' नहीं था; शूटिंग सेट पर एक अलग नाम था। बाद में टीम ने फैसला किया कि 'घूसखोर पंडित' नाम चरित्र की छवि को बेहतर ढंग से दर्शाता है, और यही नाम प्रचार उद्देश्यों के लिए अपनाया गया।
मनोज ने उल्लेख किया कि आपत्ति उन लोगों से आई थी जिन्होंने न तो फिल्म देखी थी और न ही ट्रेलर, बल्कि केवल नाम से नाखुश थे। उन्होंने बताया कि उन्होंने तुरंत टिप्पणियों पर प्रतिक्रिया दी और सुधार किए, जिसके बाद फिल्म पोस्ट-प्रोडक्शन में चली गई। अभिनेता ने यह भी दावा खारिज कर दिया कि नाम को लेकर विवाद के कारण फिल्म की रिलीज में देरी हुई, इस बात पर जोर देते हुए कि रिलीज हमेशा इसी अवधि के आसपास नियोजित थी।
उन्होंने आगे कहा कि शुरू में फिल्म को साल के पहले भाग में जारी करने की योजना थी, लेकिन स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म अपने कार्यक्रम पहले से ही बनाते हैं। मनोज ने कहा कि वह इस संबंध में कोई अतिरिक्त स्पष्टीकरण नहीं देंगे, क्योंकि नेटफ्लिक्स जैसे प्लेटफॉर्म वार्षिक कार्यक्रम बहुत पहले ही तय करते हैं।
फिल्म के निर्माता, नीरज पांडे, ने पहले स्पष्टीकरण देते हुए बताया था कि यह एक काल्पनिक पुलिस कहानी है, और 'पंडित' शब्द केवल एक काल्पनिक चरित्र का बोलचाल का नाम है। उन्होंने जोर देकर कहा कि फिल्म का उद्देश्य किसी जाति, धर्म या समुदाय पर टिप्पणी करना नहीं है।