साउथ अफ्रीकन काउंसिल ऑफ एजुकेटर (SACE) ने एक चेतावनी जारी की है, जिसके अनुसार शिक्षक काम के घंटों के बाहर किए गए गंभीर कदाचार, जैसे शराब का सेवन और साइबरबुलिंग, के लिए अनुशासनात्मक कार्रवाई का सामना कर सकते हैं।
हालांकि, एजुकेटर्स यूनियन ऑफ साउथ अफ्रीका SACE के उस निर्णय को खारिज करता है जो स्कूल परिसर के बाहर शिक्षकों के व्यवहार को नियंत्रित करता है। हालांकि, नैप्टोसा SACE के पेशेवर आचार संहिता का समर्थन करता है, जिसमें शिक्षकों से काम के दौरान और उसके बाहर दोनों जगह अच्छे व्यवहार का पालन करने की अपेक्षा की जाती है।
अपने बयान में, SACE ने इस बात पर जोर दिया कि शिक्षक जो कक्षा के अंदर और बाहर उचित व्यवहार की मांगों की अनदेखी करते हैं, वे अपनी पेशेवर प्रतिष्ठा को खतरे में डाल सकते हैं। SACE ने कहा, 'दक्षिण अफ्रीका में शिक्षक गंभीर उल्लंघनों के लिए अनुशासनात्मक कार्रवाई का सामना कर सकते हैं, भले ही वे ड्यूटी से बाहर और स्कूल से दूर हों। इसका मतलब है कि झगड़े, सोशल मीडिया पर धमकियां या नशे की हालत में गाड़ी चलाना जैसे व्यवहार उनके करियर को खतरे में डाल सकते हैं।'
यह कदम इस बात की खबरों के बीच आया है कि शिक्षक साइबरबुलिंग, सराय में झगड़ों और नशे में वाहन चलाने में शामिल हैं।
एजुकेटर्स यूनियन ऑफ साउथ अफ्रीका के अध्यक्ष, सेलो बेंगु ने इस निर्णय का विरोध किया। उन्होंने उल्लेख किया कि शिक्षकों का 'शिक्षा के बाहर भी जीवन' होता है और उन्हें कक्षा के बाहर पेशेवर मानकों का पालन नहीं करना चाहिए। बेंगु ने तर्क दिया कि आचार संहिता स्वीकार्य है यदि यह स्कूल से संबंधित कार्यों के बारे में है, जैसे छात्र को चूमना, लेकिन यह सराय में नशे में धुत गतिविधियों पर लागू नहीं होती है क्योंकि यह पूरी तरह से अलग माहौल में होता है जिसका काम से कोई लेना-देना नहीं है।
उन्होंने यह भी बताया कि SACE हर महीने शिक्षकों के वेतन से लाखों रैंड काटता है, लेकिन इन निधियों का उपयोग वहां नहीं करता जहां वास्तव में इसकी आवश्यकता है। बेंगु ने जोड़ा कि शिक्षकों को शिक्षक रोजगार अधिनियम के प्रावधानों के बारे में स्पष्टीकरण दिया जाना चाहिए, और SACE को उन लोगों के लिए कार्यशालाएं आयोजित करनी चाहिए जो इस कानून में बदलावों से अवगत नहीं हैं।
नेशनल प्रोफेशनल टीचर्स ऑर्गनाइजेशन ऑफ साउथ अफ्रीका (Naptosa) ने SACE की पहल का स्वागत किया। प्रतिनिधि थिरोना गोवेंडर ने कहा कि यह नियम शिक्षा के अलावा कई क्षेत्रों में प्रचलित है, और अदालतें इसकी पुष्टि करती हैं। NAPTOSA इस नियम का समर्थन करता है, इस बात पर जोर देता है कि शिक्षकों को हर जगह अपने पेशे का सम्मान करना चाहिए और उदाहरण प्रस्तुत करना चाहिए।
चैटस्वर्थ के निदेशक, डॉ. जीवा नायडू का मानना है कि शिक्षक चौबीसों घंटे सेवा में होते हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि उन्हें छात्रों और समाज के लिए एक आदर्श होना चाहिए, ड्रेस कोड, समय की पाबंदी और अन्य पहलुओं में उदाहरण पेश करना चाहिए। नायडू ने स्वीकार किया कि स्कूल के बाहर भी जीवन होता है, लेकिन चेतावनी दी कि काम के बाहर शिक्षक का खराब व्यवहार उसे स्कूल से जोड़ सकता है।
शैलक्रॉस की एक शिक्षिका, जिसने गुमनाम रहने का अनुरोध किया, ने काम के घंटों के बाहर शिक्षकों को दंडित करने के SACE के निर्णय पर असहमति व्यक्त की। उन्होंने कहा कि स्कूल काम है, और घर घर है, और सरकार को निजी जीवन की शर्तों को निर्देशित नहीं करना चाहिए, जिससे अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का उल्लंघन होता है।