पिछले जन्मों की कथित यादों पर किए गए 1,678 बयानों के विश्लेषण से पता चला कि किसी व्यक्ति की मृत्यु कैसे हुई थी और उस बच्चे के जन्म के बीच कितना समय बीता था जिसने उस जीवन को याद करने का दावा किया था, उसके बीच एक संबंध है। वर्जीनिया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं के अनुसार, जिन मामलों में मृत्यु अप्रत्याशित रूप से हुई थी, उन दोनों घटनाओं के बीच की अवधि कम होने की प्रवृत्ति थी।
यह शोध साइकोलॉजी ऑफ कॉन्शियसनेस: थ्योरी, रिसर्च, एंड प्रैक्टिस पत्रिका में प्रकाशित हुआ और इसमें विश्वविद्यालय के परसेप्शन स्टडीज विभाग द्वारा कई दशकों में एकत्र किए गए रिकॉर्ड का उपयोग किया गया। वैज्ञानिकों ने उन स्थितियों की जांच की जहां बच्चों ने किसी मृत व्यक्ति के बारे में विवरण बताए थे, और इन बयानों की पुष्टि स्वयं शोधकर्ताओं द्वारा संभावित मेल के रूप में की गई थी।
हालांकि विश्लेषण में 1,678 घटनाएं शामिल थीं, लेकिन शोधकर्ताओं के पास इन मामलों में से 1,319 में मृत्यु और जन्म के अंतराल पर पूर्ण डेटा था। इस उपसमूह में, दर्ज किया गया माध्यिका 16 महीने था। जब पहचाने गए व्यक्ति की मृत्यु पूरी तरह से अप्रत्याशित के रूप में वर्गीकृत की गई थी, तो यह माध्यिका घटकर 12 महीने हो गई। इसके विपरीत, जिन मामलों में मृत्यु अनुमानित थी, वहां अंतराल बढ़कर 21 महीने हो गया, जो लगभग 43% का अंतर दर्शाता है।
अध्ययन के जिम्मेदार लोगों ने जोर देकर कहा कि यह निष्कर्ष जांचे गए बयानों में एक सहसंबंध स्थापित करता है, लेकिन यह पुनर्जन्म एक तथ्य है इसका प्रमाण नहीं है। यह जांच वर्जीनिया विश्वविद्यालय की निरंतर शोध श्रृंखला का हिस्सा है, जो 1960 के दशक से उन बच्चों के बयानों को एकत्र और सत्यापित कर रही है जो मृत व्यक्तियों से जुड़े घटनाओं का उल्लेख करते हैं।
नवीनतम अध्ययन में, ध्यान पुनर्जन्म के अस्तित्व की पुष्टि करना नहीं था, बल्कि यह निर्धारित करना था कि संदर्भित व्यक्ति की मृत्यु और संबंधित बच्चे के जन्म के बीच बीते समय में कोई मापने योग्य पैटर्न मौजूद है या नहीं। लेखकों ने स्वीकार किया कि खोजी गई संबद्धता मामूली है, क्योंकि मृत्यु की अप्रत्याशितता घटनाओं के बीच अंतराल में भिन्नता की व्याख्या केवल लगभग 2% से 3% करती है।
इसके अतिरिक्त, बाल बयानों और मृतकों के बीच मेल सभी पारंपरिक स्पष्टीकरणों को रद्द नहीं करता है। समुदायों और परिवारों के बीच सूचना के आदान-प्रदान, सांस्कृतिक प्रभाव और संभावित स्मृति त्रुटियां महत्वपूर्ण पहलू हैं जिन पर इन रिकॉर्डों की व्याख्या करते समय विचार किया जाना चाहिए। अध्ययन यह भी निर्धारित करने में विफल रहा कि अप्रत्याशित मौतें छोटे अंतरालों से क्यों जुड़ी होंगी, क्योंकि विश्लेषण किए गए मनोवैज्ञानिक और सामाजिक कारकों ने देखे गए पैटर्न की पूरी तरह से व्याख्या नहीं की।
कार्य की मुख्य लेखिका, सईदह सादेघी ने कहा कि डेटा केवल अवलोकन संबंधी है और टीम परिणामों के लिए किसी भी आध्यात्मिक प्रकृति की व्याख्या नहीं कर रही है। इसलिए, निष्कर्ष पिछले जन्मों की पुष्टि से अधिक सतर्क है: शोधकर्ताओं ने बड़ी संख्या में बयानों में एक सांख्यिकीय संबंध पाया है और उनका तर्क है कि विषय की जांच जारी रहनी चाहिए।