पूर्व ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज डेमियन मार्टिन ने उल्लेख किया कि प्रोटियास और ऑस्ट्रेलिया के बीच मुकाबला हमेशा बेहद तनावपूर्ण रहा है। उन्होंने देश की पिछली यात्राओं के बारे में बात की, उन्हें प्रतिद्वंद्वियों के खिलाफ 'बड़ी लड़ाई' बताया, जो ऑस्ट्रेलिया के आक्रामक डीएनए की याद दिलाते थे।
किंग्समिड में पहले टेस्ट मैच से पहले बोलते हुए, 67 मैचों के अनुभवी खिलाड़ी ने अपने युग की महत्वपूर्ण लड़ाइयों को याद किया, ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों के चयन में दुविधाओं पर टिप्पणी की और साउथ अफ्रीकी धरती पर पैट कैम्मिंग्स की टीम द्वारा प्रायश्चित करने की कोशिश के दौरान 2018 के सैंडपेपरगेट घोटाले के विषय को उठाया।
'दर्पण छवियां': आक्रामकता, तेज गेंदबाजी और शत्रुतापूर्ण भीड़
मार्टिन ने स्वीकार किया कि द एशेज श्रृंखला हमेशा ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट का मुख्य टूर्नामेंट बनी रहेगी, हालांकि उन्होंने दक्षिण अफ्रीका दौरे की तुलना भारत की यात्रा से की, जिसे उन्होंने अपने करियर में चुनौतियों के शिखर के रूप में वर्णित किया। उन्होंने समझाया कि दक्षिण अफ्रीका हमेशा उनके लिए एक ऐसा प्रतिद्वंद्वी रहा है जो उनसे सबसे अधिक मिलता-जुलता खेलता है।
मार्टिन ने स्पष्ट किया, 'वे आक्रामक, सीधे थे, और वहां हमेशा कठिन क्रिकेट होता था।' उन्होंने कहा, 'जोहान्सबर्ग हमें हमेशा WACA की याद दिलाता था - तेज और स्प्रिंगी, और हम वहां भी डर्बन की तरह खेलना पसंद करते थे। हम हमेशा जानते थे कि यह एक उग्र प्रतियोगिता होगी।'
मार्टिन ने मार्क बुशर, हर्शल गिब्स और ग्राम स्मिथ के युग में प्रोटियास द्वारा डाले गए निरंतर दबाव को याद किया, जिसमें मानसिक और शारीरिक संघर्ष शामिल था। उन्होंने बताया कि कैसे हर्शल गिब्स गति पकड़ते थे, जबकि बुशर लगातार विरोधियों पर दबाव डालते थे। मार्टिन ने जोड़ा कि वह मार्क को विकेटों के पीछे लेकर डरते थे क्योंकि वह 'आपको सब कुछ दे सकता था', लेकिन वे भी मैथ्यू हेडेन और अन्य के साथ इसका जवाब देते थे। उनका दृष्टिकोण आक्रामक था, जो उनकी शैली के अनुरूप था और शानदार मैच बनाता था।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि प्रोटियास हमेशा उच्च गुणवत्ता वाले तेज गेंदबाजों को मैदान में उतारते थे, जिसमें एलन डोनाल्ड जैसे 'व्हाइट लाइटनिंग', मैक्स ह्यू नतिनी, जैक कैलिस, मफुनको नगाम या मोरनटाउ हेवर्ड शामिल थे। मार्टिन ने टिप्पणी की कि हेवर्ड का मुकाबला करना विशेष रूप से कठिन था। उन्होंने शुरुआती करियर में डेल स्टेन के खिलाफ भी खेला था। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि ब्रेट ली जैसे 145 किमी/घंटा से ऊपर गेंदबाजी करने वाले गेंदबाजों के साथ कोई भी मुलाकात बल्लेबाजों को घबरा देती है और ड्रेसिंग रूम में चिंता पैदा करती है।
इसके अलावा, उन्होंने उल्लेख किया कि दक्षिण अफ्रीका में भीड़ शत्रुतापूर्ण थी, जो ऑस्ट्रेलियाई भीड़ के समान थी, और उस समय कई मौखिक झड़पें होती थीं। मौसम और मैदान उन्हें इंग्लैंड की तुलना में बेहतर लगते थे, इसलिए दक्षिण अफ्रीका में खेलना लगभग घर जैसा महसूस होता था।
बल्लेबाजी की गतिशीलता: रेंशो की परिपक्वता और शुरुआती चार में संतुलन
ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाजों की वर्तमान टीम पर ध्यान केंद्रित करते हुए, मार्टिन का मानना है कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में मैट रेंशो का पुनरुत्थान ट्रेविस हेड की विस्फोटक शैली के बगल में आवश्यक संतुलन लाता है। हालांकि रेंशो ने हाल ही में टीमों के बीच वनडे श्रृंखला में कुछ शुरुआत हासिल की, लेकिन उन्हें परिवर्तित नहीं कर पाए, मार्टिन का मानना है कि बाएं हाथ के बल्लेबाज ऑस्ट्रेलियाई आक्रमण पंक्ति में शांति जोड़ सकता है।
मार्टिन ने कहा कि जैसा कि उस्मान हवाजा ने दिखाया, घरेलू क्रिकेट में भागीदारी और राष्ट्रीय टीम से बाहर का समय एक खिलाड़ी को परिपक्व होने की अनुमति देता है। उनका मानना है कि मैथ्यू रेंशो अधिक परिपक्व हो गए हैं, अपनी खेल को बेहतर ढंग से समझते हैं और कम आत्म-लागू दबाव महसूस करते हैं। वह ऊपरी क्रम में शांत उपस्थिति प्रदान करते हैं, जो विपरीत छोर पर ट्रेविस हेड की आक्रामक शैली को पूरा करता है।
उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि यह निर्णय मौजूद है कि क्या ट्रेविस हेड को पारी की शुरुआत करनी चाहिए या पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करनी चाहिए, किसे लाबुशगन और स्मिथ खेलना चाहिए, और कैमरून ग्रीन और बॉ विबस्टर को कैसे संतुलित किया जाए। ग्रीन और विबस्टर जैसे विकल्पों की उपलब्धता ऑस्ट्रेलिया को अधिक लचीलापन देती है।
सैंडपेपरगेट घोटाला और प्रायश्चित की खोज
न्यूलैंड्स में 2018 के गेंद जाली घोटाले पर विचार करते हुए, मार्टिन ने स्वीकार किया कि इस घटना को टेलीविजन पर देखना अतियथार्थवादी था, लेकिन उन्होंने पूर्ण विश्वास व्यक्त किया कि पैट कैम्मिंग्स की टीम सामूहिक मूल्यों को बनाए रखेगी। उन्होंने उल्लेख किया कि उनके युग में ऐसा नहीं हुआ था, क्योंकि यह उनके परिवेश का हिस्सा नहीं था। उन्होंने बुनियादी मूल्यों और खेल के प्रति दृष्टिकोण को बनाए रखने की आवश्यकता पर जोर दिया।
मार्टिन ने विश्वास व्यक्त किया कि ऐसा दोबारा नहीं होगा। उन्होंने जोड़ा कि पैट कैम्मिंग्स और टीम प्रदर्शित करना चाहेंगे कि वे कैसे खेलते हैं और अपने सिद्धांतों का समर्थन करते हैं। शत्रुतापूर्ण मीडिया और भीड़ के बावजूद, स्टीव स्मिथ और वरिष्ठ खिलाड़ी इससे निपटने के लिए पर्याप्त अनुभवी हैं। चूंकि दक्षिण अफ्रीका ने वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप चक्र में ऑस्ट्रेलिया को हराया है, इसलिए ऑस्ट्रेलिया केवल क्रिकेट के दृष्टिकोण से ही नहीं, बल्कि प्रायश्चित के दृष्टिकोण से भी प्रेरित होगा।
