न्यूजीलैंड टीम के कप्तान मिशेल सेंटनर ने युवा भारतीय खिलाड़ी वाईवावा सूर्यवंशी के आक्रामक खेल की उच्च प्रशंसा की, यह उल्लेख करते हुए कि यदि उन्हें पांच मैचों की टी20 श्रृंखला में खेलने का मौका दिया जाता है तो उन्हें रोकना मुश्किल होगा। हालांकि, न्यूजीलैंड टीम ने इस 15 वर्षीय एथलीट के खिलाफ अपनी रणनीति तैयार की है। भारत और न्यूजीलैंड के बीच टी20 श्रृंखला का पहला मैच गुरुवार को खेला जाएगा।
इंग्लैंड दौरे के लिए भारतीय टीम में शामिल होने के बाद से, वाईवावा को सीमित खेलने का समय मिला है। इसका मुख्य कारण नियमित बल्लेबाज अभिषेक शर्मा और संजू सैमसन का शानदार प्रदर्शन रहा है। इससे पहले, वेस्ट इंडीज के खिलाफ पिछली टी20 श्रृंखला में भी वाईवावा को शुरुआती लाइनअप में जगह नहीं मिल पाई थी।
श्रृंखला शुरू होने से पहले प्रेस कॉन्फ्रेंस में, सेंटनर ने वाईवावा के खेल पर टिप्पणी करते हुए कहा कि न्यूजीलैंड टीम उसकी क्षमताओं से अच्छी तरह वाकिफ है और उसने तदनुसार रणनीति विकसित की है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि भले ही वाईवावा पिछली श्रृंखला में शामिल नहीं हुआ था, लेकिन वे जानते हैं कि वह कितना अच्छा खिलाड़ी है क्योंकि उन्होंने आईपीएल में उसके प्रदर्शन को देखा है। सेंटनर ने आगे कहा कि वाईवावा के पास इस श्रृंखला में और भविष्य में भारतीय टीम में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने का मौका है।
उन्होंने आगे कहा कि उन्होंने देखा है कि यदि उसे वर्तमान श्रृंखला में मौका दिया जाए तो वह क्या कर सकता है, और उन्होंने उल्लेख किया कि उसे रोकना काफी मुश्किल था। सेंटनर ने याद किया कि इंग्लैंड में गेंदबाज अक्सर भारतीय बल्लेबाजों के खिलाफ छोटी गेंदें इस्तेमाल करते थे, और उन्होंने आईपीएल में भी देखा कि वाईवावा कितनी आक्रामक तरीके से खेल सकता है। उन्होंने आश्वासन दिया कि उनके पास एक निश्चित योजना है अगर वह मैदान पर उतरता है।
सेंटनर ने लगभग चार साल के अंतराल के बाद अनुभवी तेज गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार की भारतीय टी20 टीम में वापसी पर भी अपनी राय व्यक्त की। न्यूजीलैंड के कप्तान का मानना है कि न्यूजीलैंड की परिस्थितियां भुवनेश्वर के लिए उपयुक्त हो सकती हैं, जो हवा में गेंद के स्पिन और गति में माहिर हैं। सेंटनर ने अनुमान लगाया कि यदि पिच थोड़ी मदद करती है तो भुवनेश्वर लाभ उठा सकते हैं, यह देखते हुए कि उन्होंने सपाट भारतीय पिचों पर भी गेंद को घुमाया था। उन्होंने जोड़ा कि नई गेंद पर वह न्यूजीलैंड के बल्लेबाजों के लिए गंभीर समस्या बन सकते हैं।
उन्होंने उल्लेख किया कि भारत में टी20 मैच अक्सर बड़े स्कोर और आसान पीछा करने के साथ समाप्त होते हैं। सेंटनर ने कहा कि भारत में गेंदबाजों के लिए स्थितियां कठिन हो गई हैं, जबकि न्यूजीलैंड में भुवनेश्वर को अधिक अनुकूल परिस्थितियों का सामना करना पड़ सकता है।
सेंटनर को उम्मीद है कि टी20 श्रृंखला में गेंदबाजों का प्रभुत्व रहेगा। हालांकि, उन्होंने स्वीकार किया कि पिच की स्थिति और मौसम के आधार पर परिस्थितियां तेजी से बदल सकती हैं। उन्होंने अनुमान लगाया कि पहले मैच में गेंदबाजों को बढ़त मिल सकती है, जबकि दूसरे मैच में उसी मैदान का पुन: उपयोग बल्लेबाजों के लिए खेल को आसान बना सकता है। इसलिए, दोनों टीमों को बदलती परिस्थितियों के अनुसार अपनी रणनीति बदलनी होगी।
सेंटनर ने भारतीय टीम को मजबूत बताया, यह उल्लेख करते हुए कि टीम इंडिया लंबे समय से अच्छा प्रदर्शन कर रही है। फिर भी, उन्होंने याद दिलाया कि न्यूजीलैंड में उछाल वाली पिचें भारतीय खिलाड़ियों के घरेलू परिस्थितियों से अलग होंगी। उन्होंने यह भी उल्लेख किया कि भारत ने हाल ही में टी20 श्रृंखला में न्यूजीलैंड को 4-1 से हराया था। भारत और न्यूजीलैंड के बीच पांच टी20 मैचों के बाद पांच वनडे और दो टेस्ट मैच भी होंगे। सेंटनर के अनुसार, व्यस्त कार्यक्रम और लगातार बदलती परिस्थितियों में दोनों टीमों को अच्छे परिणाम प्राप्त करने के लिए अपने पूरे दल का प्रभावी ढंग से उपयोग करने की आवश्यकता होगी।