यूनाइटेड किंगडम की प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण (CMA) ने आईफोन में निकटता भुगतान में प्रतिस्पर्धा को बढ़ावा देने के लिए नए दिशानिर्देश पेश किए हैं। नियामक निकाय का उद्देश्य एप्पल द्वारा ली जाने वाली शुल्कों को कम करना और बैंकिंग संस्थानों, फिनटेक और अन्य डिजिटल वॉलेट्स के लिए उपकरणों के NFC चिप तक पहुंच को सरल बनाना है।
रॉयटर्स के अनुसार, प्रस्तावों में कम एक्सेस लागतों को लागू करना और एप्पल द्वारा वर्तमान में प्रदान की जाने वाली निकटता भुगतान प्रणाली के विकल्प के रूप में वैकल्पिक तरीकों के उपयोग की अनुमति देना शामिल है। यह योजना 17 नवंबर तक सार्वजनिक परामर्श के लिए खुली रहेगी।
यूरोपीय संघ में हुई घटना के समान, जिसने 2024 में एप्पल उपकरणों पर डिजिटल वॉलेट को विनियमित किया था, विचार किए जा रहे तंत्रों में होस्ट कार्ड एम्यूलेशन (HCE) शामिल है। यह तकनीक ऐप्स को सुरक्षित तत्व नामक भौतिक घटक पर निर्भर हुए बिना भुगतान करने में सक्षम बनाती है। वर्तमान में, एप्पल पहले से ही एपीआई के माध्यम से आईफोन पर एनएफसी के लिए तीसरे पक्ष के एकीकरण की अनुमति देता है।
हालांकि यह एक समान मार्ग का अनुसरण करता है, यूके का प्रस्ताव यूरोपीय ब्लॉक में स्थापित मानदंडों की तुलना में एप्पल के प्रति कम कठोर है। यूरोप में, कंपनी ने निकटता भुगतान के लिए आईफोन के एनएफसी तक तीसरे पक्ष की मुफ्त पहुंच सुनिश्चित करने की प्रतिबद्धता जताई थी। इसके विपरीत, ब्रिटिश CMA इस मुफ्त पहुंच का प्रस्ताव नहीं कर रहा है, बल्कि शुल्क में कमी और एनएफसी तक पहुंच के मार्गों के विस्तार पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।
यह प्राधिकरण मोबाइल प्लेटफॉर्म सेगमेंट में एप्पल और गूगल को रणनीतिक बाजार स्थिति वाले उद्यमों के रूप में वर्गीकृत करने के बाद इस प्रकार के अभ्यास में हस्तक्षेप करने की शक्ति प्राप्त कर चुका है। CMA द्वारा प्रस्तुत आंकड़ों से पता चलता है कि निकटता लेनदेन आज यूनाइटेड किंगडम में किए गए सभी भुगतानों का 39% हिस्सा हैं, जो दस साल पहले दर्ज किए गए 3% की तुलना में एक महत्वपूर्ण वृद्धि है। इसके अलावा, CMA इंगित करता है कि देश में 60% से अधिक वयस्क किसी न किसी प्रकार के डिजिटल वॉलेट का उपयोग करते हैं, जिसमें एप्पल वॉलेट ब्रिटिश लोगों द्वारा सबसे अधिक उपयोग किया जाता है।
CMA की कार्यकारी निदेशक सारा कार्डेल ने कहा कि 'हमने सुना है कि एप्पल की उच्च दरें, अपरिवर्तनीय शर्तें और तकनीकी प्रतिबंध नवाचार और प्रतिस्पर्धियों की प्रतिस्पर्धा को बाधित करते हैं।' एनएफसी एप्पल उपकरणों में मौजूद सेवाओं और प्रौद्योगिकियों के एक समूह का हिस्सा है जो नियामक जांच के दायरे में है, विशेष रूप से यूरोप में।
हाल ही में, कंपनी को कुछ स्थितियों में मालिकाना उपकरणों की विशिष्टता छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था। इसका एक उदाहरण ब्राजील में एप्पल स्टोर और बाहरी भुगतानों को खोलने सहित संशोधन लागू करने के लिए आर्थिक रक्षा परिषद (Cade) के साथ किया गया समझौता था। हालांकि इस उपाय को क्षेत्र के वित्तीय संस्थाओं द्वारा समर्थन मिला, इसने एप्पल में असंतोष पैदा किया।
कंपनी का तर्क है कि डेवलपर्स के पास पहले से ही एनएफसी और सुरक्षित तत्व दोनों का उपयोग करके आईफोन पर निकटता भुगतान प्रदान करने के तरीके हैं, और अन्य तकनीकों के उपयोग का विस्तार मौजूदा सिस्टम की सुरक्षा उपायों को कम कर सकता है। एप्पल के एक प्रवक्ता ने कहा: 'हमें विश्वास नहीं है कि CMA को एप्पल से कम गोपनीयता और सुरक्षा संरक्षण वाला दृष्टिकोण अपनाने की मांग करनी चाहिए।' CMA सार्वजनिक परामर्श अवधि के दौरान प्राप्त सभी योगदानों का विश्लेषण करेगा इससे पहले कि वह यह निर्धारित करे कि सुझाव आधिकारिक मांगों में बदले जाएंगे या नहीं।