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शहर काशी, जो धर्म और आध्यात्मिकता का केंद्र है, में एक 483 साल पुरानी परंपरा टूट गई, जिसे हिंदू और मुस्लिम संस्कृतियों के बीच सद्भाव (गंगा-जमुनी तहज़ीब) और अंतरधार्मिक एकता का उदाहरण माना जाता था। रामलीला के आयोजन के दौरान लाट भैरव मंदिर परिसर में रामायण से छंदों का पाठ किया जा रहा था, जबकि मुस्लिम समुदाय के प्रतिनिधि मगरिब की नमाज़ पढ़ रहे थे।

एक ही परिसर में दो धर्मों के प्रतिनिधियों द्वारा धार्मिक अनुष्ठानों का संयुक्त रूप से पालन करना हमेशा काशी के सांप्रदायिक सौहार्द की एक अनूठी विशेषता रही है। हालांकि, इस बार, चूंकि मुस्लिम समुदाय के प्रतिनिधि नमाज़ पढ़ने के लिए उपस्थित नहीं हुए, रामलीला आयोजन समिति के सदस्यों ने निराशा और असंतोष व्यक्त किया।

रामलीला समिति के सदस्यों ने कहा कि मुस्लिम समुदाय द्वारा प्रार्थना के लिए उपस्थिति बंद करने से कई वर्षों पुरानी परंपरा टूट गई है। समिति ने इसे रामलीला का बहिष्कार माना और खेद व्यक्त किया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि यह परंपरा केवल एक धार्मिक कार्यक्रम तक ही सीमित नहीं थी, बल्कि पूरे देश में भाईचारे और अंतरधार्मिक एकता का संदेश भी देती थी, और इसका उल्लंघन उन्हें दुख पहुंचाता है।

रामलीला के मुख्य आयोजक, व्यास दयाशंकर त्रिपाठी ने बताया कि वह छह साल की उम्र से इस रामलीला से जुड़े हैं और 47 वर्षों तक श्री लाट भैरव मंदिर के महंत के रूप में सेवा करते रहे हैं। उन्होंने रामलीला में भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न जैसे पात्रों की भूमिकाओं में भी भाग लिया। दयाशंकर त्रिपाठी के अनुसार, 483 साल की यह रामलीला काशी की अंतरधार्मिक एकता का प्रतीक है। मुस्लिम समुदाय के प्रतिनिधियों द्वारा रामायण के छंदों के पाठ की पृष्ठभूमि में नमाज़ पढ़ने का दृश्य आपसी सम्मान का एक असाधारण उदाहरण प्रस्तुत करता था। उन्होंने चिंता व्यक्त की कि इस बार मुस्लिम समुदाय के प्रतिनिधियों की अनुपस्थिति रामलीला के बहिष्कार का संकेत हो सकती है, हालांकि इमामों की ओर से किसी भी बयान या निर्देश के संबंध में उनकी चिंताओं की स्वतंत्र पुष्टि नहीं हुई है।

श्री लाट भैरव मंदिर परिसर के इतिहास के बारे में बताते हुए, दयाशंकर त्रिपाठी ने उल्लेख किया कि यह एक बहुत प्राचीन स्थान है। उनके अनुसार, मंदिर के क्षेत्र को लेकर विवाद से जुड़े कानूनी मुकदमे के बाद, मंदिर पक्ष विजयी हुआ। उनके दावे के अनुसार, अदालत के फैसले ने मुस्लिम समुदाय को ईद और बकरीद के दिनों में परिसर के क्षेत्र में नमाज़ पढ़ने की अनुमति दी। उन्होंने मंदिर के ऐतिहासिक स्वरूप का भी उल्लेख किया, यह कहते हुए कि उनके विचार में मंदिर के चारों ओर आठ खनों में स्थापित भैरव की आठ मूर्तियां औरंगजेब के शासनकाल के दौरान नष्ट कर दी गई थीं।

लाट भैरव रामलीला में रामायण के पाठ और नमाज़ का एक साथ होना लंबे समय से काशी की साझा संस्कृति और धार्मिक सहिष्णुता का प्रतीक रहा है। मुस्लिम समुदाय के प्रतिनिधियों की प्रार्थना के लिए अनुपस्थिति ने आयोजन समिति के सदस्यों के बीच निराशा पैदा कर दी है। समिति का मानना है कि इस तरह की परंपराएं समाज में आपसी विश्वास, सम्मान और भाईचारे को मजबूत करती हैं।